石窟中，时间仿佛失去了意义。
只有水潭“嘀嗒”的水声，和姬无双粗重而悠长的呼吸声，在寂静中交替回响。空气中弥漫着浓郁的药香，混合着血腥和汗水的味道，形成一种奇异而浓烈的气息。
姬无双盘膝坐在水潭边的岩石上，双目紧闭，面色赤红，头顶蒸腾着白色的雾气，像一尊被架在火上烘烤的铜像。他赤裸着上身——破烂的衣衫早已在药力冲刷下化作飞灰，露出精壮但布满新旧伤痕的躯体。皮肤表面，暗红色的血痂和粉嫩的新生皮肉交错，像一张破碎后又被强行缝合的地图。最触目惊心的是左臂和胸口，那里依旧能看到骨骼扭曲愈合后的轻微凸起，但至少，骨头接上了，血肉在生长。
腹中，那株百年血参的磅礴药力，并未完全消化，依旧像一座沉默的火山，在丹田中缓缓旋转，释放出源源不断的、精纯而灼热的生命精气。这股精气太过庞大，以他现在的经脉和肉身，根本无法完全吸收，大部分都沉积在血肉骨骼深处，等待日后慢慢炼化。
但此刻，他不需要完全吸收。
他只需要引导这股药力，运转《九转炼体术》第二转——“肉如钢”。
《九转炼体术》，第一转“皮如铁”，主修皮膜，练至大成，皮肤坚韧可比浸油犀皮，寻常刀剑难伤。而第二转“肉如钢”，则是锤炼筋肉，强化内脏，淬炼骨髓，将全身血肉锻造成钢筋铁骨，力大无穷，耐力惊人，恢复力更是远超同阶。
之前他重伤濒死，强行突破到炼体八层，靠的是血参药力的蛮横冲撞和《九转炼体术》本身的破而后立的特性。但根基并不稳固，经脉也只是被药力强行粘合，脆弱不堪。现在，他要借助残余的药力，正式修炼第二转，彻底巩固修为，修复暗伤，夯实根基。
意识沉入体内，引导着丹田中那股灼热的药力洪流，按照《九转炼体术》第二转的心法路线，开始缓缓运转。
药力首先涌向断裂的骨骼。
左臂臂骨，粉碎性骨折，虽然被血参药力强行接续，但接口处依旧脆弱，布满细微的裂纹。此刻，灼热的药力像熔化的铁水，包裹住断骨处，缓缓渗透，滋养着骨细胞，刺激着骨骼以惊人的速度生长、愈合。一阵阵深入骨髓的、难以言喻的酥麻和痒意传来，让姬无双忍不住微微颤抖，牙齿咬得“咯咯”作响。那不是疼痛，是一种比疼痛更难忍受的、仿佛有无数只蚂蚁在骨头里钻来钻去的奇痒。
他强忍着不去抓挠，只是拼命运转功法，引导药力。
一炷香，一个时辰，一天……
当第一天的夜幕降临时（通过水潭光线的明暗判断），左臂骨骼的酥痒感终于开始减弱，取而代之的是一种坚实、沉重、充满力量的感觉。他尝试着动了动左手手指，虽然还有些僵硬，但已经能够屈伸。握了握拳，能清晰感觉到骨骼中蕴含的、比以前强大了不止一筹的力量。
药力继续流转，涌向胸口断裂的四根肋骨。
这里的情况比左臂更复杂。肋骨不仅断裂，还刺伤了肺叶，造成了内出血。药力包裹住断裂的肋骨，同样带来酥痒难耐的感觉，同时温养着受损的肺叶，修复着细微的血管。每一次呼吸，都伴随着药力的冲刷，带来一种火辣辣、但又无比舒畅的感觉。胸腔里那种“呼噜呼噜”的杂音，在逐渐减弱，呼吸变得越来越顺畅，越来越悠长。
三天后。
姬无双睁开眼睛，长长吐出一口浊气。浊气呈灰黑色，带着腥臭味，是体内淤积的废血和杂质。他活动了一下左臂，虽然还有些许不适，但已经能够正常活动，力量也恢复了大半。胸口也不再疼痛，呼吸平稳有力。最明显的是气血，在经脉中奔腾流转，发出“哗啦啦”的声响，像一条解冻的春江，汹涌澎湃。皮肤下的淡金色纹路，变得更加清晰，更加繁复，隐隐有向肌肉深处蔓延的趋势。
伤势，好了大半。
修为，也水涨船高，从刚突破时的炼体八层初期，一路飙升到了八层巅峰，距离九层，只有一步之遥。
但姬无双没有停下。
他知道，血参的药力还远未耗尽。沉积在血肉骨骼中的药力，就像一座未经开采的宝矿，需要他继续挖掘、炼化。
他重新闭上眼睛，运转功法。
这一次，目标不再是修复伤势，而是……冲击“肉如钢”小成。
药力不再温和，开始变得狂暴。它们不再满足于在经脉中流转，而是主动钻入每一寸肌肉，每一个内脏，每一块骨骼，甚至每一滴血液之中，进行着最彻底、最霸道的淬炼。
肌肉纤维在药力的冲刷下，反复撕裂、重组，变得更加坚韧，更有弹性，蕴含的力量呈几何倍数增长。内脏被药力反复洗涤、强化，心肺功能更强，脾胃消化能力更盛，肝肾解毒排毒效率更高。骨骼变得更加致密、坚硬，骨髓中开始滋生出一丝丝淡金色的、蕴含着磅礴气血的“髓元”。血液在血管中奔腾，流速越来越快，温度越来越高，颜色从鲜红渐渐向暗红转变，带着一股灼热的气息。
痛苦，再次袭来。
而且是比之前强烈十倍、百倍的痛苦。
肌肉被撕裂重组的痛苦，内脏被反复洗涤的胀痛，骨骼被淬炼的酸麻，血液沸腾的灼热……种种痛苦交织在一起，像无数把烧红的锉刀，在身体内外反复刮擦、打磨。
姬无双的身体再次剧烈颤抖起来，皮肤表面渗出暗红色的、带着腥臭味的汗液，那是被淬炼出的更深层次的杂质和淤血。牙齿深深陷进下唇，鲜血顺着嘴角流淌，但他浑然不觉，只是拼命守住灵台最后一点清明，疯狂运转功法，引导着药力，冲击着“肉如钢”的瓶颈。
五日。
五日不眠不休的修炼，五日非人的折磨。
当第五天的晨光（如果石窟顶部的微光能算晨光的话）透过水潭的荧光，勉强照亮石窟时，姬无双缓缓睁开了眼睛。
眼中，精光四射，像有两簇幽火在燃烧。
他站起身，活动了一下身体。浑身骨骼发出一连串“噼里啪啦”的爆鸣，像炒豆子一般清脆。皮肤表面，那层暗红色的污垢早已干涸、脱落，露出底下宛如新生婴儿般细腻、但又透着淡淡古铜色光泽的肌肤。肌肉线条流畅而饱满，并不夸张，但每一块都蕴含着爆炸性的力量。轻轻一握拳，空气都被捏出轻微的爆鸣。