陈默站在碎石坡中央，三根破甲箭已经收回箭囊。他抬起手擦了把汗，指尖还残留着拉弦后的酸胀感。太阳偏西，影子拉得长了些。野狗早就不知道跑哪去了，李云也回了炼丹房。
他正要转身回居所，忽然听见脚步声。
不是杂乱的，也不是急促的。是那种踩在青石板上不紧不慢的声音，一步一响，像是算准了节拍。
他知道是谁。
莫云来了。
老头没穿平日那件灰袍，换了一身深色道服，腰带系得很紧。脸上没有笑，也没有捋胡子。走到院门口就停下，盯着陈默看了几秒。
“你还在这练？”他开口。
“还没完。”陈默说。
“你知不知道三天后要来的是谁？”
“幽冥教主。”陈默回答，“他要杀我，灭太初道庭。”
“你知道他是谁吗？”莫云声音低下来，“三百年前，他就已经是金丹巅峰。那时候你祖师还在闭关，我刚进宗门当扫地弟子。”
陈默没说话。
“他不是现在的外门、内门那些人能比的。他活了四百多年，半步元婴。抬手能把山门劈成两半，跺脚能让地脉震三震。你这点破甲箭，在他眼里就是小孩拿木棍挥舞。”
风从院子边上刮过，吹起陈默袍角的一片灰烬。那是前几天烧符留下的。
他低头看了看护心镜。
镜面贴在胸前，温温的，像一直醒着。
“我有这个。”他说。
“祖师的东西？”莫云摇头，“祖师死了千年。遗物再强，也是死物。那人是活的，是疯的，是真敢屠光一宗门的人。”
陈默手指动了动，搭在箭囊边缘。
“我不信他能一眼看穿我的招。”
“你不信？”莫云往前走了一步，“那你告诉我，你怎么挡他的气劲？怎么抗他的神识压迫？你连金丹都没见过，怎么跟一个踏在门槛上四百年的老怪物打？”
陈默呼吸顿了一下。
他确实没见过金丹修士出手。
王虎、赵刚、张峰，这些人最多也就筑基后期。他靠签到得来的神通，加上踏云步和护心镜，勉强能周旋。可教主不一样。
那是另一个时代的人。
“我守祠堂第一百天时，唤醒了剑仆。”陈默说，“那天你说我运气好。现在我还是这么想——我能活到现在，不是因为我多强，是因为我一直没死。”
莫云盯着他。
“你还记得张峰试炼那天，平台炸开阵法的时候？”陈默继续说，“我被风压逼得站不稳，全身像要裂开。但我没倒。我不是不怕，是知道倒下就真的完了。”
“所以你就觉得自己能赢？”莫云问。
“我没说能赢。”陈默抬头，“我说我要活着。”
两人对视。
院中安静下来。
远处传来钟声，是宵禁前的最后一响。
就在这时，屋檐上传来一声轻响。
瓦片动了。
两人同时转头。
一道黑影从窗边掠过，速度快得只留下一道残线。不是飞，也不是跳，更像是贴着墙滑过去的。衣角扫过窗纸，发出极轻的一声“嘶”。
陈默右手立刻按住箭囊。
“别动。”莫云抬手拦住他。
“那是……探路的？”
“不是来杀你的。”莫云盯着窗户，“是来让你知道，他已经看见你了。你的一举一动，都在他眼皮底下。”
陈默没松手。
“他为什么不来？”
“他在等。”莫云声音压低，“等你准备好，等整个宗门慌起来。他要的不是偷偷摸摸杀人，是要所有人都看着——太初道庭最后一个人，是怎么跪在他面前断气的。”
陈默咬了下牙。
“那就让他看。”
“你不怕死？”
“怕。”陈默说，“但更怕什么都来不及做就没了。”
他想起那天在祠堂签到满百日，祖师像裂开一条缝，骂天剑飞出来第一句话就是：“你这怂货，终于把我叫醒了？”
那时他以为自己只是逃了个婚事，躲个清闲。
后来才知道，他接住的是一个宗门最后的火种。
“你有没有想过，”莫云忽然问，“为什么偏偏是你？”
“什么？”
“为什么是你守祠堂？为什么是你签到？为什么是你唤醒剑仆？”莫云盯着他，“你以为这是运气？我告诉你，这不是。从你走进祠堂那天起，一切就开始了。祖师设的局，等的就是你这样的人——不强，不死心，肯扛。”
陈默愣住。
“所以他给你护心镜，给你踏云步，给你一道道神通。”莫云缓缓说，“不是为了让你打赢一场架。是为了让你撑到这一天。”
“然后呢？”