“我能有什么事？”林晚看着他依旧有些发白的脸和额角的冷汗，心里一软，伸手想拍拍他的肩，却发现自己的手也有些抖——刚才她也是强撑着一口气。
她的手在半空中顿住。阿禾却似乎察觉到了她的情绪，主动靠近一步，低下头，声音轻而坚定：“娘子，别怕。有我在。”
少年温热的气息拂过耳畔，带着令人安心的味道。林晚心头微震，抬眼，正对上他近在咫尺的、清澈而专注的眸子。那里面映着她的脸，除了担忧，还有一种不容错辨的、沉甸甸的守护决心。
林晚忽然觉得，脸上那道困扰原主多年、也曾让她介怀的疤痕，在这一刻，似乎真的没那么重要了。她甚至能感觉到，疤痕处传来的、微弱的、持续的麻痒感——那是新肉在生长，旧痕在淡褪的迹象。药效，加上心境的变化，似乎正在悄然改变着什么。
“嗯，不怕。”她低声应道，收回了手，转而提起手里的东西，“看看我买了什么？今晚加餐，给你压压惊。”
阿禾的注意力果然被转移，看到肉和细面，眼睛亮起来，但随即又想到刚才的事，眉头微蹙：“娘子，那些人……会不会再来？”
“短时间应该不敢了。”林晚分析道，“她们是欺软怕硬，见我们不好惹，又有村里人看着，暂时会消停。不过……”她目光沉了沉，“总这样被动也不是办法。我们得尽快，更有实力才行。”
实力，不仅仅是赚钱的手艺，还包括……能保护自己和在乎之人的力量。
这次讹诈事件，像一盆冷水，浇醒了沉浸在初步成功喜悦中的林晚。在这个世界，没有根基的财富，如同小儿持金过市，只会招来觊觎和祸端。
当晚，饭桌上摆了久违的白米饭和红烧肉，还有一碟清炒时蔬。林晚将沈瑜额外给的银两拿出一部分，郑重地交给阿禾：“这些你收好，算是你的工钱和……私房钱。以后咱们赚的钱，你也有份。”
阿禾愣住了，连忙推拒：“娘子，我不要！我吃住都是娘子的，学手艺也是娘子教的，我……”
“拿着。”林晚不由分说塞进他手里，“你出了力，就该得报酬。再说，男人手里有点钱，腰杆也硬些。”她想起刘家小公子送玉簪的事，和阿禾今日挡在她身前的样子，补充道，“以后若再有人拿钱财或别的什么来招惹你，你也有底气说‘不’。”
阿禾握着那温热的银两，只觉得有千斤重。他看着林晚，浅褐色的眸子里水光闪动，喉结滚动了几下，最终重重点头：“嗯！我听娘子的！”
饭后，林晚取出那包“玉容散”，照例准备调制。阿禾默默地帮她打来温水，看着她仔细地将药粉调成糊状，轻柔地敷在左颊的疤痕上。
昏黄的灯光下，林晚闭着眼，长长的睫毛在眼下投出阴影。敷了药膏的半边脸看不出疤痕，只显得肌肤细腻。另外半边脸，在柔和的光线下，轮廓清秀，鼻梁挺直，嘴唇是健康的淡粉色。
阿禾看着看着，一时竟有些呆了。他一直知道娘子不丑，甚至……很好看。只是那道疤太刺眼，遮掩了她的容貌，也让她承受了太多不公。此刻，看着那疤痕在药膏下似乎真的淡了许多，他心中涌起一股难以言喻的激动和期待。
“看什么？”林晚忽然睁开眼。
阿禾慌忙移开视线，耳根发烫，支吾道：“没……我是想，娘子的脸，好像……好多了。”
林晚摸了摸敷着药膏的地方，确实感觉平滑了不少，麻痒感也更明显。“嗯，这药有点用。”她语气轻松，“说不定再过些时日，就能彻底看不出来了。”
“一定能的！”阿禾语气坚定，仿佛在说什么真理。
林晚被他逗笑了。灯光下，她笑起来的样子，眉眼弯弯，嘴角上扬，没有疤痕的牵绊，竟有种说不出的明媚生动。
阿禾的心跳，又不争气地漏跳了好几拍。
夜里，躺在炕上，林晚盘算着接下来的路。沈瑜的订单完成了，刘家那边暂时应该不会再来纠缠（至少在阿禾明确拒绝后），悦来茶馆的常规需求稳定。是时候，开辟一条更隐蔽、也更“独家”的财路了。
她想起了那些成功与失败的“变蛋”实验，想起了改进后的涂刷工艺，还想起了河边那些除了编扫帚似乎别无大用的芦苇……或许，可以试试那个？
一个模糊的计划在她脑中渐渐成形。这次，她要做的，不再是摆在明面上的竹木器，而是某种……可以消耗、需求稳定、且利润更高的“快速消费品”。
而这一切的前提是，她需要有更安全、更隐蔽的制作环境，和更值得信任的……合伙人。
她的目光，不由自主地飘向炕的另一头。
少年清浅的呼吸声传来，均匀而安宁。
月光如水，静静流淌。
疤痕在消褪，前路在延伸，而身边这个不知不觉已长得如此俊秀可靠的少年，似乎也成了她未来蓝图中，不可或缺的一部分。
这感觉，意外地，让她觉得踏实。