萧澈！他又来了！
只见靖安侯世子依旧是一身华服，摇着扇子，慢悠悠地从人群外踱步进来。他身后除了那两个侍卫，还跟着一位穿着官服、面白无须、气质阴柔的中年女子，看服饰，竟是镇公所的里正！
萧澈扫了一眼跪地哭嚎的妇人和脸色难看的林晚林禾，扇子轻轻敲了敲掌心，对身旁的里正道：“李里正，您瞧瞧，这青天白日，朗朗乾坤，竟然有人敢在闹市之中，以死相逼，强卖人口？这栖凤国的律法，难道是摆设不成？”
那李里正连忙躬身，脸上堆着恭敬的笑：“世子爷说的是。下官失职，这就处理。”她转向那哭嚎的妇人，脸色一板，官威顿显：“刁妇！竟敢在此胡搅蛮缠，胁迫良民！你所说族规沉塘之事，可有官府文书？若无，便是私设刑堂，触犯律法！你族中长老何在？还不从实招来！”
那妇人被里正的官威和萧澈的身份吓得魂飞魄散，哭声戛然而止，脸色惨白，结结巴巴：“大、大人……民妇……民妇只是……”
“只是什么？”李里正厉声道，“光天化日之下，妄图以谣言逼娶，败坏他人名声，扰乱市井秩序！按律当杖二十，罚银五两！来人，将她拿下，带回公所细审！至于你口中那两个弟弟，若真有无故被族中私刑逼迫之事，官府自会秉公处理，还轮不到你来此撒泼！”
两个衙役立刻上前，不由分说将那瘫软在地的妇人拖了起来。
那妇人这才知道怕了，连连求饶：“大人饶命！世子爷饶命！林娘子饶命！是……是民妇糊涂！是族里……族里说……说林娘子心善，或许……啊！”她话没说完，就被衙役捂住嘴拖走了。
萧澈挥了挥手，李里正又恭敬地行了一礼，带着衙役迅速退去，顺便驱散了围观人群。
铺子门口，再次只剩下林晚、林禾和萧澈三人。
萧澈摇着扇子，笑吟吟地看着林晚：“林娘子，看来你这‘心善’的名声，有时候也挺招麻烦的。下次再遇到这种不知所谓的，直接打出去便是，或者……”他顿了顿，意味深长道，“报我靖安侯府的名号。在这青石镇，乃至整个县府，应该还没人敢不给侯府面子。”
他又一次“适时”出现，“顺手”解围，又一次强调了“侯府”的威慑力和……他对林晚的“关照”。
林晚心中并无多少感激，反而警惕更甚。萧澈出现得太过巧合，处理得又太过干脆利落，仿佛一切都在他掌控之中。那两个少年和他们的姐姐，甚至那未曾露面的“族老”，会不会……根本就是他导演的一出戏？目的就是为了让她“欠”下人情，或者更进一步地依赖侯府的势力？
她看着萧澈那张俊美风流、却让人看不透深浅的脸，缓缓道：“多谢世子爷再次解围。不过，林晚自己的麻烦，自己会处理。不敢劳动世子爷大驾。”
“举手之劳而已，林娘子不必客气。”萧澈仿佛没听出她话里的疏离，目光落在她身后工作台上那初见雏形的松鹤插屏上，眼睛一亮，“这就是林娘子为家母寿宴准备的贺礼？果然巧思！这松鹤的形态，已具神韵。”
他走上前，仔细观赏，口中啧啧称奇，又问了些工艺细节，竟也都能说到点子上。末了，他笑道：“有此佳作，家母寿宴上，林娘子定然能大放异彩。萧某甚是期待。”他看了看天色，“时候不早，萧某就不多打扰了。寿宴那日，萧某会派人来接林娘子和林掌柜。告辞。”
说罢，他又如来时一般，施施然离去。
林晚看着他的背影消失在街角，眉头紧锁。这人，当真是阴魂不散，却又让人抓不住把柄。
“晚姐姐……”林禾走到她身边，声音有些低哑，带着后怕和愧疚，“对不起……我……我刚才差点……”
“不关你的事。”林晚握住他的手，感觉到他指尖冰凉，“是他们太卑鄙，利用你的善良和这个世道对男子的苛刻来逼迫我们。阿禾，你要记住，对付恶人，善良和心软有时会成为你的弱点。该强硬的时候，绝不能犹豫。”
林禾用力点头，眼神变得坚定：“我记住了，晚姐姐。”
经过这一闹，两人更加清楚，前路绝非坦途。寿宴在即，暗流已汹涌而至。
“寿宴那天，”林晚看着桌上未完成的松鹤插屏，沉声道，“我们必须格外小心。那位萧世子……绝不简单。”
林禾握紧了她的手：“嗯，不管发生什么，我都和你在一起。”
夕阳的余晖透过窗棂，洒在两人紧握的手上，也洒在那只即将雕琢完成的、振翅欲飞的竹木仙鹤上。
风暴将至，而他们能依靠的，只有彼此，和手中这身安身立命的本事。