沈清辞的马车停在胭脂铺后门，陈掌柜早已候在门口。他立马递上一份名册，上面记录着昨日抽中限定款的客人名单。
“小姐，太傅夫人今早派人来问，玲珑阁何时正式开放。”陈掌柜压低声音，“她已集齐十二花神，催问好几次了。”
沈清辞接过名册扫了一眼。太傅夫人是太子妃的姨母，在贵妇圈中颇有威望。若能让她成为玲珑阁的第一位会员，后续招募其他贵妇便容易得多。
“回复太傅夫人，玲珑阁三日后开张，届时我将亲自接待她。”沈清辞吩咐道，“另外，准备一份特别的见面礼。”
三日后，玲珑阁正式开张。
这处宅院原是沈清辞母亲留下的别院，经过精心改造，已成为一处雅致隐秘的所在。院内曲径通幽，两侧翠竹轻摇，几处精舍错落有致，每间都布置得舒适私密。
太傅夫人的马车准时抵达。沈清辞亲自迎至门前，引着她穿过庭院，沿着青石板小径缓步深入，来到最里间的雅室。
室内熏香袅袅，茶几上已备好茶点。太傅夫人环顾四周，微微颔首：“倒是个清净地方。”
“夫人请坐。”沈清辞为她斟茶，“玲珑阁专为如夫人这般尊贵的客人准备，在这里可以安心品茶、会友，不必担心闲杂人等打扰。”
太傅夫人抿了口茶，忽然叹气：“清净是清净，可惜家中那些烦心事，躲也躲不掉。”
沈清辞不动声色：“夫人可是为家事烦心？”
“还不是我那不争气的儿媳。”太傅夫人放下茶盏，“整日里不着调，管也管不得，说也说不得。”
沈清辞从案几抽屉中取出一本装帧精致的册子，轻轻推到太傅夫人面前。
“这是《闺阁实录》，记录了京城各府后院的趣闻轶事。”她翻开其中一页，“夫人可知，您家三公子近日总往西市跑？”
太傅夫人神色一凛：“他去西市做什么？”
“西市新开了家书画铺子，三公子常去光顾。”沈清辞指尖轻点册子上的某行字，“铺子的老板娘，是罪臣之女，曾被发配教坊司。”
太傅夫人猛地合上册子，脸色铁青。
沈清辞又为她添了茶：“三公子年轻，难免被些新奇事物吸引。若是让太傅知道此事，恐怕......”
“多谢沈小姐提醒。”太傅夫人深吸一口气，“这份人情，我记下了。”
三日后，太傅府传出消息：三公子被停了职，禁足家中思过。
听风阁内，萧执看着刚送来的密报，唇角微扬。
“好手段啊。”他轻声道，“借太傅夫人之手，除掉了太子安插在太傅府的棋子。”
暗卫垂首禀报：“太傅已对太子心生嫌隙。另外，玲珑阁今日又添了三位会员，都是朝中重臣的家眷。”
萧执展开另一份密报，上面详细记录了沈清辞与各位夫人的谈话内容。她从不直接提及朝政，只聊些后院琐事，却总能恰到好处地透露些关键信息。
“把后宅争斗做成了生意。”萧执指尖轻敲案上沈清辞的画像，“这女人，倒让我刮目相看。”
此时玲珑阁内，沈清辞正在接待第二位会员——镇远将军夫人。
将军夫人性子直爽，刚落座就抱怨起来：“我那庶妹整日往府里跑，说是探望我，实则总在我夫君跟前晃悠。”
沈清辞递上一杯花茶：“夫人可知道，您庶妹前日在金玉阁赊账买了支金簪？”
将军夫人皱眉：“她哪来的银子？”
“金簪价值百两。”沈清辞翻开《闺阁实录》，“记账的是府上管事的名字。”
将军夫人猛地站起，又缓缓坐下。她盯着册子看了片刻，忽然笑了：“我明白了。”
次日，将军府打发了一个管事，那位庶妹也被送回老家。
消息传到听风阁，萧执正在与幕僚议事。
“沈清辞此举，帮将军除掉了太子安插的耳目。”幕僚分析道，“将军已明确表示，不会再支持太子的扩军之策。”
萧执默然片刻：“她可知自己在做什么？”
“应当不知。”幕僚回道，“她只当是在做生意。”
萧执挥手让幕僚退下，独自站在窗前。太子的势力正在被一点点蚕食，而执行这一切的，竟是个看似只关心后宅琐事的女子。
玲珑阁的会员日渐增多，沈清辞的《闺阁实录》也越来越厚。她细心记录着各位夫人的喜好、家事，以及她们无意中透露的朝堂动向。
这日午后，安国公夫人来访。她是太子妃的生母，在贵妇圈中地位尊崇。
“沈小姐的玲珑阁，如今可是京城最难进的地方了。”安国公夫人语气带着试探，“连我都等了整整七日才得见。”