一名穿着巫婆服饰的老妇被带上殿，手里捧着一个扎满银针的布偶，布偶身上写着太子的生辰八字。
“此物是从沈清辞院中海棠树下挖出！”沈清霜指着沈清辞，泪眼婆娑，“长姐，你因被太子退婚，一直怀恨在心，竟用如此恶毒手段诅咒储君！其心可诛！”
所有目光聚焦在沈清辞身上。皇帝眼神锐利。“沈清辞，你有何话说？”
沈清辞缓缓起身，面上不见惊慌。她走到殿中，扫了一眼那布偶，目光落在沈清霜脸上。“庶妹指控，人证物证俱在，我似乎无从辩驳。”
萧元启适时开口，语气痛心：“清辞，孤知你心中有怨，但怎能行此大逆不道之事！”
皇帝眼中已有怒意，正要下令。
沈清辞却突然从袖中取出一本账册，双手呈上。“陛下，在治臣女之罪前，不妨先请太子殿下解释一下，他名下永昌钱庄，为何在近一月内，向边境三家皮货商号秘密汇出总计三十万两白银？而据臣女所知，这三家商号，实为太子殿下私养死士的据点。”
满殿哗然。
萧元启脸色骤变。“你胡说什么！”
“是否胡说，账册在此，陛下派人一查便知。”沈清辞语气平稳，“三十万两白银，足以供养一支数百人的死士队伍数年。太子殿下私蓄如此力量，意欲何为？”
皇帝接过内侍转呈的账册，翻看几页，脸色越来越难看。“元启！这是怎么回事！”
“父皇明鉴！这账册定是伪造！是沈清辞这毒妇构陷儿臣！”萧元启急忙跪倒。
“伪造？”沈清辞轻笑，“那这账册上的太子私印，也是我伪造的吗？”她翻到一页，指给皇帝看。
皇帝盯着那鲜红的印鉴，胸口起伏。
就在这时，席间几位贵妇同时起身。为首的是兵部尚书夫人，她朗声道：“陛下，臣妇等亦可作证，太子侧妃娘娘近几月，曾多次在玲珑阁私下向老板娘求购制作诅咒人偶所需的特殊布料与朱砂！臣妇等当时不明所以，如今想来，只怕那栽赃沈大小姐的巫蛊人偶，正是出自侧妃娘娘之手！”
太子侧妃吓得瘫软在地。
萧元启面无人色，指着沈清辞：“你……你们串通好的！”
沈清辞目光冰冷地看向他，一字一句道：“太子殿下，这，只是开始。”
皇帝看着跪在地上的太子，又看看手持账册、从容立于殿中的沈清辞，再看看那些出面作证的贵妇，脸色铁青。他猛地将账册摔在萧元启面前。
“逆子！给朕解释清楚！”
萧执端起酒杯，掩去唇边一丝极淡的笑意。殿内烛火通明，映照着每个人脸上的惊惶与算计，一场更大的风暴，已在这金銮殿上悄然酝酿。沈清辞感受到来自各方的目光，她知道，她已彻底站在了权力的漩涡中心，再无退路。