沈清辞将幽冥司令牌和从幽冥渡找到的信件仔细收好。她看向萧执说道：“这些证据足够让皇后百口莫辩。”
萧执神色凝重：“皇后在朝中经营多年，势力盘根错节。仅凭这些，恐怕还不足以彻底扳倒她。”
“那就让她自己露出马脚。”沈清辞取出那本精心伪造的账册，“明日早朝，我会当庭呈上这本账册。”
次日五更，沈清辞穿戴整齐，手持奏折和账册踏入宫门。金銮殿上，文武百官分列两侧。皇帝端坐龙椅，面色威严。
朝议进行到一半，沈清辞出列跪奏：“臣女有本启奏。”
皇帝示意她继续。
沈清辞高举账册：“此乃三皇子生前秘密账册，记录了他与各方势力往来。其中涉及漕运私改、军械私藏等重罪，更牵扯到宫中贵人。”
满朝哗然。
太子萧元启立刻出声斥责：“沈清辞，朝堂之上岂容你信口雌黄！”
“臣女有证据。”沈清辞翻开账册，朗声读道，“去年三月，漕运税款被截留三成，转入幽冥渡码头。同年六月，两千套精铁兵甲秘密运往京郊。这些交易，均有一位‘婉夫人’授意。”
朝臣们窃窃私语。‘婉’字让不少人联想到皇后闺名。
皇帝面色阴沉：“账册从何而来？”
“三皇子伏诛前，曾将此账册交予臣女保管。”沈清辞面不改色，“臣女原本不敢声张，但近日屡遭刺杀，不得不将此秘密公之于众。”
皇后一派的党羽纷纷出列反驳。“一派胡言！”
“污蔑中宫，其心可诛！”
沈清辞从容应对：“账册笔迹可请专人鉴定。至于幽冥渡码头，皇上可派人即刻搜查，便知臣女所言真假。”
皇帝沉吟片刻，下令禁军前往幽冥渡。
等待期间，朝堂气氛凝重。沈清辞感受到数道不善的目光，其中以太子最为凌厉。
一个时辰后，禁军统领回禀：“启禀皇上，幽冥渡仓库内确实藏有大量兵甲，与账册记录相符。此外，还找到一批往来信件。”
信件呈上御案。皇帝越看脸色越青，突然拍案而起：“皇后何在？”
掌事宫女战战兢兢回话：“皇后娘娘凤体欠安，今日未出坤宁宫。”
“好一个凤体欠安！”皇帝怒极反笑，“传朕旨意，彻查坤宁宫！所有账册文书，一律查封！”
旨意一出，满朝震惊。这意味着皇后正式失势。
退朝后，官员们各自散去，个个面色凝重。沈清辞刚走出金銮殿，就被萧执拦住。
“你太冒险了。”萧执低声道，“皇后在朝中势力深厚，今日虽受挫，但绝不会善罢甘休。她背后可能还有更大势力。”
沈清辞冷笑，将袖口稍稍掀起，露出包扎的伤口：“殿下怕了吗？昨夜幽冥司杀手潜入我房中，这伤就是拜他们所赐。”
萧执握住她的手，眉头紧皱：“本王只担心你的安危。幽冥司杀手神出鬼没，防不胜防。”
“正因为防不胜防，才要主动出击。”沈清辞抽回手，“今日之后，皇后必定自乱阵脚。我们只需静观其变。”
二人说话时，并未注意到远处坤宁宫的阴影里，一个身影正冷冷注视着他们。那人身着宫女服饰，眼神却异常锐利。她悄无声息地退回宫中，仿佛从未出现过。
沈清辞与萧执分别后，径直回到尚书府。她刚踏入府门，系统就发出提示。
“检测到坤宁宫异常动向。皇后贴身宫女秘密出宫，前往城西一处民宅。”
沈清辞立即唤来暗卫：“跟踪那个宫女，查清她去见谁，所为何事。”
“是”暗卫领命而去。
午后，沈清辞正在查看玲珑阁送来的账本，沈尚书突然来访。
“你今日在朝堂上的举动，太过莽撞。”沈尚书面色不悦，“皇后势力庞大，你此举会给家族招来祸患。”
沈清辞放下账本：“父亲是让我坐以待毙？昨夜幽冥司杀手潜入我房中，若非淮王相救，我早已命丧黄泉。”
沈尚书一愣：“有这等事？”
“皇后欲除我而后快，我不过是自保。”沈清辞语气平静，“父亲若担心受牵连，我可即刻搬出尚书府。”
沈尚书沉默片刻，长叹一声：“你好自为之。”便转身离去。
傍晚时分，暗卫回报跟踪结果。
“那宫女去见了幽冥司的二当家。他们在密谋劫狱，想救出被关押的掌事宫女。”
沈清辞冷笑：“果然沉不住气了。”