沈清辞展开那封信，看完后，她凑近烛火，看着信纸化为灰烬。
“青鸾。”
暗处走出一道身影。青鸾垂首待命。
“准备夜行衣，我要去太子别院。”
青鸾抬头，眼中闪过一丝不赞同，但终究没有多言。她迅速取来一套黑色夜行衣，帮沈清辞换上。
“小姐，太子别院守卫森严，不如让我先去探查。”
“不必。”沈清辞系紧腰带，“有些事必须亲自确认。”
夜色渐深，两人悄无声息地离开玲珑阁。太子别院坐落在城东，高墙深院，戒备森严。沈清辞和青鸾藏身于别院外的一棵古树上，观察着巡逻侍卫的路线。
“东南角有一处守卫薄弱，每隔一刻钟会有一次换岗间隙。”青鸾低声道。
沈清辞点头。两人趁着侍卫换岗的空档，如两道黑影般翻过高墙，落入院内。
别院内亭台楼阁错落有致，沈清辞凭着记忆朝西院摸去。那里是沈清霜被软禁的地方。
西院灯火通明，远远就能听见争吵声。沈清辞示意青鸾在外望风，自己则悄无声息地靠近主屋。
她藏身于窗下的阴影中，透过窗缝向内望去。
沈清霜背对着窗户，正与一个披着斗篷的神秘人争执。
“计划必须提前！”沈清霜的声音带着焦躁，“沈清辞已经起疑，再不动手就来不及了。”
神秘人背对窗户，声音低沉：“双月计划不能仓促行事，能量核心尚未完全激活。”
沈清辞屏住呼吸。双月计划？能量核心？这些词让她心头一震。
“我等不了那么久！”沈清霜猛地转身，脸上满是戾气，“沈清辞必须死！”
神秘人冷笑：“你太急躁了。能量核心关系到整个计划的成败，若是强行启动，后果不堪设想。”
“那你说怎么办？”沈清霜逼近一步，“沈清辞已经查到边关守将的事，再让她查下去，我们都得完蛋！”
神秘人沉默片刻：“能量核心需要特定条件才能完全激活。据我所知，沈清辞身上有我们需要的特质。”
沈清辞心头一跳，不自觉地往前倾了身子。
“什么意思？”沈清霜追问。
“她不是普通人。”神秘人语气莫测，“她的灵魂与这个世界格格不入，这种异常正是激活能量核心的关键。”
窗外的沈清辞浑身发冷。他们知道她是穿越者？
“我不管她是什么人，我只要她死！”沈清霜咬牙切齿。
神秘人摇头：“你不能杀她。至少现在不能。”
“为什么？”
“因为她是双月计划最重要的一环。”神秘人缓缓道，“没有她，能量核心永远无法激活。”
沈清霜猛地拍桌：“你一直在利用我？”
“互相利用而已。”神秘人语气平静，“你想要权势，我想要能量核心。各取所需。”
沈清辞听得入神，完全没注意到身后的动静。直到青鸾发出轻微的警示声，她才惊觉有人靠近。
屋内突然安静下来。
“有人。”神秘人低声道。
脚步声从屋内传来，越来越近。沈清辞迅速环顾四周，发现无处可藏。
就在这千钧一发之际，一只手臂从身后伸来，捂住她的嘴，将她拉入一旁的假山缝隙中。
沈清辞本能地挣扎，却闻到一股熟悉的药香。
“别动。”萧执的声音在耳边响起。
她僵住身子，任由萧执将她护在怀中。假山缝隙狭小，两人贴得极近，她能感受到他平稳的心跳。
屋门被推开，神秘人站在门口张望。月光照在他脸上，沈清辞终于看清了他的面容——竟是太子的心腹谋士，赵先生。
赵先生在院中巡视一圈，未发现异常，这才退回屋内。
沈清辞松了口气，这才意识到自己还靠在萧执怀中。她轻轻挣脱，低声道：“你怎么在这里？”