疤脸精灵教官艾瑟林往东边指的时候，脸色不怎么好看。
他手指戳着的方向，是村子里猎人和采药人常走的一条小路，精灵语叫‘金枝小径’。
往常那地方算是晴风村周边少数还算‘干净’的资源点，长着些发光的银叶草和宁神花，偶尔还能打到点没变异的林鹿。
但这两天，回来的采药人说，小径深处的几棵古树‘脾气变坏了’。
不是普通的枯萎，是带着攻击性。枝条会无端抽打靠近的活物，根系附近渗出粘稠的、带着腐臭的黑色树液。
有经验的老人说，那是死亡的能量渗进了土地，玷污了古树沉睡的树灵。
“不是天灾直接控制的亡灵，”艾瑟林对围在身边的几个精灵——包括骆星源和温雷萨——解释，用的词比较简单，配合着手势，骆星源大概能听懂六七分。“是土地病了，树跟着发疯。得清理掉，不然小径就废了，村子也会更危险。”
他看了看骆星源，又看了看温雷萨：“你带两个人，加上他，去看看。能净化最好，不行就烧掉。小心，疯了的树灵力气很大，根须和枝条都带毒。”
温雷萨点头，点了两个年轻但看起来还算稳重的精灵弓箭手，一个叫洛斯，一个叫希拉。她看向骆星源，眼神询问。
骆星源没犹豫，点了下头。
他需要实战来消化这几天学的东西，也需要更熟悉周边环境。脑子里那点‘这是新手村任务’的念头还在，但艾瑟林脸上那种真实的凝重，让他心里那根弦也绷紧了点。
小队出发，沿着小路往东。越往深处走，林子里的光越不对劲。
正常的永歌森林，是一种朦胧的、带着魔法辉光的明亮。
这里的光却变得晦暗，发绿，空气里飘着一股甜腻过度后变得腐朽的味道，混着泥土的腥气。路边的银叶草开始出现黑斑，宁神花蔫头耷脑。
骆星源走在队伍中间，新弓握在手里，眼睛扫视着四周。
在他的感知视野里，周围那些代表自然生命的、柔和的金绿色光斑变得稀薄、黯淡，取而代之的是一些零零星星、不断渗出的、污秽的暗绿色和灰黑色光点，从土壤和某些植物根部冒出来，像溃烂的伤口在流脓。
“前面。”温雷萨低声说，停下脚步，抬手示意。
小路在这里拐了个弯，前方是一片不大的林间空地。
空地上，三棵巨大的古树呈三角分布。它们的树干本该是银白色，现在却布满了扭曲的黑色脉络，像是血管里灌进了墨汁。树冠低垂，叶片枯黄发黑，无风自动，发出令人不安的沙沙声。
最吓人的是它们的根系，有一部分拱出了地面，像怪物的触手一样缓慢地蠕动，所过之处，草地迅速枯萎变黑，渗出黑色的粘液。
“能量污染，扎根很深。”温雷萨观察着，眉头紧锁。
她指了指其中一棵：“洛斯，希拉，你们牵制左边那棵，吸引它的枝条。我试着净化右边那棵的核心。骆星源，”