第二天清晨，取经队抵达万寿山。
与之前的荒山截然不同，万寿山古木参天，灵泉潺潺，仙鹤翩跹，云雾缭绕，一派仙家气象。山间小径铺着青石板，打扫得一尘不染，路旁还立着指路牌：“五庄观前方五里→”“游客止步，非请勿入”。
“这镇元子，挺讲究啊。”孙悟空评价。
众人顺着小径上行，不久便看见一座朴素而庄严的道观。观门紧闭，门楣上挂着“五庄观”三字匾额，字迹苍劲，隐隐有道韵流转。
法海上前叩门。
门开了一条缝，探出个小道童的脑袋，约莫七八岁年纪，扎着两个发髻，眼睛圆溜溜的：“几位是？”
“贫僧法海，自东土大唐来，往西天取经。途经宝地，特来拜访镇元大仙。”法海合十行礼。
小道童眨眨眼：“师父说今天不见客。”
“为何？”
“师父说……”小道童压低声音，“今天有贵客，不能打扰。”
话音刚落，观内传来个清朗的笑声：“清风，休得无礼。既是取经人到了，快快请进。”
门开了。
走出来的是个中年道人，面容清癯，三缕长须，头戴莲花冠，身穿八卦道袍，手持拂尘，正是镇元子。
他目光扫过取经队众人，在法海身上多停留了一瞬，微微颔首：“法海法师，久仰。诸位，请进。”
观内布置简朴，但处处透着玄机：庭院中央那棵参天大树，正是人参果树，枝叶间挂着几个娃娃状的果子，清香扑鼻；墙角的水缸里养着几条金色鲤鱼，每片鳞都闪着流光；连地上的石板，都隐隐组成某种聚灵阵法。
镇元子将众人引入正厅，吩咐清风、明月两个童子看茶。
茶是悟道茶，一杯下肚，神清气爽，连猪八戒都觉得脑子清醒了不少。
“大仙，”法海放下茶盏，开门见山，“贫僧此来，有一事请教。”
“可是为灵山之事？”镇元子微笑。
法海一怔：“大仙已知？”
“三界风云，尽在眼底。”镇元子抚须，“你们在兜率宫那一闹，我想不知道都难。”
孙悟空插嘴：“那大仙觉得，我们闹得对不对？”
“对错重要吗？”镇元子反问，“重要的是，你们掀开了盖子，让一些见不得光的东西，暴露了出来。”
他顿了顿，看向法海：“法海，你可知灵山为何急于收集混沌能量？”
“正要请教。”
镇元子起身，走到窗前，望着外面的人参果树：“混沌，乃万物之源，亦是无序之始。上古时期，有大能以混沌铸钟，名曰‘混沌金钟’，用以镇压无序，梳理规则。后来金钟失落，传说散佚。”
他转身：“灵山想重铸金钟。”
杨戬皱眉：“重铸金钟，听上去是好事。”
“若真是为了镇压无序，确是好事。”镇元子摇头，“但怕就怕……他们想用金钟，建立‘唯一的规则’。”
唯一的规则。
法海心中一震。
“大仙的意思是……”
“意思就是，灵山想成为三界唯一的‘立法者’与‘执法者’。”镇元子语气平淡，却字字惊心，“混沌金钟一旦铸成，配合足够的愿力，便可强行修改天地法则。届时，什么该存在，什么该消亡，什么是对，什么是错——全由灵山说了算。”
厅内死寂。
连最闹腾的哪吒，都听呆了。
猪八戒颤声：“那……那咱们这些不符合他们‘规则’的……会怎样？”
“你说呢？”镇元子看他一眼。
答案不言而喻。
孙悟空猛地站起：“这还得了？！如来那老儿想当三界的爹？！”
“所以他急需混沌能量，急需愿力。”镇元子坐回座位，“兜率宫的直播，月老的红线，雷部的雷劫……都是在收集‘数据’和‘愿力’。数据用来优化规则，愿力用来驱动金钟。”
法海沉默良久，忽然问：“大仙为何告诉我们这些？”
“因为我看不惯。”镇元子笑了，“我这人，最讨厌别人给我定规矩。天地自有其道，何须人为干涉？”
他顿了顿，又补充：“当然，也因为你们够胆。敢跟灵山硬刚的，这三界没几个。”
“那大仙可愿相助？”杨戬问。
“我能帮的不多。”镇元子从袖中取出一枚玉简，“这里面是我这些年来，观察到的灵山渗透点分布图。另外，还有关于混沌金钟的一些古籍摘录——真本已被灵山销毁，这是我凭记忆复原的。”
法海郑重接过：“多谢大仙。”
“先别谢。”镇元子摆手，“灵山知道你们来了我这，恐怕很快就会有所动作。我建议你们，在此暂住几日，避避风头。”
“避风头？”孙悟空不乐意，“俺老孙字典里没这词！”
“不是怕他们。”镇元子解释，“而是我需要时间，帮法海调理一下。”
他看向法海：“你身上雷峰塔的镇压之力，与混沌能量有微妙冲突。若不及早调和，日后恐成隐患。”
法海确实感觉到，自接触那些石板碎片后，雷峰塔念珠就时常发烫，连带着体内气息也有些紊乱。
“那便叨扰了。”他最终同意。
于是取经队在五庄观住下。
镇元子说到做到，当天就开始为法海调理。方法很特别：让人参果树散发的生命精气包裹法海，同时辅以特殊的导引术，慢慢中和雷峰塔之力的戾气。
过程不痛苦，反而很舒服——法海甚至久违地睡了个好觉，没做噩梦。
孙悟空等人则被安排参观五庄观。清风、明月两个童子当导游，介绍各处景点：炼丹房、藏书阁、灵兽园……甚至还带他们去后山看了“飞瀑流泉”，据说那泉水泡茶，能让人一夜顿悟。
当然，人参果是没吃到的——镇元子明令禁止，说那果子还没熟，摘了浪费。
第三天傍晚，调理结束。
法海感觉神清气爽，连带着对混沌能量的感应都清晰了许多。雷峰塔念珠也不再无故发烫，反而与体内气息达成了某种平衡。
镇元子很满意：“差不多了。你现在应该能更准确地识别混沌能量的源头，而不是被它干扰。”
话音刚落，观外忽然传来急促的敲门声。
明月跑去开门，不一会儿慌慌张张跑回来：“师父！不好了！灵山来人了！说是……说是来‘请’法海法师去灵山‘协助调查’！”
众人脸色一变。
镇元子却笑了：“来得还真快。”