铁锤砸出的瞬间，卢卡斯整个人被三股巨力同时拖住。中间那条触手正中他胸口，将他撞得后仰，双臂刚抬起便被左右两条如活蛇般缠上，勒进皮肉。腰部一紧，第三条触手已绕了两圈，把他整个人吊离地面。他想吼，却只喷出一口闷气，肺像被压扁的风箱，喘不上来。
铁锤脱手飞出半尺，锤柄立刻被一条从墙缝钻出的黑影卷住，猛地往石壁里拽。金属摩擦声刺耳地刮过耳膜，锤头在岩面上蹭出火星，旋即消失在裂缝深处。
艾莉拉跪在地上，右手撑着碎石，左手死死按住掌心裂口。她刚划破皮肤，血还没滴下，眼前就黑了一瞬，喉咙发甜，整条手臂不受控制地抖。她咬牙撑住，抬头去看卢卡斯，只见他悬在半空，脖子被触手越收越紧，脸涨成紫红，右眼疤痕泛着暗光。
“别……”她想喊，声音卡在喉咙里。
卢卡斯喉咙滚动了一下，强行咽下翻涌的血气。他眼角抽动，视线模糊，可就在那一闪而过的昏沉中，他看见了——铁锤前端，那块嵌在锤头边缘的暗红色矿石，正被触手裹住。而那触手的表皮，在接触到矿石的刹那，竟微微蜷缩，像是被烫到，表面浮起一层焦黑痕迹，随即化作黑烟散开。
这块石头，是他十五岁那年熔炼一批废铁时混进去的。父亲笔记上提过北山有个废坑，说那里出的矿遇黑雾则光。他当时不信，随手扔进炉子，没想到竟融进了这把锤子里。这些年它一直嵌在锤头，不碍事也不显眼，他早忘了它的存在。可现在，它在起反应。
“艾莉拉！”他挤出两个字，声音嘶哑得像砂纸磨过铁板。
她勉强抬头，银发黏在额角，脸色惨白。
“看……锤头。”他艰难扭头，目光死死钉在那条正拖拽铁锤的触手上，“那石头……它们怕。”
艾莉拉顺着他的视线望去。矿石只有指甲盖大小，深红近黑，此刻正被触手包裹，但接触面不断冒出细小黑烟，触手本体也在轻微抽搐，仿佛本能地抗拒继续靠近。
她瞳孔一缩，这不是普通的腐蚀反应，这是排斥，是畏惧。
“你……想怎么做？”她问，声音轻得几乎听不见。
卢卡斯没回答。他全身都在被挤压，肋骨咯吱作响，左肩伤口彻底撕裂，血顺着胳膊流进袖管。他用尽力气转动眼球，盯着那块矿石。只要能让它露出来，只要能让它亮一下——他忽然想起父亲笔记最后一页写着：“火引其性，光破其形。”要用火。
“等我……甩锤……”他咬着牙，每一个字都从牙缝里挤出来，“你……用最后力气……引火……照那石头……让它亮起来……”
艾莉拉手指微颤。她低头看着自己血肉模糊的掌心，铜戒上的纹路已被干涸的血覆盖。她知道这意味着什么——施一次血咒，可能连站都站不起来。但她也明白，如果不试，他们都会被拖进墙缝，成为下一波黑雾的养料。
她缓缓抬起左手，指尖轻轻碰了碰铜戒内侧。戒指已经冰冷，没有一丝魔力波动。她闭了闭眼，再睁开时，银瞳里闪过一丝决意。
“我准备好了。”她说。
卢卡斯点点头，额头青筋暴起。他开始调动残存的力气，不是挣脱，而是蓄势。他知道这些触手有规律，每一次收紧都有节奏，大约七秒一次。刚才那次收缩已经过去五秒，还有两秒，它们会再次发力——
“数着……它们收紧的间隔。”他低声道，“七秒……一次……下次……我动……你就动手。”
艾莉拉没说话，只是将指尖凝聚的一丝魔力缓缓移向掌心。她的呼吸变得极慢，几乎停住。她能感觉到体内最后一丝力量正在下沉，像沙漏底部的最后一粒沙。
卢卡斯绷紧全身肌肉，哪怕每一块都在叫嚣着断裂。他盯着那条缠住铁锤的触手，等着它再次用力。
触手猛地一收，就在那一瞬，卢卡斯爆发出最后的力气，腰部猛然扭转，带动整个身体朝反方向甩去。那条缠住他手臂的触手猝不及防，松了一寸。他借着这寸许空间，右臂狠狠一震，将铁锤从墙缝中往外拽出半尺！锤头暴露，矿石完整露出。
艾莉拉指尖一划，鲜血滴落。她没时间画符，只能将最后一丝魔力注入血珠，强行点燃。一点赤红火苗在她掌心升起，微弱却炽热，直射向矿石。
火光映上矿石的刹那，异变陡生。那块暗红石屑突然泛起一层微光，像是内部有东西被唤醒。光芒虽弱，却带着某种穿透性的锐利，直刺触手本体。那条正拖拽铁锤的触手剧烈抽搐，表皮迅速碳化，黑烟滚滚升起，发出类似皮革烧焦的臭味。
其余两条缠住卢卡斯的触手也同时一僵，束缚松了半分。
卢卡斯趁机猛吸一口气，胸口终于能扩张一丝。他低头看向艾莉拉，见她嘴角渗出血丝，整个人摇摇欲坠。
“够了。”他说，“别再用了。”
她没应声，只是抬眼看了他一眼，那眼神很轻，却像压在他心上的一块铁。
通道依旧昏暗，震动仍在持续，裂缝越来越多。黑雾从各处渗出，新的触手正在成形。但此刻，三条主触手都停滞了，似乎在评估这个突如其来的威胁。