鞋底踩上一块湿滑的石头，姜晚脚下一歪，手肘本能地往后一顶，稳住重心。她没骂也没停，只是低声咕哝了句“这破路比老板画的大饼还虚”，顺手把法杖往前一点，蓝光扫过前方地面——泥浆混着碎草，看不出脚印，连个鸟爪子印都没有。
头顶的雾压得更低了，灰蒙蒙的一片，像服务器卡顿前那种半加载状态。之前翻过岩梁时还能看见山谷轮廓，现在倒好，十米开外全被糊成一团，连风都闷着，吹不动这片死气沉沉的白。
“进谷了。”叶烬在她身后说，声音平得像读系统提示。
姜晚嗯了一声，眼角扫他。小家伙站得挺直，左手垂在身侧，袖口没再死攥着，黑斑颜色确实淡了，像是被人用橡皮擦蹭过两下。她心里稍微松了点，但没敢放松警惕。这地方不对劲，安静得离谱，连虫鸣都没有，只有她俩踩泥的声音啪叽啪叽响，听着跟副本加载失败似的。
她抬手点亮法杖照明，一圈微弱的蓝光散出去，勉强照清三步内的路。地面越来越软，走两步陷半寸，她干脆把技能栏拉出来瞄了一眼：蓝量恢复到三十七，护盾冷却还剩四分半钟，火球术能放三轮，够用但不富裕。
“前面有岔路。”叶烬忽然说。
姜晚抬头，果然看见两条湿泥小径从雾里钻出来，一条往左斜上，坡度缓但绕远；另一条直插深处，窄得只能容一人通过，尽头什么都看不见。
她皱眉：“情报没说这儿还有分叉。”
“会长给的地图是旧版。”叶烬语气没波澜，“系统更新后加了动态地形，北境幽谷每周刷新路径。”
姜晚差点翻白眼：“合着咱们靠的是过期导航？早说啊系统大哥，省得我刚才还以为自己方向感退化了。”
她正嘀咕着准备往左边绕，忽然察觉叶烬站着没动。回头一看，小家伙眉头微皱，盯着正前方那片浓雾，像是听见了什么。
“怎么了？”
“有人。”他低声道。
话音刚落，雾里无声无息冒出个人影。
不是跳出来也不是走出来的，就是那么凭空一显，三步远站着，披着件破得像被狗啃过的斗篷，拄着根弯弯曲曲的木杖，脸上沟壑纵横，活像系统随机生成的老NPC模板号。可那双眼睛亮得吓人，精光直冒，一看就不是普通野怪AI。
姜晚反应极快，半步后撤，直接把叶烬挡在身后，法杖抬起半尺，蓝光一闪，护盾技能进入预备状态。她盯着那人，嗓门压低：“你是谁？怎么知道我们在这儿？”
老头没答，嘴角一扬，笑出满脸褶子：“二位寻的‘星露草’，可不好找啊。”
姜晚眼皮一跳。
星露草这三个字，除了公会会长和他们俩，没人知道。任务日志里都没写全名，只标了个代号【稀有植材-07】。这家伙张口就来，要么是内鬼，要么就是BUG。
她手指扣紧法杖，余光示意叶烬别轻举妄动。小家伙没躲，反而从她肩侧探出半张脸，盯着老头看了两秒，忽然说：“他说的是真的……这人身上没杀意，铃声里有净化气息。”
“啥铃声？”姜晚一愣。
老头慢悠悠从怀里掏出个东西——一枚巴掌大的银色小铃铛，造型古朴，表面刻着细密纹路，隐约泛着微光。他轻轻一摇。
叮——
一声脆响，清得像山泉滴石。
刹那间，周围雾气像是被什么推开似的，猛地退散几米，露出脚下一条模糊的小径。那路泛着极淡的银光，弯弯曲曲通向深处，明显不是自然形成的。
姜晚呼吸一顿。
她立刻打开视野辅助功能，切换探测模式，结果系统提示：【环境干扰，路径识别失败】。可肉眼却清清楚楚看见那条光路。
“此铃名‘引星’，”老头声音沙哑却清晰，“能感应稀有药材波动，用一次，显一线路径。你们若信我，便可用它一试。”
姜晚没接话，脑子飞转。
信？天上掉道具的好事轮得到她？九年社畜经验告诉她，所有免费福利背后都标着价格，尤其是游戏里。但她也清楚，就这么瞎摸下去，别说找草药，能不能活着走出这片迷雾都是问题。
她侧头看叶烬：“你觉得呢？”
叶烬盯着铃铛，眼神专注：“能量纯净，不带侵蚀性。不像陷阱。”