从市局出来，林默没直接回酒店。
他开车去了医院。早上的医院人已经多了起来，挂号处排着长队，空气里消毒水味混着各种体味。老鬼的病房在五楼，单人间，安静些。
推门进去时，小五正趴在床边打盹，听见动静猛地抬头，眼睛红红的。老鬼醒着，脸还肿着，但精神比昨晚好些，看见林默，眨了眨眼。
“怎么样了？”林默把路上买的水果放在床头柜上。
“死不了。”老鬼声音沙哑，“你怎么又来了？”
“来看看。”林默拉过凳子坐下，“早上有人去货场。”
老鬼眼神一凛：“谁？”
“两个生面孔，像是踩点的。”林默说，“聊了两句，说是老大让找辆黑色奔驰。”
老鬼闭上眼睛，好一会儿才睁开：“徐江这是铁了心要弄你。”
“我知道。”
“那你还不走？”
“走哪去？”林默笑了笑，“出了京海，我就是个黑户。在这儿，至少还有几张牌。”
老鬼盯着天花板，呼吸机有节奏地响着。窗外的阳光照进来，在白色床单上投出一块明亮的光斑。
“那本笔记，”老鬼忽然说，“看了吗？”
“看了。”
“有用吗？”
“有用。”林默说，“但不够。”
老鬼转过头看他，眼神复杂：“你还想要什么？”
“徐江的账本原件。”林默说，“照片上那几页不够，我要全部。”
老鬼沉默了很久，久到林默以为他不会回答了。
“三楼办公室，保险柜在书柜后面。”老鬼终于开口，声音更哑了，“密码我不知道，但我知道怎么开——徐江那个保险柜是老款‘金盾’牌的，有个通病，转盘转到某个位置会有半格松动。你找个懂行的锁匠，能试出来。”
“你试过？”
“年轻时候试过。”老鬼扯了扯嘴角，“那时候胆子大，什么都敢碰。”
林默记下这些信息，又问：“里面除了账本，还有什么？”
“现金，金条，还有些……见不得光的东西。”老鬼说，“但我劝你，别碰那些。拿了账本就走，别的别动。动了，徐江会跟你拼命。”
“明白了。”
小五端了杯水过来，喂老鬼喝了几口。老鬼喝完，喘了口气，看着林默：“小子，我欠你个人情。医药费……”
“不用还。”林默站起来，“你给我的东西，值这个价。”
他走到门口，老鬼又叫住他：“林默。”
“嗯？”
“如果……如果真到了那一步。”老鬼说，“跑。别硬扛。命比面子重要。”
林默点点头，推门出去了。
走廊里人来人往，有护士推着车快步走过，车轮在地板上发出咕噜声。他走到电梯口，等电梯的时候，手机震了。
是个陌生号码。接起来，对方先开口：“默哥，是我，唐小龙。”
林默挑眉：“有事？”
“那个……我和小虎想请您吃个饭。”唐小龙声音有点紧，像是紧张，“地方您定，时间您定。就是……想跟您道个歉，上次的事……”
“不用。”
“别别别，默哥，您一定得给个面子。”唐小龙急了，“我们知道错了，真的。您大人不记小人过……”
林默看了眼电梯显示，还在八楼：“晚上吧。地点我发你。”
“好好好！谢谢默哥！谢谢默哥！”
挂了电话，电梯门开了。里面挤满了人，林默等下一趟。
唐家兄弟这时候找他，有意思。是害怕了？还是有人指使？
他想起高启强。那天送鱼时说的话，还有车窗上那张纸条。
鱼里有刺。
***
晚上六点，旧厂街东头有家小馆子，叫“王记炖锅”。门脸不大，就五六张桌子，但炖菜做得好，生意一直不错。林默到的时候，唐家兄弟已经在了，坐在最里面的桌子，桌上摆着几个凉菜，还有一瓶白酒。
唐小龙看见他，立刻站起来，脸上堆笑：“默哥！这边这边！”
唐小虎也跟着站起来，动作有点僵硬。
林默走过去坐下。桌子擦得很干净，但木质桌面年深日久，已经油亮发黑，裂了几道细纹。
“默哥，先喝点茶。”唐小龙殷勤地倒茶，“这家的炖排骨一绝，我让老板炖上了，马上就好。”
“有话直说。”林默没碰茶杯。
唐小龙笑容僵了一下，看了眼弟弟。唐小虎低着头，手指抠着桌沿。
“那个……默哥，上次的事，是我们不对。”唐小龙搓着手，“我们有眼不识泰山，得罪了您。您打得好，打醒了我们……”
“说重点。”
唐小龙咽了口唾沫：“我们想跟您混。”
林默抬眼看他：“跟徐江混不是挺好？”
“徐江……”唐小龙压低声音，“徐老板那边，我们够不上。就是……就是有时候帮跑跑腿，挣点小钱。但跟着您不一样，您是旧厂街自己人，我们……”
“你想让我罩着你们？”
“对对对！”唐小龙眼睛一亮，“您身手好，脑子活，连徐江的人都敢打。我们兄弟俩虽然没大本事，但跑跑腿、传个话、干点力气活，还是行的。”
林默没说话，拿起筷子夹了颗花生米，慢慢嚼。
唐小龙紧张地看着他。唐小虎也抬起头，眼神里有期待，也有害怕。
炖锅上来了，热气腾腾，排骨在汤里咕嘟咕嘟冒泡。老板又上了几个炒菜，摆满一桌。
“先吃。”林默说。
三人动筷子。唐家兄弟吃得小心翼翼，林默吃得很慢，每口菜都细细品味。馆子里其他桌也坐满了人，吵吵嚷嚷，划拳声、说笑声混成一片。
吃到一半，林默放下筷子：“跟着我，可以。”
唐家兄弟眼睛都亮了。
“但有条件。”林默接着说，“第一，从今天起，旧厂街的保护费，停了。”
唐小龙一愣：“停了？那……那我们……”