拓荒大荒，从来不是易事。
没有凝神境坐镇的家族贸然前来，十之八九是送死。姜氏能撑到今日，靠的是钱氏庇护、壮士断腕的决断，以及……那么一丝侥幸。
但侥幸不能当饭吃。姜氏急需一位凝神境，越快越好。凝神丹一旦到手，必须即刻使用，不容耽搁。
而最合适的人选，无疑是姜世震。
这一点，在座众人都心知肚明。但姜世震的心结，大家也都清楚。所以当姜常业抛出这个问题时，议事厅陷入了长久的沉默。
压抑，沉重，无人开口。
直到姜青尘的声音响起，平静却带着不容置疑的力量：
“世震长老，家族开元境巅峰中，我看就您最适合这枚凝神丹。”
姜世震浑身一震，脸色骤然苍白。他急忙抬头，声音发颤：“族长，按理说您的安排我不该拒绝，可我……实在不配这枚珍贵的丹药！”
说完，他颓然低头，斑白的头发在灯下格外刺眼，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。
“您不配，那谁配？”姜青尘寸步不让，语气陡然转厉。
众人皆是一愣。族长今日的态度，与平日温和大相径庭。
姜世震沉默良久，艰难道：“常铸长老可行……他是中品血脉，在开元境巅峰打磨多年。若有凝神丹，破境希望不小。”
“他行，您就不行？”
“他是中品血脉，您就不是？”
“他打磨多年，您打磨得比他少？”
姜青尘字字如刀，句句扎心。
姜世震脸色由白转红，羞愧难当，头垂得更低，不敢与任何人对视。
议事厅的气氛紧绷如弦。
姜常业不忍，想开口缓和：“族长，您说得在理，但世震长老他……”
“常业长老不必为他辩解！”姜青尘直接打断，语气冷硬，“我说的哪点不对，让世震长老自己说！”
这话已是毫不留情。姜常业张了张嘴，终是叹息一声，不再言语。
“族长的话……我无力反驳。”姜世震声音嘶哑，每个字都像从胸腔里挤出来，“是我没用。总之，望族长慎重考虑……凝神丹是家族崛起的希望，不该浪费在我身上。”
他何尝不想突破？
他做梦都想撑起这个家族！
七成概率，听起来很高。但那只是概率。上一次，他也是满怀希望，然后……一败涂地。
他怕。怕再一次让族人失望，怕再一次将家族拖入深渊。
“您也知道这是家族崛起的希望？”姜青尘陡然提高声音，“那您为何不敢担当这份希望？！”
伤口被无情撕开。
六十岁的姜世震，此刻蜷缩在座位上，像个无助的孩子。
议事厅落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，不解、担忧、困惑的目光在姜青尘与姜世震之间来回。
当气氛压抑到极点时，姜青尘忽然起身，语气一转，变得缓和而坚定：
“您虽然失败了，但那是过去。正因失败过，您才比任何人都清楚冲击凝神的关隘所在！”
“服用凝神丹后，您的真元比寻常开元巅峰浑厚三成，这是实打实的优势！”
“您没有浪费家族的凝神丹——那枚丹药让您的根基远超同阶，让您今日拥有七成破境希望！”
“您，就是家族眼下最大的希望！”
画风转变太快，众人一时愣住。
而姜世震，却缓缓抬起了头。
那张苍老脸上的颓丧与羞愧，正一点点褪去。取而代之的，是一种久违的、近乎破釜沉舟的坚定。
众人更疑惑了——发生了什么？世震长老怎么突然……
姜青尘心中却是一松。
他为何要当众撕开姜世震的伤疤？
想想看：若一个人拿着全家几十年积蓄去创业，结果血本无归，家族因此衰落。这时若家人一味责怪，他会痛苦绝望；若家人不责怪，他反而会加倍自责，陷入心结。
姜世震的问题，就在于姜氏上下无人怪他——出于善意，却无形中加重了他的愧疚。伤口包扎太严，反而溃烂流脓。
所以姜青尘要做这个“恶人”，把脓挤出来。
现在看来，奏效了。
“诸位长老，”姜青尘环视众人，嘴角勾起笑意，“你们相信世震长老吗？”
“当然信！”姜常铸第一个反应过来，拍案而起，“世震叔是我姜氏第一高手！放眼屏南卫开元境，至少排进前十！”
“何止前十！”姜常业接话，语气夸张，“上次在灵岛，世震长老一刀逼退海东青，那是实打实的战绩！”
“正是！世震长老若不能破境，还有谁能？”
众人你一言我一语，气氛瞬间热络。虽略带浮夸，但那份信任却是真心实意。
姜世震看着一张张熟悉的面孔，看着他们眼中毫无保留的期盼，眼眶渐渐湿润。
“既然族长与诸位如此信任……”他深吸一口气，声音不大，却字字铿锵，“老夫便豁出这张老脸，再冲一次凝神境！此番，定不负所托！”
“好！”姜青尘抚掌大笑，“此事便如此定了！”
凝神丹归属尘埃落定，议事厅内气氛为之一松。