接下来的两天，是玄霄记忆中最漫长也最痛苦的时光。
白虎每天会离开山坳一两个时辰，带回来一些颜色各异的浆果、块茎，还有几种散发着不同药香的草叶。有些浆果甜美多汁，蕴含温和的灵气，能快速补充体力；有些则苦涩辛辣，但嚼碎后敷在伤口上，有镇痛消肿、驱散残留阴邪气息的效果。白虎显然是识货的，知道如何利用洪荒野地里的资源。
大部分时间，玄霄都在白虎的指导下，尝试进行最基础的吐纳和武魂温养。他无法运转完整的《地脉淬身篇》，只能以最微弱、最缓慢的意念，引导白虎渡入他体内的蓝色能量，以及周围空气中那些相对温和的灵气因子，一点一滴地浸润、修补破损的经脉。这个过程极其枯燥且痛苦，如同用最细的绣花针，在布满裂痕的瓷器上缓慢穿行，稍有不慎就会牵动伤势，痛彻心扉。
他更多的心神，则集中在丹田内那柄黯淡的长戟虚影上。不再试图催动它，只是以最温柔、最坚定的意识，去“触摸”它，去“感受”它那微弱但依然存在的脉动，传递去安抚、鼓励的意念。如同在寒夜中守护一点微弱的火种，不让它熄灭。
武魂是他力量的根源，也是他身份与责任的象征。他不能失去它。
偶尔，在极度专注的温养中，玄霄会捕捉到一丝极其微弱的、不同于以往的悸动。那悸动并非源自长戟虚影本身，更像是……从虚影深处，从他血脉的某个极其隐晦的角落，传递出来的一丝模糊的“渴望”？渴望吸收某种特定的能量？渴望……战斗？
他无法确定，只能将这份感觉暗暗记下。
白虎的状态也在缓慢恢复。它肩胛的伤口开始愈合，新生的肉芽缓慢生长，覆盖了那令人心悸的黑色。它每日的巡视范围在谨慎地扩大，带回来的信息也越来越多。
“东面三十里外，有一片广袤的‘瘴气林’，毒虫遍布，妖兽稀少，但生长着几种特殊的解毒灵草，暂时对我们无用，但需要避开。”
“北面二十里，有一条明显的兽道，脚印杂乱，有大型群居妖兽活动的痕迹，可能是‘铁背犀’或‘岩甲地龙’的领地，不可招惹。”
“南面……五十里外，似乎有微弱的人烟气息。”白虎在第三日清晨回来时，带来了一个令玄霄精神一振的消息，“不是修士，更像是普通的……人族村落。气息很微弱，很原始，规模应该不大，而且似乎被某种简单的防护手段笼罩着。”
人族村落！
玄霄的心脏猛地跳动了一下。自从家族变故，坠入洪荒以来，他见到过的唯一智慧生灵就是白虎（还有那个邪恶的血眸）。此刻听到可能存在同族的聚居地，一种难以言喻的亲切感和希望，油然而生。
“能确定吗？”他声音依旧沙哑，但比前两天有力了一些。
“九成把握。距离尚远，气息混杂，但那种集体生活的烟火气，以及简单的防护阵法（如果那能算法阵的话）的波动，与人族小聚落的特点相符。”白虎蹲坐在他面前，冰蓝眼眸注视着他，“你想去？”
玄霄沉默了一下，点了点头。“我们需要更安全、更稳定的环境来疗伤和修炼。而且……我想了解现在的洪荒，了解人族在这里的生存状况。或许，也能打听到一些关于战神传承，或者离开洪荒方法的线索。”更重要的是，他内心深处，渴望见到同类，哪怕只是远远看一眼。
白虎没有立刻反对，只是说道：“人族聚落，未必安全。洪荒之中，人族势弱，往往抱团排外，对外来者，尤其是陌生的修士，戒备心极强。我们两个现在的状态，贸然靠近，可能会引起不必要的冲突，甚至……被当作猎物。”
玄霄明白白虎的顾虑。在弱肉强食的洪荒，一个重伤的少年和一只同样受伤的、明显不凡的灵兽，在某些贪婪者眼中，或许就是送上门的资源。
“我们可以先远远观察，确认情况。”玄霄提议，“如果那个村落相对平和，我们再试着接触。如果有危险，立刻离开。”
白虎思考了片刻，缓缓点头。“可以。你的伤势恢复了一些，至少能勉强行走。我的伤也好转了不少，短距离奔袭和战斗尚可。但记住，一切以安全为先。若事不可为，立刻放弃。”
“好。”
计议已定，他们不再耽搁。玄霄挣扎着站起，虽然双腿依旧发软，肋部断裂处和背后伤口还隐隐作痛，但至少能够凭借自己的力量缓慢行走了。他将那柄简陋的短戟（白虎一直帮他带着）紧紧握在手中，粗糙的金属表面传来一丝微弱的、令他心安的凉意。
白虎在前方带路，步伐稳健，但始终保持着警惕。他们离开隐蔽的山坳，沿着崎岖的山地，朝着南方小心前进。