山林黑气骤然翻涌，腥风扑面，密密麻麻的邪祟从密林、灌木丛中窜出，獠牙尖利、爪牙泛着冷光，将萧强一行人团团围困，退路彻底封死。慕容宸立于高枝之上，黑袍猎猎，阴狠目光扫过众人，指尖快速掐诀催动邪力，邪祟嘶吼着疯狂冲锋，攻势又猛又狠。
拓跋烈眼神瞬间变冷，周身野性战意迸发，脚下猛地蹬地腾空，手中猎弓瞬间拉满，羽箭裹着劲风直射前排邪祟头颅，箭无虚发，邪祟接连倒地。他落地后稳站身形，弓不离手、箭速极快，全无帝王娇贵气，满是常年游猎的悍勇利落。
“诸位结阵自保，切勿被邪祟分散合围！”萧长剑气横扫，逼退近身邪祟的同时护住伤势未愈的沈砚，项羽长戟横劈，千钧力道直接挑飞数只邪祟，石烈挥斧横冲直撞，硬生生杀出一片空隙，众人背靠背死守，局势一时胶着难破。
挛鞮烈率草原骑士列好冲锋阵，弯刀出鞘，眼神锐如鹰隼，尽显马背狩猎、统领部族的雄主气场，他沉喝一声指挥骑士穿插邪祟阵形，专攻薄弱之处，进退有度、丝毫不乱。拓跋烈余光瞥见，拉弓的动作微顿，眼中当即闪过赏识之意。
趁邪祟攻势暂缓，拓跋烈侧身避开利爪，边搭箭射向邪祟眼眶，边朝挛鞮烈朗声开口，语气满是同道相惜的热切：“你便是草原大可汗挛鞮烈吧？方才指挥骑士破阵的手法，干脆利落，一看就是深谙围猎之道的老手！”
挛鞮烈反手斩杀身后偷袭的邪祟，转头看向拓跋烈，见他一身猎装、弓术绝伦，没有半分宫廷帝王的迂腐，反倒满身猎手豪气，当即朗声回应：“北猎帝过誉！陛下箭术精准，追猎应变远超常人，想必走遍四方，猎过无数猛兽吧？”
两人边激战边交谈，毫无戒备之心，反倒像久别重逢的猎友，全然抛却身份隔阂。拓跋烈一箭射落树梢潜伏的邪祟，畅快笑道：“朕厌烦宫廷高墙的束缚，半生都在山林草原游猎，猛虎豺狼、飞禽走兽，但凡能猎的，朕全都试过，最恨繁文缛节，远不如拉弓追风、狩猎山林痛快！”
挛鞮烈连连点头，共鸣之意拉满，挥刀逼退邪祟后大步靠近，与拓跋烈并肩御敌：“陛下说到我心坎里了！我草原儿女生来马背狩猎，逐水草、猎猛兽，最懂这份自在，比起朝堂权谋，猎场与猛兽博弈的畅快，才是真男儿本色！”
“可汗这话，太合朕意！”拓跋烈眼中精光乍现，手上动作不停，语速极快分享猎场心得，“狩猎最忌心浮气躁，要沉心观踪迹、辨风向，对付狡猾猎物不能硬拼，得围堵穿插、断其退路，眼前这些邪祟，看着数量多，实则阵形松散，破绽极多！”
挛鞮烈瞬间会意，常年草原围猎的经验涌上心头，当即接话：“陛下所言极是！邪祟靠黑气驱动，只懂盲目冲锋，我们效仿围猎狼群之法，我率骑士从两侧包抄，分割兵力，陛下坐镇中路，射杀领头邪祟断其指挥，定能快速破局！”
“好计策，就按你说的办！”拓跋烈爽快应下，两人眼神交汇，无需多言便达成默契，全然不顾身处险境，这份猎场知音的契合，远比客套说辞更有凝聚力。拓跋烈高声提醒众人：“诸位配合草原骑士合围，集中战力攻薄弱处，切勿分散！”
话音落，挛鞮烈挥手调兵，草原骑士分成两队，如两把利刃从两侧迅猛穿插，凭借野外围猎优势，快速将大股邪祟分割打散。拓跋烈稳站中路，眼神如鹰隼，专挑黑气浓重的领头邪祟下手，箭箭命中要害，领头邪祟接连倒地，剩余邪祟瞬间乱了阵脚，攻势大减。
萧强、项羽趁机率将士猛攻，沈砚带伤拔剑护住侧翼，严防邪祟偷袭，原本胶着的局势，被两人的猎场战术彻底扭转。石烈挥斧砍杀邪祟，咧嘴大笑：“痛快！两位陛下一联手，比俺瞎冲管用太多，果然是英雄相惜！”
慕容宸在树梢看得咬牙切齿，精心布下的埋伏，竟被三言两语的猎场计策破解，他怒喝一声，疯狂催动邪力，剩余邪祟不顾损耗，发起亡命冲锋。“拓跋烈、挛鞮烈，你们坏我好事，今日全都别想活！”他声音尖利，满是滔天怒意。
拓跋烈冷笑一声，搭弓拉箭直指树梢上的慕容宸，语气满是不屑：“雕虫小技，也敢在猎手面前卖弄！朕与可汗联手，别说你这些邪祟，就算是深山猛虎，也能轻松擒杀！”挛鞮烈紧随其后，率骑士死死堵住邪祟后路，断其逃窜可能，两人配合默契，尽显雄主风范。
激战半柱香功夫，林间邪祟越来越少，黑气渐渐淡薄，慕容宸见大势已去，不甘心地瞪着众人，深知再缠斗必被擒杀，当即斩断部分邪力，化作一道黑影朝山林深处逃窜，留下一句狠话：“今日之仇，我记下了，迟早让你们加倍偿还！”
众人刚要追击，拓跋烈抬手拦住：“穷寇莫追，山林深处地形复杂，恐还有埋伏，将士们激战许久，先清点伤势、清理战场，别中了他的调虎离山计。”挛鞮烈点头附和：“陛下说得对，先安顿好伤员，再议后续。”
众人停下行动，清理残余邪祟、清点伤员，所幸有两人联手破局，众人皆是轻伤，无性命之忧。拓跋烈与挛鞮烈并肩走到一旁，彻底抛却方才的凶险，兴致勃勃聊起狩猎趣事，越聊越投机。
拓跋烈拍着挛鞮烈的肩膀，爽朗笑道：“朕游猎半生，见过无数猎手，从没遇上过像可汗这般懂猎、懂自在的人，宫廷臣子只会说客套权谋话，远不如你直爽痛快，今日能相识，实属幸事！”
挛鞮烈也满心感慨，语气真诚：“我常年驻守草原，也从没见过不爱宫廷、偏爱游猎的帝王，陛下性情洒脱，不摆架子，与我草原儿女格外投缘，日后平定邪祟，陛下定要来草原，我陪你猎苍狼、逐奔鹿，尽享猎场快意！”
“一言为定，朕必定赴约！”拓跋烈朗声应下，眼中满是期待，两人相谈甚欢，没有帝王与部族首领的身份隔阂，只剩猎场知音的惺惺相惜。沈砚、萧强等人看着这一幕，心中松了口气，有北猎国与草原联手，对抗慕容宸的胜算又大了几分。
苏晚卿缓步走到沈砚身边，轻声道：“北猎帝与大可汗性情相投，有他们联手，慕容宸的阴谋定能一一破解。”沈砚握住她的手，温柔点头：“是啊，乱世得此盟友，实属难得，只是慕容宸恨意浓烈，绝不会善罢甘休。”
庄周蹲下身，查看地上残留的黑气，又掐诀探查四周，眉头越皱越紧，神色凝重地走到两人面前，打断了相谈甚欢的二人，语气低沉：“两位陛下，诸位，情况不妙，林间残留的不是普通邪祟气，是罕见的锁灵猎阵痕迹。”
拓跋烈脸色微变，立刻收敛笑意，沉声追问：“锁灵猎阵？是什么东西？”庄周面色凝重，缓缓解释：“此阵专门克制擅射、擅追踪的猎手，能慢慢锁住周身灵气，对常年狩猎、气息偏野性的人克制极强，方才慕容宸是故意败退，引我们入阵，只是被两位提前破局，阵眼没完全启动。”
挛鞮烈眉头紧锁：“你的意思是，这只是阵眼一角，山林深处还有完整大阵？”庄周点头，语气满是警示：“没错，大阵核心藏在草原边境猎场深处，慕容宸逃窜的方向正是那里，他回去必定启动完整大阵，目标就是拓跋陛下与大可汗，要将你们两位猎场雄主，彻底困死在阵中！”
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