虎贲机甲的粒子炮在仓库里犁出两道焦黑沟壑，冲在最前的四只工蜂在炽白能量束中瞬间汽化，连甲壳碎片都未曾留下。后方虫族本能后退，嘶鸣声里第一次透出恐惧。林霄操控机甲转身，代理院长、白雨等人皆用震惊的目光望着他。
“林霄？你怎么……”云翩然率先开口，语气里满是难以置信。
“长话短说，虫族主力正在集结，我们最多还有两分钟。”林霄打断她，机甲传感器扫过仓库，“仓库有后门吗？”
“有！地下传送阵列的维护通道，能通往旧排水系统！”叶小蝉立刻指向仓库深处。
没有丝毫犹豫，代理院长抱起两名受伤教官，白雨扛起昏迷学员，石刚和云翩然的机甲断后，墨玄与叶小蝉在前引路，一行人火速冲进维护通道。通道狭窄，虎贲机甲无法进入，林霄刚跳下车，机甲便剧烈摇晃，右腿关节冒出黑烟。
“连续高负荷战斗，关节过载了，撑不了多久。”林霄取下机甲腰间的手持高周波刃，“快走，别浪费时间！”
身后传来合金门被撕碎的声响，虫族嘶鸣紧随其后。通道潮湿黑暗，应急灯光微弱，队伍带着伤员艰难奔跑，墨玄和叶小蝉不断核对全息地图：“左转，直走三百米就是主排水管！”
三百米的距离，此刻却格外漫长。伤员的喘息、队伍的脚步声，还有身后越来越近的嘶鸣，都像巨石压在众人心头。“它们怎么追进来的？”白雨回头望向黑暗，“有人引路？”
“虫族能追踪能量、体温，甚至恐惧的气味。”代理院长喘着气话音刚落，第一只工蜂便从黑暗中扑出。云翩然后身一剑，低功率能量刃勉强切开甲壳，可更多虫族接踵而至。
“你们快走！我断后！”林霄举起高周波刃挡在通道中央，语气坚定如命令，“你们的目标是方舟港口，这是唯一的希望！”
“你一个人不行！”石刚欲留下，却被白雨拉住：“听他的！现在不是感情用事的时候！”队伍继续前行，林霄独自面对虫潮，高周波刃嗡鸣作响，他摆出师父教的起手式，开始殊死抵抗。
工蜂接连扑来，林霄侧身斩肢、反手上挑，动作干净利落，可虫族数量太多，通道狭窄无法迂回，他的体力飞速消耗。左臂被划伤、高周波刃卡进甲壳被迫弃刃、徒手掰断工蜂口器反击……很快，眩晕感袭来，失血与疲劳让他的动作慢了半拍。
“林霄！出口到了！”石刚的吼声从前方传来。林霄咬牙踢开身前虫尸，转身狂奔，酸液擦过后背的灼痛刺骨，身后虫族的嘶鸣从未停歇。冲出通道的瞬间，他却愣住了——主排水管里，二十多只工蜂早已设伏，同伴们被逼到墙角，陷入绝境。
“抱歉，我们刚出来就被埋伏了……它们早知道这条路。”石刚的声音满是疲惫，“金刚”机甲已伤痕累累。虫族缓缓收缩包围圈，嘶鸣声里满是戏谑，仿佛在欣赏猎物的挣扎。
“我装甲能量只剩百分之三，最多再战三十秒。”白雨握紧断矛，装甲纹路彻底黯淡。云翩然的“惊鸿”机甲能量耗尽，她跳下车，手持卷刃的实体剑，走到林霄身边：“看来，只能到这里了。”
林霄望着她沾满血污却依旧清澈的双眼，想起初见时她清冷骄傲的模样，心中一涩：“对不起，把你卷进来了。”
“是我自己的选择，而且……不坏。”云翩然轻声说。
虫族发起最后冲锋，就在此时，林霄胸口的玉佩突然爆发强光，一股温暖浩瀚的古老力量席卷全身，修复伤口、驱散疲惫，甚至让他看清了虫族的能量脉络与弱点，也感知到管道深处有某种庞大存在正在苏醒。
“是玉佩与他深度共鸣！”墨玄颤抖着喊道，“可这种共鸣对身体负担极大！”
林霄已然动了，身体仿佛被力量操控，断刃化作流光，每一剑都精准命中虫族要害，甲壳在他刃下不堪一击。但虫族源源不断涌来，通道深处，一只暗紫色变异兵蜂缓步走来——它背生骨刺，复眼闪烁机械红光，吸收了不止一块上古碎片，散发着恐怖压迫感。
变异兵蜂停在二十米外，复眼锁定玉佩，竟发出扭曲的机械合成音：“……承……者……死……钥……匙……给我……”它伸出五指分明的锋利手掌，显然已进化出高阶智能。
“它吸收了至少三块碎片，我们必须阻止它！”白雨激活最后一点能量，挡在林霄身侧。兵蜂突然加速，残影闪过，一掌拍断林霄手中断刃，余势将他拍飞撞在管壁上，肋骨断裂的脆响清晰可闻，鲜血喷涌而出。
“林霄！”云翩然奋力击退身前工蜂，却被更多虫族阻拦。兵蜂走到林霄面前，手掌抬起对准他的头颅，林霄望着苦战的同伴，心中满是不甘——他没能守住星火，没能完成师父的嘱托。
可兵蜂的手掌突然停住，一只苍老稳健的手死死抓住了它的手腕。众人惊愣望去，一个身着洗得发白灰袍的身影站在林霄身前，头发花白、脊背微驼，却身姿挺拔——是玄机子！