岳灵珊终于能呼吸了。
她大口喘着气，胸口剧烈起伏，脸上却不知何时浮起两团红晕。
她忍不住扯了扯母亲的衣袖，声音轻得像蚊子叫：
“娘亲……这位李少侠……”
她顿了顿，脸颊更红了：
“真如天上谪仙一般。”
宁中则心头一震。
她侧头看向女儿，看着女儿眼中那从未见过的光，看着那两团久久不褪的红晕——
她忽然明白了。
女儿这一颗心，怕是……
她轻轻叹了口气。
方才那少年立身楼顶、周身霞光缭绕的一幕，别说女儿，便是自己，此刻想起来仍觉心神震颤。
那样的存在，又怎会留意凡尘女子？
她轻轻拍了拍女儿的手背，没有说话。
有些话，不必说。
说了也听不懂。
岳不群走上前来。
他的脸上挂着笑容，那笑容比来时更真诚了几分，也更……谦恭了几分。
“宋大侠。”他拱手道，“今日得见贵派气象，岳某当真大开眼界。”
宋远桥含笑还礼：“岳掌门客气了。”
“不是客气。”岳不群摇头，“是真心话。”
他顿了顿，目光从那扇关上的窗棂掠过，声音里带着由衷的感慨：
“李少侠天资卓绝至此，却隐而不露，外人竟无所闻。武当藏龙卧虎，深不可测——今日岳某方知，何为大派底蕴。”
天门道人接道：“不错。先前只知张真人威震天下，今日方知，贵派早已后继有人。李少侠这等天资，当真当得起‘小神仙’三字。”
“小神仙”三字一出，众人纷纷点头。
“妙！小神仙！这名号贴切！”
“李少侠年岁虽小，却已有神仙之姿，日后成就不可限量！”
“武当有张真人坐镇，有七侠执掌门户，更有小神仙这样的天骄后起——此等盛况，纵观九州武林，也找不出第二家！”
宋远桥等人相视一笑。
这些人果然是老江湖，夸起人来一套一套的。
从师尊夸到七侠，从七侠夸到小师弟，层层递进，句句熨帖。
听得人心里舒坦。
宋远桥含笑拱手：“诸位过誉了。小师弟性子清冷，若有失礼之处，还望海涵。”
“失礼？”莫大先生连连摆手，“宋大侠此言差矣。今日得睹小神仙真容，已是三生有幸，岂敢再求更多？”
他这话说得诚恳。
因为他心里清楚——方才李珏离去时那惊鸿一瞥的身法，已足以让他对“武当第八徒”这几个字，生出十二分的敬畏。
天门道人沉吟片刻，忽然开口：
“宋大侠，贫道有一言，不知当讲不当讲。”
宋远桥看向他：“天门道长请讲。”
天门道人深吸一口气，缓缓道：
“我五岳剑派，同气连枝，向来敬重武当。今日一见，更是心服口服。”
他顿了顿，声音郑重：
“日后武当若有差遣，五岳剑派，愿附骥尾。”
此言一出，众人皆静。
岳不群眸光微动，随即含笑点头：“天门道长所言，正是岳某心中所想。”
莫大先生亦颔首：“衡山亦是此意。”
宋远桥看着三人，心中了然。
这是归附之意。
五岳剑派虽非顶级门派，但在大明江湖也算一方势力。他们主动表态“愿附骥尾”，是对武当实力的认可，更是对小师弟今日所展现的“那东西”的——
敬畏。
他含笑拱手：“诸位盛情，武当心领。日后江湖路远，你我守望相助便是。”
这话说得圆融。
既没有拒人千里，也没有把话说死。
守望相助。
这四个字，足够体面，也足够灵活。
岳不群等人心头一块石头落地，笑容愈发真诚。
“那是自然。”
“武当但有所命，华山必不推辞。”
“泰山亦是。”
众人说说笑笑，气氛融洽至极。
唯有岳灵珊，仍时不时偷瞄一眼那扇关上的窗。
窗内没有灯。
但她总觉得，那里有什么东西，在吸引着她全部的注意力。
悟道楼二楼。
檀香袅袅。
李珏端坐蒲团之上，周身翻涌的灵力波动已渐渐平息。
此刻的他，不再如方才那般令人心神震颤。
但那股超脱尘俗的气质，依旧萦绕不散。
他闭目内视。
丹田深处，那颗青翠欲滴的灵核正在缓缓旋转。每一次转动，便有源源不绝的灵力从其中涌出，流向四肢百骸，流向周身经脉。
那灵力之强横，远胜从前十倍不止。
他睁开眼，眸中一抹青芒一闪而逝。
“炼气四层……”
他低声自语。
多年推演的仙道阶位，此刻终于有了清晰的印证。
炼气期，共十二层。
每四层，对应武道一重大境界。