四人踏上阶梯，走向天空。
阶梯很长，仿佛没有尽头。
越往上，威压越强。
到中途时，公子撑不住了，伤口崩裂。
“你们先走，我歇会儿。”
“我陪你。”婕德说。
“不用，你们先……”
“闭嘴。”婕德瞪他，“沙漠民从不会弃同伴。”
公子愣住，然后笑了。
“行，听你的。”
又走了不知多久，前方出现一道门。
白玉所铸，刻满古老符文。
“到了。”艾尔海森说。
门自动打开。
里面，是云海之上的宫殿。
天空岛。
四人踏入，门在身后关闭。
宫殿空旷，只有中央有座水池。
池水清澈，倒映着星空。
“这就是……净化之池？”林晓问。
“应该是。”艾尔海森研究符文，“但需要仪式。”
“什么仪式？”
“献祭。”一个声音响起。
四人转头，看见个白袍人。
白发，金瞳，气息深不可测。
“你是？”林晓握剑。
“天空岛的看守者，你们可以叫我‘维系者’。”白袍人说，“想用净化池，需通过考验。”
“什么考验？”
“战胜自己的倒影。”维系者挥手，池水分出四道，化作四个人形。
正是林晓、公子、艾尔海森、婕德的复制体。
“赢了，可用池水。输了，死。”
“简单。”公子拔剑，“打自己？我最擅长了。”
战斗再次开始。
但这次，比任何一次都难。
因为对手完全了解自己，每一招每一式都被预判。
林晓对“林晓”，黑气对黑气，剑光对剑光。
百招不分胜负。
“这样打下去没完。”林晓皱眉。
“那就用那招。”公子喊道，“联手！”
四人默契，突然交换对手。
林晓对上“公子”，公子对上“艾尔海森”，艾尔海森对上“婕德”，婕德对上“林晓”。
复制体显然没料到，阵脚大乱。
“就是现在！”
林晓一剑斩碎“公子”，公子水剑洞穿“艾尔海森”，艾尔海森书页困住“婕德”，婕德沙暴吞噬“林晓”。
战斗结束。
“不错。”维系者点头，“有资格使用净化池。”
池水泛起金光。
“进去吧。”他对林晓说。
林晓脱去上衣，踏入池中。
池水冰凉，但一接触身体，就变得滚烫。
黑色印记在金光中挣扎，发出滋滋声。
剧痛，但林晓咬牙坚持。
一小时后，印记完全消失。
胸口的眼睛闭合，化作一道疤痕。
“成功了……”他虚弱道。
“上来吧。”维系者说，“但提醒你，深渊碎片只是被净化，根源未除。三年后，可能复发。”
“有办法根治吗？”
“有。”维系者看向远方，“杀了萨米基纳的本体，但他在深渊最深处，几乎不可能。”
“几乎，就是还有可能。”
“是，但需要七神之力，加上天空岛的钥匙。”
“钥匙在哪？”
“在你心里。”维系者说完，化作光点消失。
宫殿开始崩塌。
“快走！”艾尔海森喊道。
四人冲出宫殿，阶梯已在崩溃。
他们拼命向下跑。
身后，天空岛化为光雨，消散在云海中。
落地时，已回到永恒绿洲。
金字塔崩塌，祭坛粉碎。
一切仿佛梦一场。
但林晓胸口的疤痕，证明一切真实。
“接下来去哪？”公子问。
“回璃月。”林晓说，“然后……准备下深渊。”
“下深渊？你疯了？”
“没疯。”林晓看向远方，“有些事，必须了结。”
“行，我陪你。”
“我也去。”艾尔海森说，“教令院需要深渊的资料。”
婕德没说话，只是站在公子身边。
意思很明显。
“谢了。”林晓抱拳。
四人离开绿洲，踏上归途。
但他们都清楚，真正的挑战，才刚刚开始。
深渊最深处，萨米基纳的本体。
那才是，最终的敌人。
不过在此之前，得先回璃月，好好休整。
顺便，看看钟离先生知道多少。
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