叶无忧瞬间了然。原来如此！阿聪并非单纯迷恋手表，他是想用这稀罕的“洋货”作为敲门砖，去疏通关节，谋求一个离开这乡下之地、重返繁华都市的机会。这在知青中并非孤例，只是叶无忧不清楚，阿聪瞄准的那条“线”，是否真有那么大的能量，能撬动一个知青的命运。不过，这已不是他需要操心的问题了。交易的本质清晰明了，各取所需。
他迎着阿斌坦诚的目光，缓缓地点了点头，脸上再无推辞之色：
“既然这样……斌哥，那我就厚着脸皮，全收下了。”他顿了顿，目光扫过寂静的田野，语气里带上了一丝必要的担忧，“只是，这事……真能万无一失？万一被人捅出去，这‘投机倒把’的帽子扣下来，可不是闹着玩的。”
阿斌闻言，竟发出一声短促而自信的低笑，在这风中显得格外清晰。他拍了拍叶无忧的肩膀，眼神里闪烁着一种在复杂环境中历练出的精明与笃定：
“把心放回肚子里！只要咱们三个咬死了不认账，就算知青点所有人都跳出来指证，也休想把这顶帽子扣到咱们头上！空口无凭，他们拿什么当证据？”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“而且……这块表，很快就会离开秦家屯，消失得无影无踪。没了这最关键的物证，谁要是敢举报，哼哼，到时候，被扣上‘破坏革命同志团结’、‘栽赃陷害’帽子的，还不知道是谁呢！”
作为在知青点摸爬滚打多年、深谙人心世情的大哥，阿斌早已将每个人的脾性、立场摸得一清二楚。他深知，只要他们三人守口如瓶，这桩交易就如同土地上的脚印，一阵风过，便了无痕迹。这份自信，来源于对规则的洞悉和对人性的把握。
见阿斌已将一切关节思虑周全，安排得滴水不漏，叶无忧心中最后一丝顾虑也烟消云散。他确实太需要这笔钱和这些珍贵的票据了。有了这三百块和粮票肉票布票，他才能真正在这片陌生的土地上扎下根来，熬过最初的艰难，等待那或许永远也不会到来的归途。
两人不再言语，加快脚步走向那亮着灯光的食堂。低矮的土坯房里热气蒸腾，混杂着窝头、菜汤和汗味的气息。叶无忧一眼就看到了刚分开不久的巡逻队队员老秦，正蹲在角落捧着大碗喝粥。他依着阿斌的示意，和老秦打了声招呼。老秦只是微微抬了抬眼皮，“嗯”了一声，算是回应。
叶无忧学着阿斌的样子，拿起一个颜色发暗、粗糙得扎手的玉米面窝头，又端起桌上那碗灰褐色、汤水浑浊、里面漂浮着些许不明菜叶和碎渣的“渣粥”。冰凉的粗瓷碗捧在手里，指尖感受到的却是粥的微温。他深吸一口气，将窝头送到嘴边，咬下一口。
那是一种怎样的口感？粗砺、干涩，掺杂着未能筛净的麸皮，如同沙粒般摩擦着口腔和喉咙。玉米面特有的酸涩味，混合着某种陈粮的气息，猛地冲进口腔。叶无忧的咀嚼动作瞬间僵住了一瞬，喉结艰难地滚动了一下，才将这口窝头强咽下去。接着，他端起碗，屏住呼吸，喝了一大口渣粥。粥汤寡淡无味，带着一股说不清的土腥气和糊味，里面细碎的菜梗和糠皮刮过食道，滋味实在称不上美好。
坐在旁边的阿斌，眼角余光一直留意着叶无忧的反应。看到他虽然眉头紧锁，脸色微微发白，却终究没有做出任何失态举动，既没吐出来也没抱怨，只是默默地、顽强地一口口艰难咽下，阿斌的嘴角不由得勾起一丝几不可察的、带着理解和赞许的笑意。这种反应，他太熟悉了。任何一个初来乍到的城里人，骤然面对这粗糙刺喉的“主食”，没有当场作呕，已属不易。而叶无忧的表现，远超他的预期。
叶无忧强迫自己又咬了一口窝头，正艰难咀嚼时，耳边传来阿斌刻意压低的声音，带着过来人的经验：
“多吃点，填饱肚子是正经。甭管好吃赖吃，都得往下咽。明天还要下地，没力气可不行。记住，就算再难吃，也得咽下去，千万别吐。”声音不高，却清晰地传入叶无忧耳中。
叶无忧默然点头。他深知阿斌所言非虚，是真正为他好的忠告。在这个物资极度匮乏的时代，任何一点食物都弥足珍贵。吐掉？那是奢侈又愚蠢的行为。他必须尽快习惯这粗糙的、与记忆中的现代美食天差地别的滋味。无法确定是否能回到未来的此刻，生存下去才是唯一的主题。唯有适应，才能在饥荒的阴影尚未完全散去的这片土地上，争得一丝生机。他调动起全部的意志力，完全按照阿斌的示范，一口粗糙的窝头，一口寡淡的渣粥，交替着，机械地，但却坚定无比地送入口中，吞咽下去。他甚至刻意多拿了一个窝头，又喝了一碗渣粥，直到胃里传来饱胀、甚至有些沉甸甸的感觉，才终于放下碗筷。
看着叶无忧面前吃得干干净净的碗，以及他略显艰难地挺直腰背的样子，阿斌悄悄地冲他竖起了一个大拇指。目光里是毫不掩饰的赞许和一点点感慨。他还记得自己刚来时，是如何对着这粗糙的食物难以下咽，甚至偷偷呕吐过。而眼前这个看似文弱的新人叶无忧，其坚韧和适应能力，着实让他刮目相看。
叶无忧只是回以微微点头，脸上没有任何自得之色。胃里翻腾着粗糙的食物，口腔里残留着酸涩和寡淡，但心却莫名地踏实了一些。那块来自未来的手表，即将化作活下去的基石。夜风依旧在呼号，长夜漫漫，前路未知，但至少，今晚这顿难咽的晚饭告诉他，自己或许，真能在这个陌生的时代里，挣扎着活下去。至少，第一块基石，已在他巧妙的斡旋和命运的偶然推动下，悄然落定，他迈出了坚定的一步。