回到温哥华后，乔艺雨的生活回到正轨。
韩星的邮件如期而至。起初是每周一封，分享他在青海的见闻：高原的星空，湖泊的水样分析，野外考察的趣事。乔艺雨每周回一封，简短，礼貌，保持距离。
但韩星很坚持。他热情，真诚，毫不掩饰对她的好感。他在邮件里写：“在南极时我就觉得你很特别，不像是19岁的女孩。你好像知道很多，但又不说。这种神秘感很吸引人。”
乔艺雨看着这些话，感到危险在靠近。韩星被她的“神秘感”吸引，而这正是她最需要隐藏的部分。
韩星的邮件开始延长间隔，从一周到两周，到一个月。而她回复内容也越来越简洁，最后只剩下“谢谢分享，祝好”。
但在2025年春天，韩星发来一封长邮件：
林云：
我不知道为什么你如此冷淡，是不是我做了什么让你不舒服？如果是，我道歉。
我只是觉得我们有某种联系——不是俗套的一见钟情，而是更深层的，好像早就认识的那种熟悉感。
也许这听起来很奇怪。有时候我会有一个疯狂的念头：如果你不是19岁，如果你是从过去穿越到现在的人呢？如果你就是我叔叔照片里那个乔艺雨，因为某种原因从2013年穿越到了现在，保持着年轻的样貌，守护着某个秘密——比如我叔叔的下落？
我知道这很荒谬，像科幻小说里的情节。但你的眼神，你的言谈，你对时间的那种理解，都让我忍不住这么想。我叔叔也常说，最疯狂的想象可能最接近真相。
如果你愿意，我们可以见面聊聊。我下个月会去北美开会。
期待你的回复。
韩星
乔艺雨盯着屏幕，手指在键盘上悬停。韩星的猜想很接近，但又完全错了方向——他以为她是从过去穿越到现在，而不是从未来。这恰恰证明了他的想象力受限于时代认知：21世纪的人更容易想象回到过去，而非来自未来。
这个年轻人比看起来更敏锐，但也更危险。
她需要做个了断。
一周后，她回复：
韩星：
谢谢你的邮件。很抱歉这段时间回复不及时，因为个人原因，我需要一些空间。
你是个很好的人，优秀，热情。但我不适合你——不是客套，是事实，我有自己的路要走。
关于你大胆的猜想，我只能说：科幻很美，但生活不是小说。我不是从过去穿越而来的人，也不可能认识你叔叔。那张照片只是巧合，同名同姓的人很多。
祝你会议顺利，但我们不必见面了。
保重。
林云
邮件发送，她靠在椅背上。这封回信足够明确，也足够决绝。韩星应该会明白。
但两天后，她接到一个陌生号码的来电。接通的瞬间，她就知道是谁——那声音在南极的风雪中听过两个月。
“林云，是我，韩星。我在温哥华。”
乔艺雨心跳加速。他来了，不顾她的拒绝。
“你怎么……”
“我查了UBC的公开日程，你们系今天下午有学术讲座，你可能会去。”韩星的声音很平静，但透着坚持，“我在教学楼门口等你。如果你不来，我会一直等。”
挂断电话，乔艺雨在房间里踱步。去见，还是不见？
去见，风险巨大。韩星已经起了疑心，面对面交谈可能会暴露更多。
不见，他可能会继续追查，甚至做出更激进的事。
权衡之后，她决定去。但必须控制局面。
下午四点，她出现在UBC主教学楼前。韩星站在台阶上，穿着浅灰色的衬衫和深色外套，手里拿着一杯咖啡。看到她时，他眼睛亮了一下，然后迅速黯淡——他看出了她的疏离。
“谢谢你肯来。”他说。