田大夫是傍晚时分回来的，脸色有些疲惫，但听说白蛟也安然返回，还除掉了回水湾的祸患，眉宇间的皱纹舒展了不少。当晚，田大夫让老伴杀了只鸡，炖了锅热腾腾的鸡汤，又切了盘自家腌的咸鸭蛋，算是给白蛟接风，也为陈观山他们饯行。
饭桌上没什么繁文缛节，田大夫话不多，只是默默给陈观山和白蛟夹菜，又给王胖子舀了满满一碗鸡汤。田大娘则不住地念叨，让他们出门在外一定要小心，吃饱穿暖，还硬是塞给王胖子一小布袋自家炒的南瓜子，让路上当零嘴。
“陈先生，白蛟，你们都是有本事的人，江湖路远，老夫就不多说了。这村子多谢你们除了祸害，以后路过，记得来家里坐坐。”田大夫端起一碗自家酿的米酒，敬了三人。
陈观山以茶代酒，与白蛟、王胖子一起谢过田大夫这些时日的收留和救治。这一个月渔村养伤的日子，平静简单，远离了墓穴的凶险和江湖的纷争，竟让他生出几分难得的安宁感。但他知道，这安宁只是暂时的。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，三人便辞别田大夫夫妇，离开了田家圩。陈观山换上了一身半旧的青布长衫，左袖依旧空荡，用布带扎着。白蛟背着一个简单的包袱，里面是些干粮和换洗衣物，腰后别着他那柄从不离身的分水刺。王胖子则背着个大些的包袱，装着田大娘硬塞的吃食、几件旧衣，还有陈观山那装着木牌和几样零碎物件的褡裢。
他们先步行到下游的一个小镇，在那里雇了辆骡车，沿着官道往北，准备到徐州再转火车去山西。时值深秋，官道两旁的树木叶子已经掉得差不多了，只剩下光秃秃的枝丫指向灰蒙蒙的天空。田野里一片萧瑟，偶尔能看到农人在翻整土地，准备过冬。骡车走得慢，得得得的蹄声和单调的车轮声，催得人昏昏欲睡。
王胖子起初还兴致勃勃地看着窗外，没一会儿就靠着包袱打起了瞌睡，口水都流了出来。白蛟抱着手臂，闭目养神，但耳朵微微动着，显然保持着警惕。陈观山则靠在颠簸的车厢板上，看着窗外飞速后退的景色，心中思绪翻腾。
木牌在怀里微微发烫，那点暗红的凸起，似乎比昨天又明显了一点点。这变化是好是坏？它最终会变成什么样？精绝国、徐堰、长生会……这些看似独立的点，正在被一根无形的线串联起来。而他自己，似乎正身不由己地被推向某个漩涡的中心。
父亲当年是否也经历过类似的困境？家族秘录中关于诅咒的记载语焉不详，只说是“先祖封印邪术所留”，但具体细节，为何封印，敌人是谁，一概未提。是不知道，还是……不能说？
车行了大半天，晌午时分在一个路边的茶水摊停下歇脚。摊子很简陋，几张破桌子，几条长凳，一个土灶上坐着口大锅，咕嘟咕嘟煮着粗茶。摊主是个五十来岁的干瘦老汉，见有客人，忙不迭地招呼。
三人要了三碗茶，几个粗面饼子，就着自带的咸菜吃起来。茶水苦涩，饼子硬得硌牙，但就着热茶下肚，倒也驱散了几分寒意和疲惫。摊子上还有几个歇脚的脚夫和行商，正围在一起，低声议论着什么，神色间带着惊惧。
“听说了吗？徐州城里这两天不太平！”一个脚夫模样的人压低声音道。
“咋了？”另一个行商问。
“说是闹僵尸了！”脚夫声音更低了，“西城老宅那片，前晚上有人起夜，看见穿前清官服的人在街上蹦！还听见有女人小孩哭！巡警去了两拨，屁都没找着，倒是有两个吓得病倒了，胡言乱语，说什么‘心没了’‘血干了’……”
“真的假的？可别瞎说！”行商吓了一跳。
“我表舅家的邻居亲眼所见！那蹦跳的，脸上干得跟树皮似的，眼眶子黑洞洞的，吓死个人！”脚夫信誓旦旦。
陈观山和白蛟对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。徐州？前清官服？心没了？这描述，让他们不约而同地想起了徐堰墓中那些诡异的尸骸和邪术。
“客官，您的茶。”摊主老汉端着茶壶过来续水，似乎听到了脚夫们的议论，摇摇头，低声道：“几位爷，听老汉一句劝，若是去徐州，晚上可千万别往西城老宅那边去。那地方……邪性得很。早些年就传说底下是前朝一个大官的墓，后来宅子几经易主，都不安宁。这两年消停了，没想到最近又……”
“多谢老丈提醒。”陈观山点点头，没再多问。
歇了约莫两刻钟，三人重新上车。骡车继续在官道上吱呀前行，但车里的气氛明显沉重了些。
“陈道长，您觉得……跟徐堰有关吗？”王胖子小声问，睡意全无。
“说不好。”陈观山沉吟，“徐州离徐堰不算太远，地脉或许有所牵连。也可能是别的邪祟作乱，恰巧相似。不过……”他看向白蛟，“白爷，到徐州后，我们稍作停留，打听一下？”
白蛟点头：“应该的。若真是徐堰遗祸，咱们不能不管。就算不是，撞上了，也得弄个明白，免得更多人遭殃。”
骡车又行了一个多时辰，前方出现了一个较大的集镇，车夫说今晚就在这儿过夜，明天一早就能到徐州城了。镇子叫“青石镇”，因镇外有条产青石的河而得名。镇子不大，但地处交通要道，还算繁华，客栈酒肆都有好几家。
三人找了一家看起来干净些的“悦来客栈”住下。要了两间房，陈观山和王胖子一间，白蛟单独一间。安顿好后，三人在楼下大堂简单吃了晚饭，便各自回房休息。
陈观山洗漱完毕，躺在硬板床上，却毫无睡意。窗外传来隐约的更鼓声，已是二更天了。他摸出怀里的木牌，在黑暗中摩挲着。木牌温热依旧，那点暗红凸起，在指尖的触感愈发清晰。
忽然，他听到窗外传来极其轻微的、窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在爬。不是老鼠，那声音更大，更……有目的性。
他轻轻起身，走到窗边，将窗户推开一条缝隙，向外望去。
客栈后院很安静，只有马厩里骡子偶尔的响鼻声。月光清冷，将院子照得一片惨白。院墙角落的阴影里，似乎有一团什么东西在缓缓蠕动，发出那种窸窣声。
陈观山凝目细看。那似乎……是个人？穿着深色的、破旧的衣服，四肢着地，以一种极其怪异的姿势，在墙角的阴影里爬行，动作僵硬而缓慢。它的头低垂着，看不清面容。
是贼？还是……
就在这时，那爬行的“人”似乎察觉到了窥视，猛地抬起头，朝陈观山窗口的方向“看”来！
月光下，一张干瘪如同老树皮、眼眶深陷如黑洞的脸，映入陈观山眼帘。那脸上没有任何表情，只有两点极其微弱的、暗红色的幽光，在黑洞洞的眼眶深处，一闪而逝。
陈观山心中剧震，瞬间关上了窗户，背靠墙壁，心脏狂跳。
不是贼。
是那种东西。
而且，它似乎……是冲着这家客栈，或者说，是冲着他来的？
木牌在掌心里，骤然变得滚烫。
(活动时间：2月15日到3月3日)