高柳澄江垂着头跪坐在门廊地上，脊背却仍挺得笔直，像是在维系着最后一点体面。
她闭着眼，胸口起伏得很慢，却很深，像在刻意平复呼吸。
离近了，陈默能隔门听到她极力压抑却仍泄出喉间的一丝低喘。
高烧，意识模糊，离三期全身溃烂大概还有……不到二十小时。
陈默的手放在门把手上。
他穿越的这个综漫世界融合了太多复杂元素，意味着什么他很清楚。
不是心软。
是权衡。
“咔嗒。”
门锁开了。
高柳澄江似乎被这极轻的声响惊动，缓缓抬起头。
门向内打开，玄关的暖光涌出，她逆着光看见一个男人的轮廓，高大，背着光看不清表情，只觉一道视线落在自己身上。
她动了动干裂的唇，声音低而哑，却仍竭力保持着平稳：
“冒昧打扰……恳请您……救我……”
每一个字都像用尽了力气。
陈默没说话，侧身让开入口。
高柳澄江用手撑住门框，试图站起来，膝盖却一软，整个人向前倾去——她下意识用手臂挡在身前，却没有碰到预想中冰冷的地面。
陈默扶了她一把，隔着和服的袖子，一触即分。
她低声道了谢，踉跄着跨过门槛。
门在身后合拢，三重锁依次落下，沉闷的咔嗒声在寂静中格外清晰。
声控灯下，女人的状态一览无余。
和服外褂的袖口有几点暗褐色的痕迹，不知是血还是泥。裙摆撕裂了一小片，黑丝包裹的小腿上有几道细长擦伤，已经结出淡红的痂。
她站在原地，垂着眼，没有四处打量，只是安静地等着。
陈默从玄关柜里取了一瓶系统出品的纯净水，拧开递过去。
高柳澄江双手接过，低声道谢，小口小口地喝着。水润过干裂的唇，她呛了一下，立刻偏过头去，用手背掩住口鼻，咳得压抑而克制。
陈默等她平复，开口：
“感染多久了？”
她垂眸看着手中的水瓶，声音轻缓：
“前天夜里开始发热……昨日清晨发现颈间起了红斑。”
那就是接近四十八小时。
二期转三期临界点。
“怎么找到这里的？”
她停顿片刻，抬眸看了他一眼，又垂下：
“在避难所时，听人说起……这栋宅邸还有人居住，夜里亮过灯。我想着，或许……能借一片屋檐。”
她没说“乞求施舍”，说的是“借”。
陈默看着她。
“我确实有办法治你。”他说，语气平淡，“但办法不在药箱里，在我身上。”
高柳澄江抬起眼，静静地望向他。
没有惊恐，没有质问，只是安静地等他说下去。
陈默把系统面板上那行字用更直白的话重复了一遍：
“我的体质能抑制死种病毒，通过体液的交换传递。一次有效期二十四小时。二十四小时后，病毒会重新发作，需要再次治疗。”
他顿了顿：
“也就是说，想活命，你就需要定期从我这里获取抗体。没有第二种方法。”
他把选择权递过去：
“你可以现在离开，继续找别的路。或者留下，接受治疗。作为交换——”
他看着她：
“你这个人归我。”
话音落下，玄关陷入短暂的寂静。
高柳澄江没有立刻回答。
她垂着眼帘，睫毛轻轻覆下，像在认真思索什么。
片刻后，她抬起手，不疾不徐地将散落颊边的那一缕碎发挽到耳后，动作温柔而从容。
然后她抬起脸，与陈默对视。
眼中有高烧带来的朦胧雾气，也有某种尘埃落定后的平静。
“……我明白了。”
她轻声说，嗓音低柔，没有颤抖。
双手交叠在膝前，她向他端然行了一礼，额头触在手背上，许久才起身。
“往后，请君怜惜。”
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