毒杀风波如同投入王府这潭死水的又一块巨石，涟漪扩散，久久未平。李嬷嬷与春桃的凄惨下场，让所有暗中窥伺的眼睛都收敛了许多，至少表面上，再无人敢轻易将爪子伸向听竹苑。
林惊鸿的日子，似乎获得了一段短暂的平静。她依旧每日往返于听竹苑与器库之间，如同一个虔诚的朝圣者。只是，她不再仅仅满足于“倾听”那些模糊的意念，而是开始有意识地尝试与不同的兵器建立更深层次的连接。
她发现，并非所有兵器都愿意向她敞开记忆。有些煞气过重，充满了混乱与杀戮的碎片，贸然接触甚至会反噬心神；有些则灵性内敛，如同沉睡的磐石，难以撼动；只有少数，像那柄残破的军刀，承载着强烈而执念的情感，才更容易被她“读取”。
这个过程耗费心神，却也让她对自身能力的掌控，在潜移默化中不断提升。她能感觉到，体内那股源自血脉的力量，如同涓涓细流，正在缓慢而坚定地壮大。
这日午后，她刚从器库回来，身上还带着那股挥之不去的金属锈腥气。追影便如同影子般，再次出现在听竹苑门口。
“王妃，王爷有请。”追影的声音依旧平板无波，但林惊鸿敏锐地察觉到，他看自己的眼神，比以往多了几分难以言说的复杂。
又有什么事？林惊鸿心中微凛，面上却不动声色，随他前往墨渊堂。
书房内，炭火比往日更旺了些，驱散了不少寒意。萧绝依旧坐在轮椅上，手中把玩着一件物事。见她进来，他抬起眼，目光在她身上停留了片刻，似乎在审视她这几日的变化。
“王爷。”林惊鸿依礼福身。
萧绝没有说话，只是将手中那件物事随意地抛了过来。
林惊鸿下意识地伸手接住。入手微沉，冰凉。定睛一看，竟是一柄极为精美华丽的匕首。
匕首长约七寸，鲨鱼皮制成的刀鞘做工考究，上面用金丝镶嵌出繁复的缠枝莲纹，鞘首与鞘尾各镶嵌着一颗殷红如血的红宝石，在书房的光线下折射出炫目的光晕。刀柄是上等的黑檀木，握感温润，同样镶嵌着细小的红宝石作为点缀。
这匕首一看便知价值不菲，与其说是防身利器，不如说更像一件供贵族把玩欣赏的艺术品。
“宫里赏下来的小玩意儿，留着无用。”萧绝的声音带着一丝漫不经心的慵懒，目光却锐利如钩，紧紧盯着林惊鸿脸上的每一丝细微表情，“你身处这龙潭虎穴，难免再有宵小之辈惦记，拿着防身吧。”
言语之间，竟带着几分似是而非的……关切？
林惊鸿心中警铃大作。萧绝会好心赠她防身利器？简直是天方夜谭。这匕首华丽异常，与他一贯低调阴沉的风格格格不入，更像是一个精心布置的陷阱。
她不动声色地握住刀柄，缓缓将匕首从鞘中抽出。
“噌——”
一声清越的嗡鸣，匕首出鞘。刀身并非寻常的亮银色，而是一种幽暗的、泛着淡淡蓝光的奇异金属，上面布满了细密如同雪花般的天然纹路，刃口极薄，寒光凛冽，显然并非凡品。
然而，就在刀身完全脱离刀鞘的刹那，林惊鸿的指尖，感受到了一丝极其微弱、却绝不应出现在一柄崭新贡品匕首上的……残留意念。
那并非兵器的煞气或战意，而是一种充满了宫廷奢靡、又带着一丝阴柔诡谲的气息。仿佛这柄匕首，曾长久地被某个身处高位、心机深沉之人佩戴、把玩。
更重要的是，她的目光敏锐地捕捉到，在靠近刀格与刀身连接处的幽蓝金属上，一个极其隐蔽的位置，刻着一个比米粒还要细小的符号——那并非大晏的文字，而是一个造型古怪、如同扭曲新月环绕着一只眼睛的标记！
这个标记，她从未见过，但直觉告诉她，这绝非大晏宫造之物应有的印记！这更像是一种……前朝，或者某个隐秘组织的标识！
电光火石之间，林惊鸿已然明了。
试探！
这是一场更加隐晦、更加刁钻的试探！
萧绝故意将这柄来历不明、带有特殊标记的前朝或隐秘势力的贡品赠予她，就是想看她是否认得这个标记，是否会流露出异常的反应，从而判断她与外界某些势力，是否存在不为人知的牵连！
好深的心机！好毒辣的眼力！