是刘老瘸子！只有他，才可能如此熟悉后山阴气，并以如此诡异的方式感知！他果然深不可测！
陆尘背脊瞬间被冷汗浸透，亡魂大冒。没有任何犹豫，他强行中断一切灵力运转与心神联系，以最快的速度将自身所有气息收敛、封闭，模拟出最普通的顽石状态，气血沉寂，呼吸几无。同时，他死死握住黑色残片，用身体和残余的、不带任何属性的微薄灵气将其重重包裹、隔绝，如同用最厚的泥土掩盖一颗火星。
他蜷缩在石凹最深的阴影里，一动不动，连思维都近乎停滞，仿佛自己真的成了这崖壁的一部分。
时间在极致的静默与恐惧中缓慢流淌。崖壁外，只有夜风穿过铁线藤发出的呜咽，以及极远处山谷中不知名夜枭的断续啼叫。
那两道恐怖的感知，没有再折返。
足足枯等了半个时辰，确认再无任何异常后，陆尘才极其缓慢、极其轻微地吐出一口浊气。直到此刻，他才感到心脏在胸腔里沉重而紊乱地撞击，太阳穴两侧传来隐隐的、神魂过度紧绷后遗留的抽痛，四肢百骸都残留着一种冰冷的僵硬感。那是低阶生命遭遇远超自身层次威压后的本能反应。
危机暂时解除，但警钟已震耳欲聋。他还是低估了青云宗的底蕴，低估了这具身体魔性的“敏感度”，也低估了那黑色残片与魔性结合时可能产生的“动静”。仅仅是转化一丝最微弱的魔性，竟险些引来灭顶之灾！
他将残片贴身藏好，仔细检查周身，抹去所有可能遗留的痕迹，甚至不惜耗费心神，以微灵气搅动此处阴寒死气，混淆可能存在的细微气息残留。做完一切，他才如同惊弓之鸟，沿着更加曲折隐蔽的路线，悄无声息地潜回丁字房。
躺在冰冷的铺位上，身旁王大石的鼾声此刻竟带来一丝荒谬的安全感。陆尘睁眼望着屋顶破洞漏下的微光，心潮翻涌。
今夜冒险，收获与教训皆刻骨铭心。
残片确能作为转化、暂存魔性的“容器”，这是一条切实可行的窄路，是黑暗中的一缕微光。
但这条窄路布满荆棘与陷阱。转化过程本身风险极高，且极易引来难以想象的关注。那道高远感知，究竟是宗门大阵的自动警戒，某位隐世老祖无意识的神念巡游，还是……冥冥之中“天道”对“魔”之痕迹的本能排斥？无论如何，其存在本身，就是悬顶之剑。
而刘老瘸子……他的兴趣已被勾起。这位看似麻木的瘸腿老头，其真实身份与目的，已成最大变数。被他“标记”，绝非好事。
前路更加如履薄冰。任何与魔性相关的尝试，都必须寻找到更绝对安全、更彻底隔绝的环境，或许还需对残片本身进行更深入的研究，找到减弱甚至屏蔽其波动的方法。
窗外，天色依旧漆黑，但东方天际那抹鱼肚白已越发清晰。
新的一天，带着明面上的劳役与暗地里更加凶险的博弈，即将到来。
而在陆尘离开后约莫一盏茶的时间，那处崖壁凹陷前，扭曲的阴影如同水波般荡漾了一下，一道佝偻的身影，拄着油亮的木棍，无声无息地“浮现”出来。
正是刘老瘸子。
他浑浊的眼珠在熹微的晨光前显得格外黯淡，却精准地投向陆尘曾盘坐的那块背阴石。他蹒跚走近，并未低头细看，而是将手中的木棍轻轻顿在地面。
棍尖触地之处，一圈肉眼难辨的、如同水纹般的晦暗波动极速荡开，扫过石面、青苔、乃至空气。刘老瘸子闭目凝神片刻，喉咙里发出破风箱般的、极其轻微的“嗬嗬”声，似是在品味，又似在冷笑。
他伸出枯瘦如鸡爪的右手食指，指尖并非触碰泥土，而是在离地寸许的空中虚划，动作缓慢而怪异，仿佛在描摹某种无形痕迹。随着他的动作，指尖周围的空气微微扭曲，一丝丝极其淡薄、几乎不可见的灰黑色余烬，从地面、石缝中被强行牵引而出，在他指尖汇聚成米粒大小、旋即消散的一缕轻烟。
他将这缕轻烟凑近鼻端，深深一嗅，那浑浊的眼底深处，骤然掠过一丝极其锐利、却又复杂难明的光芒——惊疑、了然、追忆，还有一丝难以言喻的……兴奋？
“阴煞为表，魔元为里……还有这熟悉的‘铁锈’味儿……”他沙哑地低语，声音模糊得如同梦呓，“多少年了……没想到，在这破坳里，还能闻到‘老家’的东西……小子，你到底是沾了哪路‘机缘’，还是……本身就是个‘麻烦’？”
他抬起头，望向丁字房的大致方向，又瞥了一眼高远莫测、渐亮的天空，脸上那些深刻的皱纹如同岩石的裂痕，在渐起的晨光中显得格外苍凉与诡秘。
“有意思……真有意思……”他喃喃着，佝偻的身影渐渐后退，重新融入身后那片尚未完全褪去的黑暗阴影之中，仿佛从未出现过。
只有崖壁凹陷处，那被刻意搅动过的阴寒死气，仍在缓缓盘旋，将一夜的秘密，悄然卷入即将普照大地的天光之中。
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