“女帝回来了！”
“真的是她！”
“快！拿鞭炮来！捧点心来！”
街两侧瞬间热闹起来。老人跪拜，孩子拍手，妇人抱着蒸好的糕点往外跑，还有人爬上房顶挥布条。欢呼声一层叠一层，像是要把天掀了。
萧无咎吓了一跳，脚下一个趔趄，差点踩进路边排水沟。
“他们……他们不是冲我喊的吧？”他摸了摸脸，见没人理他，立刻来了精神，蹭地跳上人家院墙，站得高高的，举起那只破草鞋当话筒，“都看这边！都看这边！救命恩人来了！没有我，她早饿死在半路了！你们谢她，也得谢我！我可是拼了命护送的！”
人群哄笑。
“这谁家孩子？”
“疯了吧？”
“不像疯，像饿坏了！”
有人真扔了块米糕过来，正中他脑门。他接住，吹了吹灰，一口咬下：“谢了啊！再来一块！我要双份豆沙馅的！”
凤昭走在后头，没拦他，也没说话。她目光扫过人群，看见老者流泪，孩童蹦跳，妇人把香插进门槛，忽然觉得袖子有点紧。
她低头一看，才发现自己一直攥着银铃的手松了。
嘴角不知什么时候翘了一下，又立刻压住。
她清了清嗓子，恢复冷脸，加快脚步往前走。
可百姓不管她冷不冷，只管她回来了。有人开始放鞭炮，噼里啪啦震得狗都叫。还有人把花束绑在竹竿上，举得老高，往街上抛。
一朵红绒花不偏不倚，砸中萧无咎鼻尖。
他愣住，伸手一抓，举起来左看右看：“哟，这是给我献花？懂行啊！看来南境不光饭香，民风也淳朴！”
说着，他把花往耳朵上一别，叉腰站在墙头：“本仙今日入城，乃祥瑞之兆！尔等准备三牲祭品，明日辰时到城东草屋叩首——”
话音未落，第二朵花飞来，正中他嘴。
他“呸”地吐出花瓣，怒道：“谁砸我？不想吃蜜饯了是吧？信不信我今晚梦游到你锅台前偷粥喝？”
可第三朵、第四朵接二连三飞来，全是红的、粉的，还有人把自家腌菜坛子上的红布扯下来扎成花球扔他。
他左躲右闪，最后干脆张开双臂，仰天长叹：“罢罢罢！今日我就当一回收礼童子！花来者不拒，情领了！但记住——明年加钱！不加钱不许扔！”
人群笑得更欢。
凤昭终于忍不住，侧头瞥了他一眼。
他正手舞足蹈接花，破草鞋甩在脚尖晃荡，耳朵上别着两朵蔫花，蜜饯罐抱在怀里，像护着亲儿子。
她收回目光，继续前行，脚步却比刚才轻快了三分。
街尽头，灯笼排成两列，一直延伸到城心。远处传来钟声，一下，又一下，像是在数着归人的脚步。
萧无咎蹦跶着追上来，嘴里还在嚷：“我说，城里能不能先给口饭？我这会儿能吃下一整头牛，外加三坛酒！”
“前面有食肆。”她淡淡道。
“那还不快走？等黄花菜都凉了？”
他抢前两步，走得比谁都快，背影在灯影里一摇一晃，像只偷了油的耗子。
凤昭落后几步，任由百姓跪拜欢呼。她没再看萧无咎，可耳尖悄悄泛了点红。
街角，一个小孩把最后一朵纸花扔出去。
花在空中散了，纸片如雪，飘落在萧无咎发梢。
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