昨夜的温存尚未散尽，晨光便已漫过无垢山庄的窗棂。连城璧醒时，怀中人依旧安睡，风四娘眉眼舒展，红衣衬得肌肤莹白，少了往日飒爽锋芒，多了几分柔媚。他轻手轻脚起身，生怕惊扰了她，整理好衣袍后，独自走向庭院。
经过一夜相伴，他眼底的沉郁淡了不少，可提及沈璧君的那份思念，依旧刻在心底。庭院里乳母正带着连承泽、连念璧晒太阳，两个孩子咿呀互动，软糯可爱，为山庄添了无尽生机。
不多时，山庄外传来通报声，管家快步来报：“庄主，昔日追随您平定魔修的江湖旧部，青云门掌门、点苍派长老、江南武林盟主事一同来访，说是许久未见，特来探望，也想再拜会庄主，共叙旧情。”
连城璧微微颔首，这些皆是当年与他并肩作战、出生入死的旧部，于情于理，都该好好接待。他正欲往前厅去，沈清瑶已从内院走来，今日她身着月白绣兰草的长裙，发髻端庄，佩戴着一支温润玉簪，步履从容，气质温婉大气。
“夫君，”沈清瑶走上前，声音轻柔得体，“江湖旧友来访，乃是喜事。你刚起身，不妨先稍作歇息，前厅待客之事，交由我来打理便是。我会备好茶点，妥善应酬，绝不会失了无垢山庄的礼数。”
连城璧看向她，眼底掠过一丝赞许。自沈璧君走后，清瑶日夜操劳，从懵懂少女蜕变成能独当一面的女子，如今举手投足间，已有了主母的气度与沉稳。他知晓她心思细腻，处事周全，便点头应允：“有劳你，若是有应付不来之处，即刻派人唤我。”
“夫君放心。”沈清瑶温婉一笑，福身应下，随即转身往前厅而去，姿态从容，不见半分慌乱。
片刻后，三位江湖旧部被引入前厅。青云门掌门赵坤性情豪爽，点苍派长老周砚沉稳持重，江南武林盟主事苏文谦温润有礼，三人皆是当年见证过连城璧威震武林、也知晓沈家庄惨案与沈璧君舍身产子之事的长辈，此次前来，一是叙旧，二是感念连城璧的恩情，三是看看无垢山庄的近况。
三人踏入前厅，便见一位素衣女子端坐主位旁，眉眼温婉，仪态万方，起身相迎时，礼数周全，笑意温和。
“三位前辈远道而来，一路辛苦，清瑶在此代夫君与无垢山庄，恭迎各位大驾。”沈清瑶声音清甜，不卑不亢，气质娴雅，瞬间让三人心生好感。
赵坤率先开口，朗声笑道：“这位便是沈夫人的胞妹，清瑶姑娘吧？久闻姑娘贤良淑德，将无垢山庄打理得井井有条，今日一见，果然名不虚传，颇有当年沈夫人的风范啊！”
周砚与苏文谦也纷纷颔首致意，眼中满是赞许。
沈清瑶谦逊一笑，伸手引三人落座，侍女立刻奉上精心烹制的清茶与精致茶点。她从容落座，不待众人开口，便主动提及当年并肩平魔的旧事，言语间满是对三位前辈的敬重，句句说到了三人的心坎里。
“当年若不是三位前辈与各路英豪鼎力相助，我夫君也无法顺利剿灭魔修，还中原武林一片安宁。沈家庄与无垢山庄，始终铭记各位的恩情。”沈清瑶语气诚恳，目光真挚，既缅怀了过往，又顾全了众人的情谊。
周砚闻言，心中感慨：“姑娘太过客气，连庄主乃是武林脊梁，我等不过是尽绵薄之力。如今江湖太平，皆是连庄主的功劳。我们此次前来，一是挂念庄主，二是听闻一双小少主平安长大，心中甚是欢喜。”
提及孩子，沈清瑶眼底漾起温柔的笑意，缓缓说起连承泽与连念璧的近况，言语间满是宠溺，将两个孩子的乖巧聪慧描述得生动有趣。她分寸拿捏得极好，既分享了喜悦，又不刻意张扬，听得三人连连点头，称赞儿女双全，福气深厚。
交谈间，赵坤无意间提起了当年沈璧君，语气中满是惋惜：“可惜啊，沈夫人温婉贤淑，乃是世间少有的奇女子，却早早离世，实在是天妒红颜。连庄主这些年，必定过得十分煎熬。”
此话一出，气氛微微凝滞。苏文谦与周砚都怕触碰到沈清瑶的伤心事，面露些许歉意。可沈清瑶却面色平和，没有半分悲戚，只是轻声道：“姐姐一生良善，为了儿女舍身赴死，她的恩情，我们全家永世不忘。夫君思念姐姐，清瑶也时时挂念，如今我们能做的，便是好好养大承泽与念璧，守好无垢山庄，不负姐姐的牺牲。”
她的话语平静而坚定，没有沉溺于悲伤，反而满是向阳而生的力量，让三位前辈越发敬佩。眼前的女子，不仅有温婉的容貌，更有坚韧的内心，格局与气度，绝非寻常女子可比。
随后，沈清瑶又与三人谈及江湖近况、民生安稳，条理清晰，见解独到。对于各派提出的互助事宜，她不擅自做主，却能精准传达连城璧的心意，既给足了对方面子，又守住了山庄的底线，进退有度，滴水不漏。
茶过三巡，沈清瑶吩咐后厨备好宴席，亲自作陪，席间谈吐风雅，应对自如，将三位旧部照顾得无微不至。赵坤性子直，私下对周砚低声赞叹：“无垢山庄有此女子主持内院，真是连庄主的福气，沈夫人在天有灵，也能安心了。”
周砚微微点头：“沉稳大气，温婉有度，这般气度，足以撑起无垢山庄的门楣。”
宴席过半，连城璧才缓步走入前厅。白衣胜雪，气质卓然，见到旧部，眉眼间多了几分暖意。众人起身见礼，一番寒暄叙旧，气氛愈发融洽。
沈清瑶安静地坐在一旁，适时添茶递水，不多言、不抢戏，默默做好陪衬，将主母的分寸感展现得淋漓尽致。
待宴席结束，三位旧部起身告辞，临行前，纷纷对连城璧称赞沈清瑶：“庄主好福气，清瑶姑娘贤良淑德，气度不凡，将山庄打理得安稳和顺，实在是难得的奇女子。”
连城璧看向身侧的沈清瑶，眼底满是认可与温柔，轻声道：“有她在，山庄安稳，我心亦安。”
送走旧部，前厅恢复安静。沈清瑶收拾好桌上的器皿，转身时，对上连城璧的目光，脸颊微微泛红。
“今日辛苦你了。”连城璧走上前，声音温和，“你做得很好，比我预想中还要出色。”
被心上人当众夸赞，又得到夫君的认可，沈清瑶心头一暖，柔声笑道：“能为夫君分忧，能守好山庄，是清瑶的本分。只要无垢山庄安稳，你与孩子们平安，我便心满意足。”
阳光洒在前厅，映得她眉眼温柔，气度风华。
曾经怯弱的少女，如今已然成长为能独当一面、从容待客的主母。
她用温柔与坚韧，撑起了无垢山庄的烟火人间，用得体与智慧，守住了连城璧的江湖颜面。
不远处，风四娘倚着廊柱，看着这一幕，嘴角扬起一抹释然的笑意。
清瑶守内，她护外，两人同心相伴，陪着连城璧，护着一双儿女，便是这世间最好的安稳。
无垢山庄的烟火气，在岁月流转中，愈发温暖绵长。
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