营地的门口站着两个哨兵。
林叶远远就看见了他们——一个端着弩枪，一个握着长矛，站在那两根木桩搭成的简陋门柱旁，正朝这边张望。他们看见有人回来，其中一个抬起手想打招呼，但手抬到一半就停住了。
他看见了担架。看见了担架上那个浑身覆盖着鳞片的人。
林叶走近的时候，那两个哨兵谁都没说话。他们的目光落在埃尔文身上，落在那张已经完全不像人的脸上，落在那些在晨光下泛着暗金色光泽的鳞片上。握长矛的那个手在抖，矛尖晃来晃去，像风中的草。
“通知罗根队长。”林叶说。声音沙哑，像砂纸磨过石头。
那个端弩枪的哨兵转身就跑，跑得很快，像是要逃离什么。
罗根来得很快。
林叶刚把担架放下，就看见远处那个熟悉的身影大步走来。老队长的步伐比平时急，比平时重，每一步都带着尘土。他穿过营地中央的空地，穿过那些刚起床正在洗漱的猎人，穿过那些还在冒烟的篝火堆，径直走到担架前。
然后他停住了。
他就站在那里，低着头，看着埃尔文。看了很久，很久。
周围的人都停下来了。那些洗漱的猎人，那些生火做饭的猎人，那些刚从帐篷里钻出来的猎人，全都停下来了。他们看着罗根，看着担架，看着那个躺着的人。没有人说话。
罗根蹲下去。
他伸出手，悬在埃尔文的脸上面，没有碰。那只手在抖，林叶看见了。那只手距离那些鳞片只有几寸的距离，就那么悬着，抖着，像是不知道该不该落下。
“多久了？”罗根问。声音很低。
“昨晚。”林叶说，“裂缝里出来就这样。”
罗根点了点头。他的手终于落下去了，轻轻按在埃尔文的手腕上。那些鳞片硌着他的掌心，他像没感觉一样，就那么按着，感受那一下一下的脉搏。
“还活着。”他说。
林叶点头。
罗根站起来。他转过身，看着围在周围的人群，沉声说：“都散了。该干什么干什么。”
人群慢慢散开。没有人问，没有人议论，就那么散了。
罗根转回头，看着林叶。
“进去说。”
医疗帐篷里很安静。
两个医疗员把埃尔文抬到最里面的床铺上，开始检查。他们翻看那些鳞片，测量那些纹路，记录那些数据。但他们的表情越来越凝重，动作越来越慢，最后停下来了。
“没见过。”年长那个医疗员说，声音很轻，像是怕被谁听见，“从没见过这种症状。这些鳞片……不是病，不是伤，是……是长出来的。”
年轻那个站在旁边，脸色发白。他盯着埃尔文的脸，盯着那些鳞片，盯着那双闭着的眼睛，嘴唇动了动，没说出话来。
“能维持吗？”林叶问。
年长的医疗员沉默了一会儿。
“能。”他说，“但只能维持。喂水，喂流食，保持体温。别的……别的我们不会。”
林叶点头。他走到埃尔文床边，低头看着那张脸。那些鳞片在帐篷里昏暗的光线下显得格外诡异，像是某种不属于这个世界的东西。但他还记得这张脸原来的样子。记得那些泥浆，记得那双警惕的眼睛，记得那个沙哑的声音。
“我来喂。”他说。
从医疗帐篷出来，太阳已经升高了。
林叶站在门口，眯着眼适应那些刺眼的光。手在抖，腿在抖，整个人都在抖。裂缝里的两天两夜，加上赶路的一天一夜，加上刚才站着看埃尔文的那一个时辰，他已经快四十个时辰没睡了。
卡伦和布洛克站在不远处。卡伦的腿上缠着新绷带，布洛克的手臂也包扎好了。他们看见林叶出来，走了过来。
“你去休息。”卡伦说。
林叶摇头。
“总司令叫我。”
卡伦愣了一下，然后点头。她没问为什么，只是说：“我们守着埃尔文。”
布洛克站在旁边，用力点头。
林叶看着他们，想说什么，但最终只是点了点头。
总司令的木屋还是那间。
门口没有哨兵，门半开着，里面透出昏黄的灯光。林叶站在门口，深吸一口气，敲了敲门框。