林叶躺在医疗帐篷里，盯着帐篷顶。
那块帆布上有几道缝补的痕迹，针脚歪歪扭扭的，大概是哪个猎人自己缝的。缝补的地方颜色比周围深一些，在灯光下泛着暗黄色。他盯着那些针脚，数了一遍，又数了一遍，再数一遍。十九针。不对，刚才数的是二十一。他又数了一遍，二十一。
头疼减轻了一些，但还是隐隐作痛。那些金色光线沉到视野最深处，像沉入水底的石头，偶尔还会闪一下，提醒他它们还在。
医疗员是个年轻小伙子，瘦瘦的，戴着副眼镜。他给林叶检查的时候手在抖，但动作很轻，按了按他的太阳穴，又翻了翻他的眼皮。
“需要休息。”他说，“至少三天。不然会留下后遗症。”
“什么后遗症？”
医疗员犹豫了一下。“头疼。一直头疼。还有……”他顿了顿，“那些光，可能会一直跟着你。”
林叶沉默了一会儿。“三天就三天。”
医疗员明显松了一口气，又给他检查了一遍，换了额头上的药膏，才走开去处理别的伤员。卡伦在旁边的床上躺着，腿上缠着新绷带，闭着眼睛，不知道睡着了还是在想事。布洛克坐在门口，抱着那把破剑，也在发呆。
帐篷里很安静。只有灯芯燃烧的细微声响，和远处营地传来的模糊喧哗。
林叶盯着那些针脚，又开始数。二十一。不对，刚才数的是十九。他闭上眼睛，不再数了。
———
帘子被掀开的时候，林叶正迷迷糊糊的，不知道睡了多久。脚步声很急，带着一种熟悉的、风风火火的节奏。
“林叶！”
菲恩的声音。
林叶睁开眼睛，看见菲恩站在床前，手里抱着记录板，脸上带着一种兴奋到快炸开的表情。他的头发乱糟糟的，衣服上沾着泥土和草汁，眼镜歪在鼻梁上，整个人像是从森林里跑出来的。
“你醒了？”菲恩凑近，“你还好吗？我听说你回来了，还听说你受伤了，还听说——”
“菲恩。”林叶打断他，“说重点。”
菲恩愣了一下，然后笑了。那种笑容很傻，像是什么都没发生过一样。
“重点来了。”他把记录板翻开，一页一页地翻，翻到某一页的时候停下来，举到林叶面前，“你看这个。”
林叶接过来，眯着眼看。纸上画着几株植物的轮廓，旁边标注着密密麻麻的文字。那些植物的叶片上有金色的纹路，和之前发现的一样，但位置不同——不在叶片边缘，而在叶脉里，沿着叶子的骨架分布。
“这是我在古代树森林采的。”菲恩说，“不是同一批，是新的。你看这些纹路——它们变了。”
他指着那几株植物旁边的标注。第一个是三个月前采的，金色纹路在叶片边缘，很淡。第二个是两个月前采的，纹路往中心扩散了一些，颜色也深了。第三个是上周采的，纹路已经布满了整个叶片。
“它们在扩散。”菲恩的声音压低了，但那种兴奋藏不住，“不只是被感染，是在生长。那些纹路会随着时间扩散，像——”
他想了想，找到一个词：“像活的一样。”
林叶盯着那些画，那些标注，那些数字。三个月前，两个月前，上周。金色纹路在扩散，在生长，在一点一点吞噬那些植物的叶片。
“还有别的吗？”他问。
菲恩眼睛一亮。“有！”
他翻到另一页，上面画着更复杂的图案——不是植物，是瘴气之谷的地形图，标注着密密麻麻的点。那些点有的大，有的小，有的密集，有的稀疏，但都沿着同一条线分布。
“这是你带回来的那些样本。”菲恩指着地形图上的线条，“瘴气之谷的菌丝，骸骨，还有那些生物身上的金色纹路。我做了检测，发现它们和古代树森林的植物不一样——不是缓慢扩散，是直接渗透。那些能量从某个源头涌出来，沿着固定的路径流动，然后——”他的手在地形图上划出一条线，“然后到这里。”
他的手指停在图的中央。那里有一个红圈，标注着“未知”。
“这是哪里？”林叶问。
菲恩摇头。“不知道。瘴气之谷再往深处走，没人去过。”
———
帘子又被掀开了。这次进来的是维克多。
他比菲恩安静得多。走进来的时候没什么动静，只是站在床尾，看着林叶。他手里也拿着东西——一本笔记，旧的，封面磨损得很厉害，边角都起毛了。
“你也在。”维克多看着菲恩，语气里有一种“果然如此”的味道。
菲恩转过头。“我为什么不能在？”
“没说你不能在。”维克多走过来，站在床的另一边，和菲恩隔着林叶对视，“只是你每次来都吵得要命，病人需要安静。”
“我没有吵！我是在汇报发现！”