晨光刚爬上土屋的墙根，那丝黑气又贴着地面爬了三寸。楚无缺盯着它，像看一条赖皮蛇不肯走亲戚家。他没动，也没装死，只是慢慢坐直，拍了拍屁股上的灰，动作干脆得不像平时那个能躺绝不坐的懒骨头。
阿箬站在门口，背对着他，手里兽皮已经收好，骨簪插回发间，只露出一截乌木尖儿。她没说话，也没回头，但站姿挺得笔直，像是脚下生了根。
楚无缺看了她一眼，咧嘴想笑，结果笑到一半就停住了。他摸了摸脸，手感有点滑——刚才系统启动留下的颜值余温还没散，皮肤还泛着层不正常的光泽。这要搁往常，他肯定得扭两下脖子，来句“哎哟，今天又是帅醒的一天”，可现在他只是低头看了看自己的手，掌心有茧，指缝有泥，和从前一样脏，但眼神不一样了。
他轻声说：“它又来了。”
“嗯。”阿箬应了一声，声音不大，也不转头。
“咱们再躲下去，它迟早顺着地缝钻进被窝里。”他站起身，破衣服哗啦一响，袖子差点挂到墙上钉子，“到时候我俩并排躺着，一个装死，一个装睡，它一口一个，当吃串串香。”
阿箬这才转过身，看着他：“走吗？”
“走？”他眉毛一挑，“走去哪儿？喝西北风还是啃树皮？咱连路费都没有，上哪儿打秋风去？”
“北边。”她说，“找兽人部落。”
楚无缺嘴角抽了抽：“你是不是忘了上次的事？那帮家伙非说我偷了他们的圣物，绑着我去祭坛跳舞赎罪。我跳的是《乞丐悲歌》，他们非要我配《战神出征》的鼓点，差点把我脚脖子扭断。”
“这次不一样。”阿箬往前一步，离他近了些，“我们需要地行符，也需要知道禁忌地的真正封印方式。只有他们手里有古卷残页，能告诉我们‘五印’怎么用。”
楚无缺盯着她看了三秒，忽然笑了：“所以你是真打算干票大的？不是查个村子发疯案，是直接冲进幽冥谷，把老祖宗的棺材板重新钉回去？”
“不然呢？”她反问，“等它自己良心发现，主动退回去？”
他耸耸肩，绕过门槛走出去，一脚踩在村道上。地面冰凉，昨夜渗出的湿气还没散，鞋底黏糊糊的，像踩了半块烂豆腐。
“我本来只想混口饭吃。”他抬头看天，太阳刚冒头，云薄得像被狗啃过，“娶个能做饭的媳妇，养条看门的狗，冬天烤火夏天乘凉，多好。现在倒好，饭没混上，任务倒接了个史诗级的。”
阿箬跟出来，站他旁边：“你可以不接。”
“啧，说得跟我不接你就真一个人去似的。”他斜她一眼，“你去了我能安心？万一路上遇到个帅哥，聊得开心，直接私奔了，我上哪儿哭去？”
“你少贫。”她语气冷，眼里却没怒意。
楚无缺嘿嘿一笑，突然抬手抹了把脸，像是要把那层帅气给搓掉。他低声道：“行吧，既然都说到这份上了，那我也摊牌了——我不是普通人。”
阿箬挑眉：“哦？”
“我其实……”他顿了顿，压低嗓音，“特别怕黑，尤其怕鬼地方。你说我要是进了幽冥谷，半夜听见哭声，吓得尿裤子，你可得帮我兜着点。”
“滚。”她终于忍不住翻白眼。
他哈哈大笑，笑声在空荡的村道上撞出回音。远处祠堂屋顶的黑雾依旧缭绕，村里没人出门，也没鸡叫狗吠，连风都懒洋洋的，吹不动一片叶子。
两人并肩往村外走，脚步不快，也不回头。走到村口那棵歪脖子老槐树下，楚无缺停下，从怀里掏出一块布角，银线绣云纹，在晨光里闪了一下。
“新衣服。”他抖了抖，“天蚕里衣，保暖防刺，还能自动调温。抽奖抽的，值十点情绪值呢。”
“你又用了系统？”阿箬问。
“那当然。”他得意地扬眉，“刚才那场戏，演得多真——眼泪鼻涕一起流，嘴里喊着‘我想回家’，心里想着‘快来点情绪值’。你看那黑气都被我感动得愣住了，差点头点蜡给你烧纸钱。”
“下次别太离谱。”她提醒，“演得太狠，万一真把自己搭进去，谁救你？”
“放心。”他拍拍胸脯，“我命硬得很。再说了，我这张脸，阎王见了都得让三分。你说他敢收我？不怕我临死前对他抛个媚眼，让他判官笔当场断墨？”
阿箬没忍住，嘴角一抽。
【系统提示：检测到轻微笑意！情绪干扰值+5！累计当前：132点！】
楚无缺心里一乐，差点蹦起来。但他忍住了，只是悄悄勾了勾嘴角，继续一本正经地说：“所以啊，这一趟，我必须去。你不为别的，就为大陆和平，也得让我这张正义的脸出现在幽冥谷门口。你说是不是？”
“是。”阿箬点头，难得配合，“没有你这张脸，任务完成度至少降三成。”
“哎哟，这么高评价？”他作势捂心口，“我都有点不好意思了。”
“你不会。”她淡淡道。
他咧嘴一笑，不再废话，转身继续往前走。村口石碑上刻着“净土村”三个字，笔画已经被风雨磨得模糊，最后一个“村”字裂了道缝，像被人用刀劈过。
两人走过石碑，踏上通往荒原的小路。路是土夯的，坑洼不平，两边杂草齐腰，露水打湿裤脚，凉飕飕的。远处地平线灰蒙蒙的，看不出哪是天哪是地。
楚无缺走了几步，忽然停下。
“喂。”他回头。
“干嘛？”阿箬站住。
“咱就这么走？连个干粮都没带，水壶也没灌满。”他挠头，“要是路上饿死了，可不能怪我没提醒你。”
“你包里有肉干。”她说。
“你怎么知道？”
“你昨晚偷偷塞的。”她看着他，“你以为我睡着了？”
“咳咳……”他尴尬地清嗓子，“那是以防万一！万一路边遇到个饿晕的老太太，我好做件好事。”
“嗯。”她点点头，一脸不信，“那你顺便还藏了三块饼、半袋盐、一把小刀，也是为了做好事？”
楚无缺讪笑两声，不再辩解，只是默默把包袱往上提了提。布包鼓鼓囊囊，边角还漏出一点油纸包的黄澄澄颜色，显然是煎饼。