贾张氏撒泼闹剧落幕之后，四合院彻底陷入了沉寂，唯有寒风依旧在院墙间穿梭，卷起零星积雪，留下细碎的声响。陶铭坤在小屋内潜心修炼，道心初成的他，心神愈发澄澈，方士中期的法力在经脉中沉稳流转，如同溪流般滋养着肉身与神魂，每一次循环，都让他对法力的掌控愈发娴熟。
经过前几日的几次立威，四合院的邻里们早已对陶铭坤心生敬畏，平日里走路都刻意绕着他的小屋，生怕一不小心触怒了这位“狠角色”。贾张氏和秦淮茹更是收敛了往日的嚣张与算计，平日里大门不出，即便偶尔出门，也低着头，不敢与陶铭坤对视，唯有棒梗，经此一罚，变得愈发怯懦，见了陶铭坤就像见了猫的老鼠，转身就跑。
日子一天天过去，转眼就到了红星火葬场发放季度福利的日子。在六十年代，国营单位的季度福利，无疑是最让人期待的东西——不仅有定量的米面油，还有稀缺的肉票、布票，这些都是寻常家庭求之不得的宝贝，尤其是肉票，在物资匮乏的年代，一张肉票就能让一家人吃上一顿香喷喷的肉，解解馋。
陶铭坤作为红星火葬场的正式职工，工作认真负责，平日里从不偷懒耍滑，处理遗体时更是严谨细致，深得领导和同事的认可，因此，他的季度福利一分不少，甚至比普通同事还要多出几张细粮票和肉票。下班时，他拿着单位发放的福利，揣着崭新的肉票，步履从容地走出火葬场，心里没有丝毫波澜——对如今的他而言，这些物资固然实用，但早已不是不可或缺的东西，凭借系统兑换的物资，他早已实现了物资充裕，无需像四合院的其他人那样，为一张票、一口粮争得头破血流。
回到四合院时，已是傍晚时分，夕阳的余晖洒在破旧的院墙上，给这片充满戾气的小院，添了几分暖意。陶铭坤刚走进院门，就看到不少邻居探着头，目光齐刷刷地落在他手里的福利袋上，眼神里满是羡慕与觊觎，尤其是阎埠贵，站在自家门口，眯着眼睛，一边打量着他手里的袋子，一边在心里暗暗算计，琢磨着怎么才能从陶铭坤这里蹭到几张票证。
陶铭坤对此早已习以为常，神色平静地收回目光，径直朝着自己的小屋走去，没有理会任何人的目光，仿佛手里拿的不是稀缺的福利，只是普通的杂物。他心里清楚，这些人的目光里，没有丝毫善意，全是贪婪与算计，只要他稍微流露一丝松动，这些人就会蜂拥而上，像吸血虫一样，死死缠着他，直到榨干他的价值。
刚走到小屋门口，正准备掏钥匙开门，身后就传来了一阵轻柔的脚步声，伴随着一声温柔的呼唤：“铭坤兄弟，你下班啦？”
陶铭坤脚步一顿，不用回头，也知道来人是谁——除了秦淮茹，没有人会用这样温柔的语气，在这个时候找他。他缓缓转过身，果然看到秦淮茹站在不远处，脸上带着温柔的笑容，手里还端着一个破旧的搪瓷碗，碗里装着小半碗稀粥，看起来十分和善。
只是，陶铭坤早已洞悉了她的心思，道心初成的他，更是能清晰地感受到，秦淮茹笑容背后的虚伪与贪婪，她的眼神，始终在他手里的福利袋上打转，那股掩饰不住的觊觎，即便隔着一段距离，也能清晰地感受到。
“有事？”陶铭坤语气平淡，没有丝毫多余的情绪，眼神冰冷，如同寒星一般，瞬间就让秦淮茹脸上的笑容僵了一下。
秦淮茹连忙收敛了眼底的觊觎，脸上重新挂上温柔的笑容，快步走上前，将手里的搪瓷碗递到陶铭坤面前，柔声说道：“铭坤兄弟，我看你下班回来，肯定累了，这是我煮的稀粥，你先喝点垫垫肚子。”
陶铭坤没有接，只是静静地看着她，语气依旧平淡：“不必了，我不饿。”
被拒绝后，秦淮茹也不尴尬，依旧笑着收回手，将碗抱在怀里，语气愈发温柔，带着几分不易察觉的哀求：“铭坤兄弟，我知道，前几天的事，是我们不对，是我和妈糊涂，不该指使棒梗偷你的东西，也不该在院里撒泼耍赖，你别往心里去。”
她说着，还故意低下了头，一副愧疚不已的模样，声音也变得委屈起来：“其实，我今天找你，是有件事想求你帮忙。你也知道，我们家条件不好，东旭身体不好，不能干活，棒梗还小，正是长身体的时候，家里连一口像样的饭都吃不上，更别说吃肉了。”
说到这里，她抬起头，眼眶红红的，看着陶铭坤，语气带着几分小心翼翼的试探：“我听说，今天火葬场发福利了，你肯定有肉票吧？能不能借我几张？等以后我们家有了，一定还你，绝不拖欠！”
终于，还是说出了目的。所谓的道歉、送稀粥，不过是她的铺垫，她真正想要的，是陶铭坤手里的肉票，是想借着道歉的名义，继续从陶铭坤这里吸血。
在这个物资匮乏、肉票稀缺的年代，一张肉票就能让一家人解解馋，秦淮茹怎么可能放过这样的机会。她知道，贾张氏撒泼耍赖行不通，所以就换了一种方式，想用温柔、委屈来博取陶铭坤的同情，让他心甘情愿地把肉票借给自己。
她心里盘算着，陶铭坤虽然强硬，但终究是个年轻人，或许会心软，或许会看在邻里的情分上，借她几张肉票。只要能借到肉票，让棒梗和贾东旭吃上一顿肉，至于以后还不还，那就另说了——在她眼里，陶铭坤有钱有工作，还有系统兑换的物资，几张肉票对他来说，根本不算什么。
周围的邻居，听到秦淮茹的话，也纷纷围了过来，远远地看着，议论声再次响起。
“秦淮茹这是又想从陶铭坤这里吸血啊，真是没完没了！”
“是啊，刚被陶铭坤教训过，又换了一种方式，想用温柔博同情，太虚伪了！”
“不过话说回来，贾家条件确实不好，陶铭坤要是有多余的肉票，借几张也无妨，毕竟是邻里。”
“借？你想多了，陶铭坤怎么可能借她？上次棒梗偷东西，贾张氏撒泼，陶铭坤都没妥协，这次肯定也不会借！”
阎埠贵也凑了过来，抱着胳膊，眯着眼睛，一脸看热闹的表情，心里暗暗想着：要是陶铭坤借了，那以后他也可以找借口，从陶铭坤这里蹭几张票证；要是陶铭坤不借，那秦淮茹肯定会纠缠不休，又能上演一场闹剧。
易中海也听到了动静，从屋里走了出来，看着秦淮茹，脸上带着几分无奈，又看了看陶铭坤，想说什么，却又咽了回去——他知道，陶铭坤的脾气，一旦决定的事情，就不会轻易改变，他要是劝说，不仅没用，还可能被陶铭坤怼回来，丢尽脸面。
秦淮茹看着陶铭坤，眼神里满是期待与哀求，继续柔声说道：“铭坤兄弟，我求你了，就借我几张吧，哪怕一张也行，棒梗都快忘了肉是什么味道了，东旭身体不好，也需要补补，我实在是没办法了，才来求你的。”
她说着，还抹了抹眼泪，一副楚楚可怜的模样，若是换做其他人，或许早就心软，把肉票借她了。但陶铭坤，却始终神色平静，没有丝毫心软，道心初成的他，心境澄澈，早已看透了秦淮茹的虚伪与算计，无论她如何表演，如何哀求，都无法干扰他半分。