夜色如墨，吞没了白日里那场惊心动魄的喧嚣。雪不知何时停了，只留下满城素裹，映着稀疏的星光和零星的、从深宅大院里透出的灯火，泛着清冷的光。
逍遥王府大门紧闭，门前那面小小的登闻鼓，在雪光下沉默伫立，鼓身上白日被赵青撞击留下的痕迹，隐约可见。
府内书房，灯火通明。案几上摊着纸笔，易思诺却并未落座。他换下了那身沾染了风雪和尘泥的玄色大氅，只着一身素色常服，负手立在窗前，望着外面被积雪覆盖、轮廓模糊的庭院。
白日里在府衙的怒喝、宣告，那万众瞩目的目光，那百姓眼中骤然亮起又迅速被恐惧压下的微弱光芒，以及李鬼被押入大牢时怨毒的眼神，京兆府尹面如死灰的颓唐……所有画面，如同走马灯般在他脑海中回旋，最后却都沉淀为一种更深、更重的疲惫，和一种挥之不去的、冰凉的孤寂。
他打赢了仗，守住了国门，甚至逼退了皇权与阴谋的直接压迫。
可那又如何？东市后巷，赵氏冰冷的尸体，赵青绝望的哭嚎，李魁那理所当然的贱民蝼蚁论，京兆府衙长久以来的规矩和不敢管……这京城，这天下，离他浴血守护的信念，离他模糊记忆里那个人人平等、法理至上的理想世界，依旧隔着天堑。
他甚至怀疑，自己白日那番掷地有声的宣告，究竟有几分能落到实处？那些在权贵倾轧下瑟瑟发抖的百姓，真的敢，真的能，敲响逍遥王府门前那面鼓吗？
敲响了，又能如何？他能杀一个李鬼，能踹一个府衙，可这京城，这大乾，有多少个“李鬼”，多少个“不敢管”的衙门？
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
一种强烈的疏离感和无力感，如同冰冷的潮水，再次试图将他淹没。他仿佛站在一个巨大的、透明的罩子外面，能看清里面所有的苦难与不公，能感受到那份灼心的痛楚，却难以真正融入，难以用这具身体、这个身份，去撬动那根深蒂固的冰山一角。
为什么？他为什么会为这些与他无关的人间疾苦感到如此痛苦？是因为原主残留的、守护苍生的执念吗？还是因为他自己那套来自异世的、早已刻入骨髓的价值观，在这黑暗的世道面前，被撞击得支离破碎，只剩下无处安放的愤怒与悲哀？
累。从灵魂深处透出的疲惫。
不知在窗前站了多久，他忽然转身，一言不发地走出了书房，走出了王府。没有叫陈河，也没有惊动任何人，只是像一个孤魂，悄然融入了京城寂静的雪夜。他没有目的，只是凭着感觉，漫无目的地走着，穿行在空无一人的街巷，踏着咯吱作响的积雪，最后，竟不知不觉，走上了靠近皇宫方向的一段废弃的、长满枯草的旧城墙。
这里地势颇高，视野开阔。寒风凛冽，刮在脸上生疼，却也让混沌的头脑清醒了些。他凭垛而立，俯瞰着脚下沉睡的京城。
万家灯火在雪夜里明灭，勾勒出鳞次栉比的屋宇轮廓，远处皇宫的阴影庞大而沉默。这里是帝国的中心，权力与财富汇聚之地，也是无数悲欢离合、不公与血泪上演的舞台。
“咻——啪！”
一声尖锐的啸响划破夜空，随即，一朵绚烂的金色烟花，在远处的夜空中炸开，瞬间点亮了一小片天幕，流光溢彩，美得不真实。
紧接着，是第二朵，第三朵……红的，绿的，蓝的，紫的，千姿百态，此起彼伏，将冬日的夜空装点得如同梦幻。不知是哪个达官显贵，或是皇室在庆祝什么，在这寂静的雪夜，燃放起昂贵的烟火。
易思诺静静地看着。璀璨的光芒倒映在他沉寂的眸子里，明明灭灭，却照不进那深处的荒芜。
那繁华热闹是别人的，那欢声笑语是别人的，与他无关。烟火之下，是东市后巷未干的血迹，是赵青绝望的眼泪，是无数个“赵氏”无声的冤屈。
这极致的绚烂与极致的黑暗，荒谬地交织在同一片天空下，衬得他孑然一身，如同站在两个世界的夹缝中，与哪一边，都隔着无法逾越的距离。
“殿下。”
一个轻柔的声音，在他身后不远处响起。脚步声很轻，踏雪而来。
易思诺没有回头。他知道是谁。在这空旷寂寥的城墙上，能寻来的，也只有她了。
林汐悦走到他身侧一步之遥的地方停下，学着他的样子，凭栏远眺。她也披了件厚实的斗篷，兜帽边缘一圈雪白的风毛，衬得她的脸在烟火明灭的光线下，愈发显得沉静。她没有看他，只是望着空中不断绽放又消逝的烟花，轻声说。
“天寒，殿下该回去了。”
易思诺依旧沉默。他看着那一片被烟火短暂照亮的京城屋脊，过了很久，才像是自言自语，又像是在问这无边的夜色，声音低沉沙哑，带着一种浓得化不开的疲惫与迷茫：
“我打赢了仗……”
“守住了滹沱河，打退了契丹……”
“可你看看这下面……”
他抬起手，指向那一片在烟花映照下显得流光溢彩、实则黑暗沉寂的街巷。
“仗打完了，还有人冻死，饿死，被当街打死，被权贵像捏蚂蚁一样捏死……我去府衙，我踹门，我审案，我立誓……有用吗？”
他转过头，第一次看向身侧的林汐悦，眼神里充满了困惑与一种近乎天真的痛苦。
“为什么？为什么我看到这些，会这么难受？我明明……不是这里的人。我应该像他们一样，关起门来，看着烟花，喝着热酒，管他外面洪水滔天……可我做不到。我难受。我很累。”
林汐悦迎上他的目光，那双总是沉静如水的眸子里，此刻清晰地映出他脸上深刻的迷茫与孤独，也映出空中烟火的余烬。她没有立刻回答，只是静静地看了他片刻，然后，也转过头，重新望向夜空，声音很轻，却异常清晰：
“因为殿下心里，有火。”
“有火？”易思诺喃喃重复。
“嗯。”
林汐悦点点头，语气平静，却带着一种洞察的温柔。
“殿下说自己不是这里的人，可您为北疆流民自责，为守中渡桥拼命，为赵氏母女震怒，为这天下不公而痛苦……若心里没有一团火，没有对人的在意，对理的执着，对不公的本能愤怒，又怎会如此？”
她顿了顿，继续说道。
“殿下白日所言，鼓声一响，亲闻亲问。或许今日无人敢敲，明日也无人敢敲。但至少，那面鼓立在那里了。至少，有人知道，这京城里，除了皇权官威，除了金银律条，还有一个地方，有一个王爷，说过要为‘道理’说话。哪怕他们现在不敢，但只要有一线希望还亮着，哪怕再微弱，就总会有第一个人，在走投无路时，想起那面鼓，想起那句话。”
她看向易思诺，眼中带着一种近乎恳切的坚定。
“殿下，火种已经埋下了。燎原或许很难，或许很慢，但灰烬之下，只要还有一点火星，就比彻底的黑暗，要好。您今日所做，并非无用。”