棒梗对炕上唉声叹气的秦淮茹和闭目养神的贾张氏说了一声，便溜下了炕。
“早点回来，外面冷。”
秦淮茹有气无力地嘱咐了一句，根本没多想。
棒梗应了一声，蹑手蹑脚地出了门。
冬夜的寒风让他打了个哆嗦，但他心里那股燥热和贪婪支撑着他。
他像只老鼠一样，贴着墙根，迅速溜到了中院，来到了何雨柱家门口。
门……好像没锁死？
棒梗心里一喜，轻轻一推，门果然开了条缝。
何雨柱走得急，加上自信家里没什么值钱东西，门只是虚掩了一下。
棒梗闪身进屋，反手轻轻带上门。
屋里没点灯，一片漆黑，只有窗外微弱的天光透进来，勉强能看清轮廓。
然而，当他借着微弱的光线，看清屋内的情景时，顿时惊呆了，随即是难以抑制的狂喜！
满屋！
堆满了各种各样的年货！
鸡鸭鱼肉，米面粮油，糕点糖果……尤其是那几大包印着白兔的奶糖，在黑暗中仿佛都在发光！
空气里弥漫着浓郁的肉香、糕点香和糖果的甜香，刺激得棒梗口水直流，肚子咕咕叫。
他贪婪地抓了一把瓜子塞进兜里，又抓了几颗水果硬糖，最后，颤抖着手，小心翼翼地撕开一包大白兔奶糖的包装纸，抓了好几颗揣进怀里。
奶糖那独特的甜香，让他几乎要幸福地晕过去。
但很快，他想起正事——钱！
他是来找钱的！
他屏住呼吸，开始在屋里摸索。
桌子抽屉，空的。
旧木箱子，锁着。
柜子，只有些旧衣服。
最后，他摸到了炕边。
犹豫了一下，他伸手，摸向枕头底下。
入手，是一个硬硬的、用布包着的东西。
棒梗心里一跳，赶紧拿出来，凑到窗前极其微弱的光线下，颤抖着手打开。
当那叠崭新挺括、散发着油墨清香的“大团结”映入眼帘时，棒梗的呼吸瞬间停滞，眼睛瞪得溜圆，心脏疯狂跳动，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
钱！
这么多钱！
全是十块的！
他粗略一数，二十张！
两百块！
我的老天爷！
何雨柱竟然在枕头底下放了这么多钱！
巨大的狂喜和贪欲瞬间淹没了棒梗。
他毫不犹豫地将布包连同钱，一股脑儿塞进自己怀里最贴身的地方。
沉甸甸的，却让他感觉无比踏实和兴奋。
有了这些钱，学费算什么？
过年吃肉算什么？
他棒梗也能当有钱人了！
他迅速扫视了一下被自己翻动过的地方，眼珠一转，又生出一个恶毒的念头。
他轻手轻脚地走到门口，将门从里面拉开一条更大的缝，然后迅速退到窗边，推开窗户，制造出一种有人从窗户进来、又从门口离开的假象。
做完这些，他才像只得了手的耗子，飞快地溜出何雨柱家，还故意没把门关严，然后顺着墙根，一溜烟跑回了自己家。
回到屋里，棒梗强压着激动，装作若无其事地爬上炕。
贾张氏眯着眼看了他一下，没说话。
秦淮茹还在为学费发愁，也没在意。
棒梗缩在炕角，感受着怀里那厚厚的、滚烫的二十张大团结，心里充满了扭曲的快意和得意。
何雨柱，让你横！
让你打我奶奶！
让你不接济我们家！
你的钱，现在是我的了！
就算你发现了，肯定也以为是外面来的贼偷的，谁会想到是我？
就算怀疑，我妈和我奶奶也会护着我，给你来个死不认账！
他美滋滋地想着，仿佛已经看到了何雨柱发现钱丢了后气急败坏又无可奈何的样子。
过了一会儿，他悄悄从怀里掏出几颗偷来的瓜子和大白兔奶糖，塞给旁边还没睡着的妹妹小当，又给了小槐花一颗。
小当接过糖，眼睛都亮了，迫不及待地剥开糖纸塞进嘴里，幸福地眯起眼睛。
小槐花却拿着那颗奶糖，没有吃，小脸上满是担忧和恐惧，她压低声音，带着哭腔对棒梗说：“哥……这糖……是不是你从柱子叔家拿的？
不能拿啊！
偷东西是犯法的！
你刚出来，再进去，警察叔叔说了，要判好多年，三年起步的！
哥，你快还回去吧！”
棒梗正沉浸在“发财”的喜悦和对何雨柱的报复快感中，被小槐花这么一说，犹如被浇了一盆冷水，又羞又怒。
他猛地捂住小槐花的嘴，恶狠狠地低声道：“闭嘴！
何雨柱欠我们家的！
我拿回来怎么了？
再敢瞎说，我揍你！
小槐花被他凶狠的样子吓住了，眼泪在眼眶里打转，不敢再吭声，只是紧紧攥着那颗奶糖，仿佛攥着一块烧红的炭。
棒梗这次偷窃，财物价值高达两百多块，在这个年代，属于数额特别巨大的严重盗窃。
而且他是“二进宫”，有前科，一旦案发，量刑绝对会从重，判个三五年都是轻的。
可惜，被贪欲和怨恨冲昏头脑的棒梗，以及纵容甚至默许的贾张氏、心思混乱的秦淮茹，都没有意识到，或者不愿去意识到，他们正在走向一个万劫不复的深渊。
……与此同时，何雨柱和黎原朝、钟跃民等人，已经骑到了国家大剧院附近。
巍峨庄严的苏式风格建筑，在璀璨的灯火映照下，显得格外宏伟壮丽。
宽阔的台阶上，已经有不少观众在陆续入场，衣着体面，谈吐文雅，与平常街头景象截然不同，透着一种高级的文化场所特有的氛围。
黎原朝让其他人先去存车、等候，自己则拉着何雨柱走到旁边一个相对安静的角落。
“何大哥，”黎原朝表情认真，压低声音说道，“除了那些年货，兄弟我还给你备了份别的。
东西我悄悄放你屋里了，位置……嗯，你回去自己找找，留心点枕头附近。
是我的一点心意，您务必收下。
东西不大，但有我的特殊记号，您一看就明白。”
何雨柱是多聪明的人，一听“枕头附近”、“特殊记号”，再结合黎原朝的身份和做派，瞬间就明白了——这是偷偷给自己塞钱了，而且数目恐怕不小。
用的是“不留痕迹”的方式，既表达了厚重谢意，又顾及了自己的面子。
他心中感动于黎原朝的用心和义气，但同时也有些无奈。
他救黎原朝，当时是顺势而为，也有自己的考量，从未想过要如此厚重的回报。
而且，他未来的计划，需要的是合作伙伴，是能一起做事的人，而不仅仅是“受惠者”与“报恩者”的关系。
“黎兄弟，”何雨柱正色道，目光坦诚地看着黎原朝，“你的心意，我领了。
但那份‘礼物’，我不能收。
我救你，是出于本分，也是看你是个爷们，值得一救。
如果收了你的重礼，这份情谊就变味了，成了交易。