李锐将马拴在暗处，三人摸到胡寺后墙。墙不高，李锐蹬着陈三肩膀翻上去，伏身看去。
后院果然有间独立禅房，窗纸透出光亮。两个辽人随从守在门外，抱刀而立。窗纸上，映出一高一矮两个身影，正在交谈。
距离太远，听不清言语。李锐正琢磨如何靠近，忽听禅房门开。耶律奇先走出来，仍是那副倨傲模样，身后跟着个戴兜帽的人，身形瘦小。
二人走到院中。耶律奇说了几句，兜帽人点头，从怀中取出个物件递过去。借着廊下灯笼光，李锐瞥见那物件泛着玉泽——是块玉佩！
耶律奇接过玉佩，对着光看了看，收入怀中。兜帽人躬身行礼，转身往寺后角门而去。
就在他转身时，一阵风吹过，兜帽被掀起半边。灯笼光里，李锐看清那人左耳下方——赫然有颗黄豆大的黑痣！
西域商人！正是之前在漕运码头与辽使接头那人！
李锐心头剧震。这西域商人不止一次与耶律奇密会，如今又在腊月十九这关键时刻出现，必有重大图谋。
兜帽人从角门离去。耶律奇在院中站了片刻，也带着随从离开。
李锐滑下墙头，对陈三、周五急道：“周五去跟耶律奇，看他回馆后有何动作。陈三随我去追那兜帽人！”
三人分头行动。李锐与陈三绕到寺后，见雪地上有一行新鲜脚印，往西去了。二人踏雪急追，追出两条街巷，却见脚印消失在一条暗巷口。
暗巷里堆满杂物，积雪未扫。李锐示意陈三守在外头，自己悄声摸进去。巷子不深，尽头是堵高墙，墙下有道小门，虚掩着。
推门进去，是个小院，三间瓦房。正中那间亮着灯，窗纸上映出人影——正是那兜帽人，此刻已摘了兜帽，露出张深目高鼻的西域面孔。
李锐伏身窗下，屏息细听。
屋里传来另一个人的声音，竟是汉语，带着河北口音：“……腊月二十子时，船到清风渡。这是最后一批，共五百领甲、三百张弩。交割后，你即刻离京，走河东路回上京。”
兜帽人应道：“晓得。南院大王那边……”
“大王已备好接应。只要这批军械到手，腊月二十五便可……”声音忽然压低，后面听不清了。
李锐心头狂跳。腊月二十五——又是这个日子！
正待再听，屋里忽然传来脚步声，似是有人要出来。李锐急忙闪身躲到柴堆后。
门开了，出来个中年汉子，穿着半旧棉袍，面容普通，丢人堆里找不着那种。他左右看看，快步出了小院。
李锐记下此人相貌特征：中等身材，右眉角有块浅疤，走路时左肩微沉。
待汉子走远，李锐才从柴堆后出来。屋里灯已熄，兜帽人似是要歇息了。他不再逗留，悄声退出小院。
与陈三会合后，二人匆匆返回城南小院。谢云澜已在等候，见李锐回来，急问：“如何？”
李锐将所见所闻细细说了。谢云澜听罢，面色凝重：“腊月二十五……他们到底要在那日做什么？”
“或许不是‘做’什么，而是‘等’什么。”李锐走到地图前，手指点着腊月二十五那日，“甲子日，天干地支首尾相接。若说有什么讲究……”
他忽然想起慈云观老道那本册子上，那句“腊月二十五，甲子日，三处齐动，大事可成”。
三处？哪三处？
“武库、京西营、清风渡？”谢云澜猜测。
“或是……”李锐手指划过地图，“汴京、大名府、清风渡。”
窗外传来更鼓声——戌时正。
腊月十九的夜，深了。
而腊月二十的黎明，即将到来。
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