后半夜的风裹着山露，打在谷口哨塔的木窗上，发出细碎的声响。
陈默站在哨塔的二层，指尖捻着半块从谷外捡回来的干牛粪——这是今早钱寻在西侧山头上发现的，新鲜的，还带着草料的残渣，不是山里野物的，是人畜留下的。
【零号单元痕迹溯源：样本残留草料成分为人工种植的燕麦，与黑风寨周边种植作物匹配度97%，遗留时间不超过12小时。】
系统的提示音在脑海里落下，陈默指尖的牛粪轻轻碾成了碎末，顺着指缝落在了塔下。
他没回头，也知道身后的赵承业正站得笔直，连呼吸都放得很轻。
“谷外的暗哨，加了几处？”陈默的声音压得很低，混在风声里，只有两人能听见。
“回主公，东西两侧山头各加了三处，五里外的必经之路设了两处观察点，钱寻和林越带了人，十二个时辰轮着盯，有动静响箭三息就能传回来。”赵承业的声音依旧规整，却藏着一丝紧绷，“属下判断，是黑风寨的残匪，刘疤子死了，剩下的人不甘心，想来报复。”
陈默嗯了一声，没再多问。
刘疤子带六十多人来犯，只跑回去七个，领头的是个叫周拐子的，早年摔断了右腿，走路一瘸一拐，心思却比刘疤子阴狠十倍，周边几个村子被屠，都是他出的主意。
这些天，谷外的痕迹越来越多，明着的探子没了，暗地里的眼睛却多了起来。周拐子不是刘疤子那种有勇无谋的莽夫，他在等，等摸清楚望安谷的底细，等一个能一口咬死人的机会。
“采矿队的人，都定下来了？”陈默转了话题，指尖搭上了冰凉的女墙，目光落在了谷外西南方向的河谷——那里是煤矿的位置，离谷口只有八里地，不算远，却在谷外，是最容易被盯上的软肋。
“定了，石开山带二十个青壮，都是手脚稳当、力气大的，林虎带五个护卫队的兄弟常驻矿场，护着安全。”赵承业顿了顿，补充道，“石开山说，露天矿好采，就是怕匪帮来捣乱，他想在矿场周边也修上简易的防御工事。”
石开山是前几天刚召唤出来的，祖上三代都是开矿的，懂岩层，懂支护，话不多，一双糙手摸过的石头，比很多人吃过的米都多。来的第一天，就跟着陈默去了煤矿点，蹲在岩壁前看了整整一天，最后只说了一句：“主公放心，这矿，俺能给你采得明明白白的。”
陈默笑了笑，脑子里闪过石开山蹲在岩壁前，用锤子敲石头的样子——那人有个怪毛病，敲矿石的时候，总喜欢把耳朵贴在岩壁上，像听什么悄悄话似的，敲一下，听半天，比谁都认真。
“他想修，就按他的想法来，需要什么材料、人手，都给他配。”陈默转过身，拍了拍赵承业的肩膀，“矿场是咱们的软肋，也是以后的根本，不能出半点差错。警戒的事，你多盯着点，周拐子不来则已，来了，就别让他回去了。”
“是！属下明白！”赵承业躬身应道，腰杆挺得笔直。
两人下了哨塔的时候，天已经蒙蒙亮了。晨雾漫过谷里的田地，绿油油的荞麦苗子沾着露水，风一吹，晃出一片细碎的银光。
田埂上已经有了人影，郑禾带着几个老农，正蹲在地里看苗子，手里捏着土块，嘴里念叨着什么，时不时地笑两声，声音顺着风飘过来，满是踏实。
学堂的方向，也传来了孩子们朗朗的读书声，是冯墨带着晨读，念的还是那八个字：望安、安生，吃饱、穿暖。
陈默顺着田埂往工坊走，没走几步，就看见柳素娘提着一个食盒，从炊事棚的方向走过来。她穿着洗得发白的粗布衣裳，头发挽得整整齐齐，看见陈默，脚步顿了顿，脸上泛起一点浅淡的红，快步走了过来。
“恩人，您又熬了一夜吧？”她的声音细软软的，把食盒递过来，指尖不小心碰到了陈默的手，又像受惊的小鹿似的缩了回去，“我熬了点粥，加了野菜和鸡蛋，您趁热吃点。”
陈默接过食盒，入手温温的，暖得指尖的凉意都散了。他掀开盒盖，里面的粥熬得稠稠的，上面卧着两个荷包蛋，还冒着热气。
“又麻烦你了。”陈默笑了笑，拿起勺子喝了一口，粥熬得刚好，暖乎乎的顺着喉咙滑下去，熬了一夜的疲惫都散了大半。
柳素娘站在一旁，看着他喝粥，手指轻轻绞着衣角，小声说：“不麻烦的。对了，石开山大哥说，下矿的兄弟们需要护膝、护肘，我带着姐妹们，连夜做了二十多套，一会儿就给他们送过去。还有，您进山磨破的那件衣裳，我也补好了，一会儿给您送窝棚去。”
“辛苦你们了。”陈默抬眼看她，晨光落在她的脸上，睫毛长长的，垂着的时候，投下一小片浅浅的影子，“矿上的事多，以后少不了要麻烦姐妹们。工分我会让李衡都记上，不会亏了大家的。”
柳素娘连忙摇头，抬头看了他一眼，又飞快地低下头：“不用的，恩人。大家都是心甘情愿的，能为谷里做点事，我们都高兴。”
她没再多说，福了福身，就转身往妇女们干活的棚子走了，脚步轻轻的，像风里的柳絮。
陈默看着她的背影，手里的粥还温着，心里也暖乎乎的。他没再多想，端着食盒，往工坊走。