两人没多停留，顺着原路，悄无声息地往回走。路上，陈默在心里问系统：“如果在这里设伏，抓活口，成功率多少？”
【伏击成功率91%，无伤亡风险，可完整捕获目标。】
系统的回答很干脆，可陈默却摇了摇头，放弃了这个念头。
抓一两个探子没用，打草惊蛇，反而会让周拐子藏得更深。不如就装作没发现，让他们继续看，继续摸，等他们觉得自己摸透了，倾巢而出的时候，再一网打尽，永绝后患。
回到谷里的时候，已经是午后了。
太阳正烈，学堂里放了午学，孩子们都跑到营地前的空地上玩，石娃带着几个孩子，在地上用炭笔写字，写的是陈默教的“煤”“铁”两个字，一笔一划，写得格外认真。
看见陈默回来，石娃立刻扔了炭笔，跑了过来，仰着小脸，笑得眼睛都眯成了一条缝：“大哥哥！你回来了！你看我写的字，冯先生说，我写得可好了！”
陈默笑着揉了揉他的头，蹲下身，看着地上的字，写得工工整整的，确实不错。
“写得真好。”陈默夸了一句，石娃的脸瞬间红了，不好意思地挠了挠头，又拉着陈默的手，小声说：“大哥哥，我以后想跟你学，学怎么烧水泥，怎么挖煤，怎么炼铁，我长大了，也要帮你干活，守护望安谷！”
陈默看着他眼里亮晶晶的光，心里软乎乎的，点了点头：“好，等你把基础的字认全了，我就教你。”
石娃立刻欢呼起来，蹦蹦跳跳地跑回去，跟小伙伴们炫耀去了。
陈默站起身，往议事棚走，刚走到门口，就看见李衡拿着账册，急急忙忙地跑了过来，脸上带着点慌。
“主公，您可回来了！”李衡推了推木片做的眼镜，一板一眼地说，“出了点事，矿上送回来的第一批煤，陶野拿去试烧了，结果……烧出来的水泥，强度不够，跟之前用木柴烧的，差远了！”
陈默愣了一下，随即笑了，拍了拍他的肩膀：“慌什么，走，去工坊看看。”
他早就料到了，原煤直接烧，火力虽然旺，但是烟大，温度不稳定，烧出来的熟料质量自然不行。必须先炼焦，把煤里的杂质去掉，用焦炭烧窑，温度才能稳，才能烧出高质量的水泥和铁。
只是没想到，陶野这么急，刚送回来煤，就拿去试烧了。
到了工坊，果然看见陶野蹲在地上，面前摆着几块刚烧出来的水泥试块，脸色黑得像锅底，手里拿着锤子，一下下砸着试块，试块一砸就碎，掉了一地的渣。
看见陈默进来，陶野猛地站起身，脸涨得通红，挠着头，声音里满是懊恼：“主公，俺没用，好好的煤，让俺给烧废了，烧出来的料，根本不能用……”
陈默蹲下身，拿起一块碎掉的试块，看了看断面，熟料的颜色不均匀，有的地方生烧，有的地方过烧，果然是窑温不稳定造成的。
他没骂，也没急，笑着拍了拍陶野的肩膀：“这不怪你，是我没跟你说清楚。原煤不能直接用来烧高质量的熟料，必须先炼成焦炭，去掉里面的挥发分和杂质，烧起来温度才稳，火力才够。”
他拿起炭笔，在地上画了个简单的炼焦炉示意图，一点点给陶野讲：“你看，煤装在炭化室里，隔壁燃烧室烧火，隔着墙加热，把煤里的焦油、煤气都炼出去，剩下的就是焦炭，硬，耐烧，温度稳，用来烧水泥、炼铁，最好不过。”
陶野蹲在地上，眼睛一眨不眨地听着，原本懊恼的脸，慢慢亮了起来，猛地拍了下自己的大腿：“原来是这样！俺就说呢，这煤烧起来火挺旺，就是温度忽高忽低的，原来是这么回事！主公，俺明白了！俺这就去改炼焦炉，三天之内，保证把焦炭炼出来！”
他说着，拿起图纸，转身就往窑厂跑，连头都不回，整个人又扎进了图纸里，刚才的懊恼一扫而空，只剩下满满的干劲。
陈默看着他的背影，笑着摇了摇头。
夕阳慢慢落了下来，把工坊的影子拉得很长。远处的矿场方向，传来了收工的号子声，今天第一天开工，采了足足十几车煤，正一车一车地往谷里运。
河谷里的风，带着煤的气息，混着田地里麦苗的清香，吹进了谷里。
陈默站在工坊门口，看着一车车乌黑的煤运进来，眼神里满是笃定。
这一车车的煤，不是黑石头，是望安谷的未来，是能在这乱世里，烧出一片新天地的火种。
而暗处的那些眼睛，他也没忘。
等焦炭炼出来，等炼铁炉立起来，等周拐子自己送上门来，他会让那些人知道，望安谷这口肥肉，不是那么好吃的，搞不好，会崩掉满嘴的牙。
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