炼焦炉建成的这天，天阴沉沉的，像是要下雨。
窑厂建在峡谷里，和水泥窑挨在一起，一丈多高的炼焦炉，稳稳地立在地基上，青砖砌的炉体，耐火砖做的内衬，炭化室、燃烧室、烟道、余热回收通道，样样齐全，是陶野带着人，没日没夜干了十天，一点点砌起来的。
炉体旁边，堆着洗选好的精煤，一块块粉碎得大小均匀，晒干了，码得整整齐齐。石开山带着采矿队的人，这十天里，不仅采了足够的煤，还按陈默的要求，建了洗煤池，把采出来的煤，用水洗选过，去掉了里面的矸石和杂质，只留下最精华的精煤。
陈默围着炼焦炉走了一圈，手指敲了敲炉壁，声音沉闷厚实，没有半点空响。陶野跟在他身后，紧张得手心都冒汗了，眼睛一眨不眨地盯着他的脸，像个等着先生判作业的学生。
“主公，您看……行不行？”陶野憋了半天，终于问出了口，声音都有点发紧。
这十天，他吃住都在窑厂，每一块砖都是他亲自把关砌的，每一条烟道都是他亲自通的，生怕有半点差错。这是他第一次建这么复杂的窑，心里一点底都没有。
陈默停下脚步，转过身，看着他紧张的样子，笑了笑：“别慌，砌得很好，尺寸、结构，都和图纸上分毫不差，火路也走得通，没问题。”
【零号单元炼焦炉最终检测：炉体结构稳定，密封性优，火路循环通畅，各项参数符合设计要求，可点火投产。】
系统的检测结果，和他肉眼判断的一模一样。陈默拍了拍陶野的肩膀：“准备点火吧。”
陶野瞬间松了口气，眼睛亮了起来，转身对着旁边等着的工人们，大手一挥：“点火！”
早就准备好的火把，递了过来。陶野亲自拿着火把，走到燃烧室的点火口，深吸了一口气，没有丝毫犹豫，把火把扔了进去。
干燥的木柴瞬间燃了起来，橘红色的火苗顺着火道蔓延开来，舔舐着炉壁，透过观察孔，能看到里面跳动的火光。
陶野立刻下令：“关点火口，开鼓风机！稳住火势！”
工人们立刻动了起来，封好点火口，两个巨大的木鼓风机，由四个人轮流摇着，呼呼地往炉子里送风。火苗越烧越旺，炉温一点点升了起来，烟囱里冒出淡淡的白烟，顺着风，飘向了峡谷外。
陈默站在观察孔前，看着里面的火势，心里默默问系统：“炉温实时监测。”
【当前炉温：320℃，升温速率正常，预计12小时后达到炼焦所需温度，可进行装煤操作。】
系统的提示音落下，陈默心里更稳了。他转过身，对着陶野说：“火势稳住了，接下来就是升温，十二个时辰，盯着炉温，别升太快，也别掉下来，稳着来。等温度到了，再装煤。”
“主公放心！俺亲自盯着，半步都不离开！”陶野拍着胸脯，掷地有声地说。他搬了个小马扎，直接坐在了观察孔旁边，眼睛死死地盯着里面的火势，手里拿着测温锥，每隔一刻钟，就测一次炉温，在桦树皮上记下来，半点都不马虎。
陈默没在窑厂多待，交代完注意事项，就往谷口走。
天越来越阴，风也大了起来，吹得谷口的旗帜猎猎作响。赵承业正站在城墙上，拿着望远镜往谷外看，眉头皱得紧紧的。看见陈默过来，他立刻转过身，躬身行礼，声音压得很低：“主公，出事了。”
陈默的脚步顿了顿：“怎么了？”
“林越刚从黑风山方向回来，查到了消息。”赵承业的脸色很凝重，“周拐子联合了周边的三个匪窝，分别是鹰嘴崖的李老歪、乱石岗的麻脸、黑水沟的独眼龙，一共凑了两百六十多号人，手里有弓箭，还有十几匹战马，甚至还有两门土炮。”
两百六十多人。
这个数字，比陈默预想的，还要多一些。他原本以为，周拐子最多能凑一百多人，没想到，居然联合了周边所有的匪窝，凑了快三百人。
还有两门土炮。
看来，周拐子是铁了心，要把望安谷一口吞下，连家底都掏出来了。
“他们什么时候动手？”陈默问，语气很平，听不出半点慌。
“林越查到，他们定在三天后，也就是月圆之夜的后半夜动手，想趁着夜里，咱们防备松懈的时候，偷袭谷口。”赵承业顿了顿，补充道，“他们已经在黑风山脚下汇合了，这几天，探子来得更勤了，一天换三波，盯着咱们的谷口和矿场，摸咱们的换班规律。”
陈默点了点头，没说话，抬眼看向谷外的山路。阴云压得很低，山路隐在密林里，看不见尽头，可他知道，暗处的那些眼睛，正死死地盯着这里，等着三天后的月圆之夜。
两百六十多号人，三倍于之前刘疤子的兵力，还有土炮，看起来，确实是块硬骨头。
可望安谷，也不是之前的望安谷了。