而，宁远临走前那句话，却如同毒蛇般钻入他的脑海，让他惊疑不定，恐惧更深。镇抚司里……混进了老鼠？什么意思？！
……
宁远回到自己府邸时，已是后半夜。府中大部分人都已歇息，只有管家孙长贵似乎一直在前厅等候，见他从夜色中归来，连忙迎上，低声道。
“老爷，您回来了。您吩咐关注的那两个刺客，有消息了。”
“哦？他们招了？”
宁远一边往里走，一边问道，语气并不意外。
孙长贵跟上，回禀道。
“招了。用了些手段，他们扛不住，已经画押招供。承认是奉了大将军上山虎麾下一名亲信副将的直接命令，前来‘教训’老爷，目标是让老爷至少卧床半月，无法按时上任。这是他们的亲笔画押供词。”
他恭敬地递上一份按着手印、沾染了些许污渍的纸张。
宁远接过来，借着廊下的灯笼光快速扫了一眼，内容与孙长贵所说基本一致，细节清晰，指认明确。
他随手将供词折好收起，问道。
“人还活着吗？”
“还活着，只是伤势不轻，一直关在后院厢房，有人严密看守。”
孙长贵答道。
“老爷，按我朝律例，擒获此类刺客，若无陛下特旨，应移交刑部、京兆府或……或锦衣卫审理定案。咱们私下审讯，已是越权，这人和供词……该如何处置？”
宁远脚步未停，略一思索，便有了决断，吩咐道。
“天亮之后，你带几个可靠的人，将这两名刺客，连同这份画押供词，一并押送到锦衣卫镇抚司衙门去。就说是本官昨夜擒获的凶徒，已初步审问，现交由锦衣卫依律审理。”
孙长贵闻言一愣，脸上露出担忧之色。
“老爷，这……锦衣卫那边……昨夜才……咱们把人送过去，岂不是自投罗网？那沈重山正恨老爷入骨，万一他借题发挥，颠倒黑白，反咬一口……”
宁远却毫不在意地摆了摆手，嘴角露出一丝冷冽的笑意。
“无妨，就送去镇抚司。沈重山不是刚刚接了太后懿旨，要他严查刺客、揪出幕后主使吗？本官这就给他送两个现成的凶手和线索过去。至于他敢不敢包庇，或者会不会借此和上山虎狗咬狗……那正是本官想看到的。”
孙长贵也是机灵人，立刻明白了宁远的用意——这是要把烫手山芋扔给沈重山，同时挑拨锦衣卫和大将军府的关系！他心中佩服，连忙躬身。
“老爷高明！小人明白了，天一亮就去办，必定办得妥当。”
……
翌日，天刚蒙蒙亮，东方天际泛起鱼肚白。
文武百官身着整齐的朝服，陆陆续续从各自的府邸出发，沿着笔直的御道，向着皇宫宣政殿汇聚。晨风带着凉意，但许多官员的心思，却都热切地聚焦在昨夜可能发生的新“故事”上，三三两两低声交谈，眼神闪烁不定。
当队伍行至宣政殿前的广场附近时，忽然，一阵压抑的骚动如同涟漪般在人群中扩散开来。许多道目光齐刷刷地投向队伍侧后方，那里，锦衣卫指挥使沈重山，正被两名心腹千户一左一右小心翼翼地搀扶着，步履蹒跚地朝着大殿方向挪动。
只见沈重山依旧穿着那身象征权柄的鲜艳飞鱼服，但此刻这身华服穿在他身上，却显得无比滑稽与狼狈！他的脸庞……那已经不能称之为脸了，完全肿成了一个紫红色的硕大球体，五官扭曲挤在一起。
几乎分辨不出眼睛鼻子嘴巴的具体位置。眼眶乌黑发紫，眯成两条细缝，鼻梁歪向一边，嘴唇外翻破裂，血迹未干。每走一步，他都忍不住倒吸一口冷气，身体僵硬，一瘸一拐，显然身上也有多处重伤，行动极为困难。
若非那身独一无二的飞鱼服和身边搀扶的、同样脸色难看的锦衣卫高官，恐怕没人敢相信，这个如同被几十头暴怒公牛踩踏过的猪头人，就是那位令朝野上下闻风丧胆的沈指挥使！
“……天哪！真是沈重山？”
“这……这被打得也太惨了！简直没了人形！”
“嘘……小点声！除了那位新来的煞星，还能有谁？”
“昨夜传闻竟是真的……这位宁状元，真是……真是猛如虎啊！”
“嘿嘿，沈阎王也有今天，真是大快人心！”
“慎言！不过……确实看着解气。”
短暂的死寂之后，是再也压抑不住的、如同蚊蚋般密集的窃窃私语。
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