秦淮茹用力咬着下唇，直到尝到一丝淡淡的铁锈味。
怅然若失之余，一种连她自己都不愿深究的、名为“嫉妒”的情绪，如同藤蔓般悄然缠绕上来。
她嫉妒于莉能被苏辰那样平和地对待，嫉妒于莉能从他那里得到实实在在的好处，甚至……嫉妒于莉有个虽然算计但至少表面上还算正常的家庭，不用像她这样，被丈夫和婆婆当成货物、当成工具，逼着去用最不堪的方式谋取利益。
可嫉妒有什么用？
现实是，她被苏辰像赶苍蝇一样赶了出来，任务失败，两手空空。
在原地又呆立了片刻，直到另一户人家似乎被刚才的关门声惊动，传来隐约的嘟囔和窸窣声，秦淮茹才猛地回过神，像是怕被人看见此刻的狼狈，慌忙低下头，用手背胡乱抹了把不知何时湿润的眼角，拢了拢衣襟，转身，踩着虚浮的步子，悄无声息地、灰溜溜地朝着自家那扇透出昏黄微弱光线的房门挪去。
背影在月光下拉得老长，透着无尽的疲惫和萧索。
*贾家屋里，昏黄的灯泡下，贾张氏早就等得不耐烦了。
她盘腿坐在炕上，耳朵一直竖着听外面的动静，心里的算盘打得噼啪响。
苏辰家那肉香味似乎还在鼻尖残留，棒梗吃了鸡屁股后更勾起的馋虫，以及三大爷家端回去的那一大饭盒“硬菜”，都像猫爪子一样挠着她的心。
在她看来，秦淮茹这一去，成功率是很高的。
苏辰一个毛头小子，又是“天阉”，面对秦淮茹这样一个颇有姿色、又会装可怜卖惨的少妇，能有多少定力？
就算不图身子，看着可怜，给点钱粮接济一下，不是顺理成章？
十五块钱一个月帮忙打扫卫生？
嘿，这主意还是她贾张氏灵机一动想出来的呢！
既体面，又能名正言顺地从苏辰身上刮下油水。
等秦淮茹站稳脚跟，熟悉了苏辰家的情况，以后怎么拿捏，怎么多占便宜，还不是她贾张氏说了算？
她甚至已经在心里盘算，拿到了钱，是先割点肥肉炼油，还是给棒梗扯块布做件新棉袄……门“吱呀”一声被推开，冷风灌入。
贾张氏立刻抬起头，昏花的老眼里迸发出急切而期待的光芒，身子都不由自主地往前倾了倾：“回来了？
怎么样？
他答应了没？
给多少钱？
有没有说啥时候开始？”
她连珠炮似的发问，目光在秦淮茹空荡荡的双手和苍白失神的脸上扫过，心里“咯噔”一下，那股不祥的预感迅速扩大。
秦淮茹挪进屋里，反手关上门，隔绝了外面的寒风，也仿佛用尽了最后一点力气。
她靠在门板上，看着婆婆那张写满贪婪和期待的脸，又瞥了一眼炕上同样投来询问目光、眼神阴鸷的贾东旭，只觉得喉咙发干，胸口发闷。