手机在掌心震动。
苏梅盯着屏幕上那个名字：苏柏。凌晨一点四十分。美国那边应该是下午。
她盯着那个名字看了三秒，让呼吸平稳下来，然后才接起电话。
“姐！”
苏柏的声音隔着太平洋传来，带着年轻人特有的、毫无阴霾的兴奋。苏梅能想象出他现在的样子——在校园的某条林荫道上，阳光透过树叶洒在他脸上，他一手拿着手机，另一只手可能正比划着什么。
“小柏，”苏梅说，声音努力维持着平时的温和，“这么晚打来？不对，你那边是下午。怎么啦？”
“姐，我跟你说个天大的好消息！”苏柏的声音几乎在喊，背景里有风声，还有隐约的笑语声，是英语，“我拿到奖学金了！全额奖学金！下学期的学费、生活费，全包了！”
苏梅的手指，在手机边缘，微微收紧。
奖学金。全额。下个月就是弟弟下学期的学费截止日，她还没凑齐。
“真的？”她说，嘴角习惯性地扬起，即使苏柏看不见，“太好了，小柏。是什么奖学金？学校官方的吗？”
“是……是一个学术资助基金，”苏柏的语气稍微迟疑了一下，但兴奋很快又占了上风，“叫‘启明未来学者基金’，不具名的，说是看中了我的研究潜力，还有……嗯，背景调查什么的。反正流程走得特别快，钱昨天就已经到账了！姐，你不用再给我打钱了，真的，我这边全够了！”
启明未来学者基金。不具名。背景调查。钱已到账。
苏梅感到一股冰冷的液体，从脊椎开始，慢慢向上蔓延，流过后颈，爬上头皮。她另一只手握紧了椅子扶手，指节发白。
“小柏，”她的声音听起来依旧平稳，甚至带着笑意，“这是好事。但这个基金……你之前申请过吗？怎么找到你的？”
电话那头沉默了两秒。风声大了些。
“其实……我也觉得有点奇怪，”苏柏的声音低了些，带着年轻人特有的、混杂着兴奋与不安的坦诚，“不是我申请的。是他们主动联系我的，通过系里的一个助教转交的邮件。邮件里说，他们在全球范围内筛选有潜力的医学生，尤其是家庭有经济压力但品学兼优的……我觉得，可能跟你的工作也有关系？他们知道你是我姐姐，是心内科医生。”
苏梅闭了闭眼。房间里的黑暗似乎更浓了。
“邮件你还留着吗？”她问，尽量让问题听起来像随口的关心，“给姐姐看看？这么好的机会，我们也得知道具体是哪个机构，以后说不定还能推荐给别人。”
“有有有，我转发给你。”苏柏立刻说，背景传来轻微的点击屏幕的声音，“不过邮件内容其实挺简单的，就是通知我被选中，然后附了转账凭证和一份电子版的资助协议。协议我看了，没什么特别条款，就是要求我好好学习，定期汇报学业进展，还有……嗯，不能对外公开资助方具体信息，说是为了保护捐助人隐私。”
保护捐助人隐私。
苏梅的视线落在面前的电脑屏幕上。黑暗的聊天框里，观察者X最后发来的那句话还悬在那里：“面具之内，才是你恐惧的源头。”
而手机刚刚震动，是银行通知，五十万到账。
弟弟的奖学金，X的五十万。几乎同时。
“姐？”苏柏的声音把她拉回来，“你收到邮件了吗？”
“嗯，等一下，我看看。”苏梅说，手指在触摸板上滑动，点开邮箱。新邮件，来自苏柏。标题很简单：“启明未来学者基金——录取通知”。
邮件正文措辞优雅，格式专业，表达了“对年轻学者潜力的赞赏”和“对医学未来的投资热情”。落款是“启明未来学者基金管理委员会”，没有具体人名，没有电话，只有一个官方的联系邮箱。
苏梅的目光，一寸寸扫过邮件。
页面最下方，通常放版权信息或机构logo的地方，是一片空白。但就在页脚极右的边缘，几乎与背景色融为一体，有一个非常微小、不仔细看根本不会注意到的图案——
一个简单的、抽象化的几何图形，像是两只交叠的眼睛，又像是某种变体的锁孔。
苏梅的呼吸停了一拍。
她见过这个图案。在“黑箱”平台的登录页面上，在某个加载界面的角落，以水印的形式，一闪而过。
不是完全一样，但设计语言极其相似。那种冷硬的、带着窥视感的线条。
“姐？”苏柏的声音再次传来，带着一点疑惑，“怎么了？邮件有什么问题吗？”
“没有，”苏梅立刻说，声音快了些，“写得很好，很正规。小柏，这是你的运气，也是你的实力。姐姐为你高兴。”
她必须高兴。她必须听起来像一个为弟弟骄傲的、松了口气的姐姐。
“姐，你真的不用担心我了，”苏柏的声音又明亮起来，“这下你压力也能小点了。爸那边的药费……是不是也能缓一缓？你别太拼了，注意身体。”
“我知道。”苏梅说，喉咙发紧，“你也是。钱到了就好，好好用。记得……保持联系，有什么需要随时跟我说。”