回到屋中，林辰摒除杂念，心绪渐渐归于平静。
林墨带来的消息，虽让他心中多了几分凝重，却并未打乱他的步调。家族小比近在眼前，林虎虎视眈眈，执事林忠暗中窥探，他所处的局面本就步步荆棘，早已没有退路可言。
畏惧无用，慌乱更无用。
唯有实力，才是打破一切困境的根本。
他如今最缺的，便是境界与资源。
只要能踏入淬体二重，灵气底蕴大增，即便不动用尘骨的力量，他也有足够底气在小比之上自保，不必再处处受制。可族内资源之路已被堵死，一味闭门苦修，进度太过缓慢，根本赶不上小比之日。
思及此处，林辰不再犹豫。
他简单收拾了一身利落装束，将腰间系带束紧，又从屋角拿起一截略显粗糙的短木棍——这是他平日修炼时随手削制，算不上兵器，却也能在危急时稍作依仗。
今日，他便要前往林家后山，为自己搏一条出路。
寒竹院本就地处偏僻，靠近后山外围，往来行人本就不多。林辰压低帽檐，避开几条常有人走动的小路，一路低调前行，没过多久，便来到了后山入口。
刚一靠近，一股远比族内浓郁许多的草木气息扑面而来，空气中浮动的灵气，也清晰了不少。放眼望去，山林连绵，古木参天，枝叶交错，遮天蔽日，深处隐隐传来几声兽吼，平添几分凶险。
林家弟子大多只在外围活动，采摘几株常见灵草便会离去，极少有人深入。越是往里，灵气越浓，可潜藏的妖兽与危险也越多，以他如今淬体一重的修为，深入无疑是在刀口上讨生活。
但林辰别无选择。
他深吸一口气，脚下一动，身影悄无声息没入林间。
他没有急于深入，而是沿着外围边缘缓缓前行，目光警惕扫视四周，耳力也提到极致，仔细分辨着林间的风吹草动。尘骨带来的不仅是肉身与力控的提升，也让他的感官远比常人敏锐，些许细微动静，都逃不过他的感知。
一路前行，林间静谧，偶尔有飞鸟掠过，不见妖兽踪迹。
林辰目光微动，在一株低矮灌木前停下脚步。
叶片呈淡青色，边缘带着细微锯齿，枝干间挂着几粒浅白色果实，散发着淡淡清香。这是寻常的凝气果，品阶不高，却能小幅辅助灵气运转，对如今的他而言，已是极为实用之物。
他伸手摘下几枚果实，小心收入怀中。
东西虽微薄，却也是实打实的助力。积少成多，未必不能支撑他冲击淬体二重。
继续前行，林辰专挑草木茂密、隐蔽难寻的路径行走，避开开阔地带。越是深入，灵气便越发浓郁，空气中也多了一丝淡淡的腥气，预示着妖兽已然不远。
他脚步放得更轻，气息收敛到极致，如同融入林间的影子。
忽然，前方不远处传来一阵轻微的扒土声，伴随着低沉的喘息。
林辰身形骤然顿住，悄无声息躲到一棵粗壮古树之后，缓缓探出头。
只见十余步外，一头通体灰褐、身形比家犬稍大的妖兽，正低头刨着地面泥土，背毛粗硬，獠牙微露，双目泛着幽光。这是后山最为常见的铁甲犬，皮糙肉厚，防御力不弱，性情凶悍，境界大致相当于淬体二重修士。
若是正面撞上，以林辰如今淬体一重的修为，并无十足胜算。
他没有妄动，只是静静隐匿身形，打算绕道而行。
他此番入山，是为寻找灵草灵石，不是为了搏杀斗狠，能不交手，自然最好避免。一旦厮杀起来，动静太大，极易引来其他妖兽，到时候身陷重围，以他如今的实力，很难脱身。
可就在林辰准备轻步绕行之际，脚下不慎踩到一截干枯树枝。
“咔嚓。”
一声轻响，在寂静的林间格外清晰。
铁甲犬瞬间抬头，一双凶戾的目光死死锁定林辰藏身的方向，喉咙里发出低沉凶狠的咆哮。它鼻子微动，瞬间嗅到了生人的气息，当即放弃刨土，四肢一蹬，带着一股腥风，直扑而来。
速度迅猛，气势凶悍。
避无可避。
林辰眼神微凝，心中并无慌乱。
退，只会被对方追咬，陷入被动。唯有正面应对，快速解决，才能不引来更多麻烦。
他脚下不慌不忙，身形微微一侧，以一个极为细微的角度，堪堪避开铁甲犬正面扑击。动作不快，却精准至极，恰好落在对方攻势死角。
这是他在无数次枯燥练拳中，打磨出来的肉身直觉。
铁甲犬扑了个空，前爪重重砸在地面，泥土飞溅。它更加暴怒，猛地转身，獠牙开合，再度朝着林辰脖颈咬来。这一击又快又狠，一旦被咬中，轻则皮肉撕裂，重则骨断筋伤。
林辰依旧没有催动多少灵气。
他如今灵气微薄，每一分都要用在刀刃上。
他双目紧盯对方动作，在铁甲犬扑至近前的刹那，身形再度轻旋，同时手中短棍无声扬起。没有花哨招式，没有狂暴力道，只是简单一挑，精准点在铁甲犬下颚脆弱之处。
“呜嗷——”
一声痛哼。
铁甲犬只觉得下颚一阵酸麻，力道瞬间泄去大半，攻势应声而断。