黎明，薄雾未散。
中军大帐内，赵虎与五名心腹亲卫肃立。这五人皆是陷阵营老卒，跟随高顺多年，弓马娴熟，机敏果敢，更难得的是都曾与徐州周边各路势力打过交道，熟悉门路。
高顺将三枚令箭、三份礼单，分别交给赵虎及两名领队亲卫。
“赵虎，你带两人，走西路，见琅琊周仓。此人草莽出身，重义气，轻生死，但疑心重。见面不必绕弯，直言利害，以诚相待。”
“陈武，你带两人，走北路，见沛国刘辟。此人是地方豪强，家有田产，行事谨慎。与他谈，要讲‘保境安民’，许他战后仍领本部，自治一方。”
“李通，你带一人，走南路，见下邳裴元绍。此人乃流民帅，麾下多苦出身，对吕布恨之入骨。与他谈，要讲‘同病相怜’，许他战后分地安家，子弟可从军。”
三人双手接过令箭礼单，齐声道：“末将领命！”
“记住，”高顺目光扫过六人，“此去成败，关系我军生死。礼物要足，言辞要恳，但腰杆要直。我陷阵营是邀他们共抗暴吕，不是求他们施舍。若有人犹豫，不必强求，记下名字，战后清算。”
“明白！”
“速去速回。最迟明日此时，我要看到联军旗号，在我营前升起。”
“喏！”
六人抱拳，转身出帐，牵过早已备好的快马，分三路疾驰而去，很快没入晨雾。
西路，琅琊山。
山道崎岖，林木茂密。赵虎率两名亲卫纵马上山，至半山一处隘口，忽听一声唿哨，两侧林中涌出数十名喽啰，手持刀枪，面目凶悍。
“站住！什么人敢闯我琅琊山？！”为首一名疤脸头目厉喝。
赵虎勒马，抱拳道：“陷阵营赵虎，奉高顺将军之命，特来拜会周仓周头领。有要事相商，烦请通传。”
“陷阵营？”疤脸头目一愣，打量赵虎三人，见其甲胄精良，气势沉稳，不似寻常官兵，脸色稍缓，“等着！”
片刻，山上寨门大开，一彪人马涌出。为首一将，身高八尺，虎背熊腰，面如黑铁，虬髯戟张，手提一柄鬼头大刀，正是琅琊山贼帅周仓。
“赵虎？”周仓声如洪钟，大步走来，目光如电，“可是前日阵斩宋宪、昨日发粮赈民的高顺将军麾下？”
赵虎翻身下马，抱拳道：“正是！末将赵虎，见过周头领。”
周仓走近，上下打量，忽地咧嘴一笑：“好！是条汉子！俺听说你前日一杆刀，连劈吕布军十七骑，可是真的？”
赵虎淡然道：“战场搏命，侥幸而已。”
“哈哈！爽快！”周仓大笑，拍赵虎肩膀，“走！上山说话！”
寨中聚义厅，酒肉摆上。周仓屏退左右，只留两名心腹头目。
赵虎也不废话，将礼单奉上：“高将军知头领与吕布有仇，特备黄金五十两，绢帛百匹，精铁刀枪五十件，以为见面之礼。”
周仓扫过礼单，眼中闪过一丝讶色。这份礼，不轻了。
“高将军这是何意？”
“联手抗吕。”赵虎直视周仓，“吕布暴虐，纵兵劫掠，头领山中兄弟，多有家人遭其毒手。如今吕布亲率万人大军，欲灭我陷阵营。若我陷阵营败，吕布下一个要剿的，便是头领这琅琊山。”
周仓面色一沉。
赵虎继续道：“高将军愿与头领结盟。头领可率本部兵马，袭扰吕布粮道，攻打其后方据点。战后，所得钱粮兵器，头领取六成。若吕布败亡，徐州无主，高将军愿与头领共分徐州，各据一方，互不侵犯。”
周仓沉默，把玩着酒碗，良久，抬头：“高顺……可信否？”
赵虎正色道：“高将军抗命不劫掠百姓，是为义；发粮赈济流民，是为仁；厚待降卒伤兵，是为信。此等仁义信俱备之主，天下何处去寻？头领若不信，可派人往陷阵营一观，看我军将士，是如狼似虎，还是秋毫无犯。”
周仓与两名心腹对视。一名头目低声道：“大哥，前日山下王家庄遭吕布兵抢粮，是高顺的人送粮去救的，庄里老刘头亲眼所见。”
另一头目也道：“俺在徐州城内的眼线说，高顺两战杀了吕布近三千人，是个狠角色。若他真愿与咱们结盟……”
周仓猛地将酒碗顿在桌上，喝道：“好！俺周仓信高顺是条好汉！这盟，结了！俺麾下六百弟兄，三日内必至陷阵营报到！粮道交给俺，吕布一颗米也别想运过去！”
赵虎大喜，抱拳道：“头领高义！末将代高将军，谢过头领！”
北路，沛国刘家庄。
庄墙高厚，箭楼林立。陈武二人被引入庄内正堂。堂上端坐一人，年约四旬，面白微须，穿锦袍，戴玉冠，正是沛国豪强刘辟。左右立着十余名庄客，皆持刀佩剑，眼神警惕。
“陷阵营陈武，奉高将军之命，拜见刘庄主。”陈武躬身行礼，奉上礼单。
刘辟接过，略扫一眼，不动声色：“高将军厚礼，刘某愧领。只是不知……高将军欲与我这乡野鄙人，商议何事？”
陈武朗声道：“高将军闻庄主仁厚，保境安民，乡里称颂。然吕布暴戾，屡次强征庄主粮草，庄客多有死伤。今吕布倾巢攻我，后方空虚。高将军愿与庄主结盟，庄主可率本部庄客，袭取沛国周边吕布屯粮之所。战后，所得钱粮，庄主取七成。且高将军承诺，若吕布败亡，沛国之地，仍由庄主自治，只需岁纳常赋，永不驻军。”
刘辟眼神微动。他刘家在沛国经营三代，颇有田产，但自吕布入徐州，强征暴敛，庄客死伤数十，积怨已久。若能借高顺之手除去吕布，又能保全家业……
“高将军……真有把握抗住吕布万人大军？”刘辟缓缓问道。
陈武傲然道：“我陷阵营以千余兵力，两战杀敌近三千，俘一千五百。今又得四方豪杰响应，兵力已近五千。更兼高将军善于用兵，营防坚固，吕布纵有万人，亦难撼动。庄主此时助我，是雪中送炭。若待吕布败象已露再来，便是锦上添花，轻重自分。”
刘辟沉吟良久，终于点头：“高将军仁义，刘某早有耳闻。既蒙将军不弃，刘某愿率三百庄客，助将军一臂之力。三日内，必至营前听令。”