千叶这才松开玉佩，转头看林风。他摇头，极轻微地：“别冲动。我们现在动手，赢不了。”
她闭了闭眼，再睁开时眼神已冷：“我知道。”
他们又等了一炷香，确认追兵真正离开，才从岩槽里爬出。千叶扶着他，沿着阶梯继续下行。她的步伐更慢了，每一步都像踩在烧红的铁钉上。林风察觉到她的异样：“你的腿……”
“断了。”她说，“但还能走。”
“让我试试自己走。”
“不行。”
“千叶——”
“你要是死了，我找谁问薰儿的事？”她打断他，语气狠，“你不能死，我也不能倒。明白吗？”
他看着她剥落的脸皮，外露的黑筋，最终点头。
他们终于走下最后一级台阶，踏入云瘴谷口。雾更浓了，能见度不过三丈。地上铺着厚厚一层腐叶，踩上去软得像踩在尸体上。远处传来水声，是地下暗河在流动。
千叶靠着一棵枯树停下，喘了几口气。她的意识开始模糊，眼前出现母亲烧焦的脸，父亲跪地的身影。她扇了自己一耳光，火辣辣的疼让她清醒一瞬。
“接下来怎么走？”林风问。
“按原计划，穿过三岔路口，进北荒原。”她说，“但我们得甩掉尾巴。”
“他们很快会发现假迹是骗他们的。”
“所以我们要让他们以为，我们真的怕了。”
她蹲下身，从怀里摸出一枚暗红玉符——是传承时一同取出的魂器，能释放微量魂音幻象。她咬破舌尖，喷一口血在符上，然后将它埋进腐叶堆里，轻声道：“往北逃的人影，听见了吗？快跑，他们来了！”
玉符微微一震，随即沉寂。
她站起身：“走。去三岔路口。”
他们穿行在雾中，脚步缓慢却坚定。枯树越来越多，枝干扭曲如鬼爪。空气变得潮湿，带着腐臭味。她的皮肤仍在脱落，黑血顺着脸颊往下流，滴在衣襟上，晕成一片暗斑。
三岔路口出现在前方。
左边通往腐泥沼，地面浮着一层绿膜，偶尔冒出气泡；中间是主道，通向北荒原；右边是碎石坡，通向一处废弃矿洞。
千叶选了主道。
刚走出十步，身后雾中传来怒喝：“在那里！”
她回头，看见三名追兵从不同方向冲来。领头那人已摘下面具，脸上刻着黑色咒纹，双眼泛红。他手中长剑完全出鞘，剑身缠绕着淡紫色雷光。
“还想跑？”他怒吼，“给我拿下！”
两名追兵扑上前来。
千叶猛地将林风推到路边巨石后，自己迎上前一步，右手拍地。她体内的黑焰瞬间被激发，顺着经脉冲向掌心。这是“蚀脉引”——以反噬为代价，短暂引爆体内残存灵力，形成高压灵场，令人误判她即将自爆。
黑焰从她七窍窜出，缠绕全身，发出嘶鸣。她的皮肤大片崩裂，黑血喷溅。追兵们齐齐后退，脸上露出惊惧。
“她要炸了！”有人喊。
“退开！”首领大喝，“别靠太近！”
就在这一瞬，千叶转身，拽起林风，翻上右侧陡坡。碎石滚落，她一脚踏空，整个人往下坠。林风伸手勾住一根枯藤，借力一荡，两人滚进坡顶洼地。
追兵反应过来，怒吼着追来。
千叶吐出一口黑血，强撑着站起：“走！”
他们沿着坡顶奔跑，穿过一片枯林。她的左腿已经完全失去知觉，全靠意志拖着走。林风也快到极限，咳出一口血沫，但他没停下。
身后，追兵的脚步声越来越近。
“他们不会一直追下去。”林风喘着说，“他们也是人，也会累。但他们知道我们撑不了多久。”
“那就让他们以为我们快不行了。”千叶咬牙，“把戏做足。”
她停下，从怀里摸出最后一点药粉——是上次在镇上买的止血散，没什么用，但颜色像血。她撒在自己肩头，然后故意踉跄几步，扑倒在一堆枯叶上。
林风立刻扑过去扶她，大声喊：“千叶！醒醒！”
追兵赶到边缘，看到这一幕，停下脚步。
“她不行了。”一人说。
“别大意。”首领冷冷道，“这种人，死前最危险。”
“可她都快断气了。”
“看看再说。”
他们站在高处观望，没有立刻冲下。
千叶趴在地上，眼皮微颤。她能听见自己的心跳，慢得像快要停了。她知道他们正在犹豫。只要再等三息……
林风突然抬手，指向远方：“那边！有人影！”
追兵齐齐转头。
就在那一瞬，千叶猛地睁眼，一把抓起林风，滚入旁边一道深沟。
追兵发觉被骗，怒吼着追来。
但他们已经晚了。沟底有条暗渠，通向北荒原边缘。千叶拖着林风，在狭窄的石缝中爬行。她的肩膀被岩石刮破，鲜血直流。林风咬牙忍痛，一声不吭。
不知过了多久，他们终于爬出暗渠，来到一片枯林之中。倒塌的界碑横在地上，碑文模糊不清。远处，北荒原的黄沙在风中翻滚。
千叶靠在碑上，再也撑不住，滑坐在地。她的左腿已经变形，骨头刺破皮肉露在外面。她的呼吸浅得几乎听不见。
林风也瘫坐着，脸色惨白。
外面，追兵的怒吼声传来：“封锁所有出口！他们跑不远！”
千叶闭着眼，声音极轻：“他们不会无故来此……一定有人通风报信。”
林风喘息着点头：“或许能从落单者身上问出什么。”
她睁开眼，眸光一冷：“等他们分兵，我们就动手。”
他看着她：“你还撑得住？”
她没回答，只是抬起手，擦去脸上的血污。她的手指颤抖，但眼神稳如刀锋。
远处，一名追兵脱离队伍，独自走向西侧沙丘——显然是去查看某个异常动静。
千叶盯着那道身影，缓缓握紧拳头。
她的指甲陷入掌心，血顺着指缝滴下。
风卷起黄沙，扑在她脸上。
(活动时间：2月15日到3月3日)