寒溟宗与赤炎宗虽有盟约，却素来不交好，北境冰域与中原赤炎，一寒一炎，本就属性相克，苏清鸢为何会突然出现在这里，救他性命？
秦兀看清来人，脸色骤变，强忍着寒意，拱手道：“寒溟宗少主，此乃我赤炎宗内务，捉拿谋逆逆子，还请少主不要插手！”
“赤炎宗内务？”苏清鸢声音清冷，如同冰珠落玉盘，眼底没有丝毫波澜，“赤炎宗尊主新丧，内乱骤起，九域盟约尚在，我寒溟宗使者，有权过问九域纷争。更何况，凌苍壑弑兄篡位，伪造证据，蒙蔽众人，当真以为九域众人都是眼瞎之辈？”
此话一出，秦兀脸色惨白，厉声喝道：“你胡说！二长老乃是为了赤炎宗，尊主本就是勾结邪灵而死！”
“是不是胡说，你心里清楚。”苏清鸢抬手，指尖凝聚起一道冰刃，寒气逼人，“滚回去告诉凌苍壑，凌辰我带走了，有本事，便来寒溟宗要人。”
她的语气平淡，却带着一股不容置疑的威压，身为寒溟宗少主，她的修为早已踏入飞升境巅峰，远非秦兀可比，再加上冰系灵术本就克制火系，秦兀根本不敢动手。
秦兀看着苏清鸢，又看了看地上奄奄一息的凌辰，咬牙切齿，却不敢违抗，只能恨恨地一挥手，带着剩余的死士转身离去，临走前还恶狠狠地瞪了凌辰一眼：“凌辰，你逃不掉的！二长老不会放过你！”
死士离去，林间恢复了寂静，只剩下刺骨的寒风，和凌辰微弱的呼吸声。
苏清鸢缓步走到凌辰面前，低头看着他，眼神清冷，没有丝毫同情，也没有过多的情绪，只是抬手一挥，一道冰系灵力注入他的体内，暂时压制住锁灵散的药力，护住了他即将溃散的灵脉。
“为何……救我？”凌辰虚弱地开口，声音沙哑，心中满是疑惑。
寒溟宗与赤炎宗无深交，苏清鸢完全没必要冒着得罪凌苍壑、得罪赤炎宗的风险，救他这个被全天下认定的逆子。
苏清鸢没有回答他的问题，只是弯腰，将地上奄奄一息的赤焰灵狐抱起，递到他的怀中，淡淡开口：“我不是救你，我是救赤炎宗尊主的一丝公道。凌苍壑的阴谋，不止针对你父亲，九域各宗，都在他的算计之内。”
她顿了顿，目光看向赤炎宗主峰的方向，那里，祭灵台的火光依旧，却早已物是人非，凌苍壑的声音，正通过灵力，传遍整个赤炎宗，宣告自己成为新任尊主，声音威严，冠冕堂皇，听在凌辰耳中，无比讽刺。
“凌苍壑早已勾结狂沙宗，承诺事成之后，分半条中原灵脉给他们，厚土宗也收了他的重礼，保持中立，如今的九域，能容下你的地方，只有寒溟宗。”苏清鸢的声音，带着一丝不易察觉的凝重，“但你要清楚，跟我回寒溟宗，不是避难，是踏入另一个权谋漩涡，比赤炎宗，还要凶险。”
凌辰抱着小白，指尖紧紧攥着那半块父亲遗留的灵玉，玉上还残留着父亲的温度。
他知道，苏清鸢说的是实话。
凌苍壑的野心，远不止一个赤炎宗尊主之位，他要的，是整个九域。
而自己，如今已是穷途末路，无处可去，唯有跟着苏清鸢，才有查清真相、为父报仇的可能。
哪怕前路是刀山火海，是无尽的背叛与阴谋，他也必须走下去。
凌辰深吸一口气，忍着身上的剧痛，缓缓站起身，看向苏清鸢，眼底的绝望褪去，重新燃起坚定的火光，声音虽弱，却字字铿锵：“我跟你走。但我发誓，总有一日，我会重回赤炎宗，手刃凌苍壑，昭告天下，还我父亲清白，护九域安宁！”
苏清鸢看着他眼中的火光，清冷的眼底，终于闪过一丝微不可察的波动，没有再多说，转身朝着密林外走去：“跟上，狂沙宗的杀手，比凌苍壑的死士，还要快一步到这里。”
凌辰抱着小白，紧紧跟在她身后，一步一步，走出焚天林。
他不知道，这场看似绝境逢生的救赎，本就是权谋棋局中的一步。
苏清鸢的出现，从不是偶然。
寒溟宗内，同样暗流涌动，她救他，亦有自己的算计与苦衷。
九域的权力棋盘，早已落满棋子，凌辰以为自己是逃出生天的棋手，殊不知，他只是从一个棋局，落入了另一个更大、更凶险的棋局之中。
暗刃藏于暗处，背叛藏于人心，这乱世权谋，才刚刚开始。
而远在赤炎宗主峰的大殿上，凌苍壑身着尊主龙袍，端坐于王座之上，听着手下汇报凌辰被苏清鸢救走的消息，嘴角非但没有怒意，反而勾起一抹诡异的笑意。
“寒溟宗……苏清鸢……”他指尖轻轻敲击着王座扶手，眼底满是算计，“也好，让凌辰去寒溟宗，反倒能帮我，搅乱九域这潭水。”
身旁的谋士躬身问道：“尊主，要不要属下派人去寒溟宗，暗中除掉凌辰？”
“不必。”凌苍壑摆了摆手，眼神阴鸷，“留着他，才有用。传令下去，昭告九域，凌辰弑父叛宗，寒溟宗窝藏逆贼，等同与赤炎宗为敌。另外，备礼，去厚土宗，与他们敲定盟约，三个月后，挥师风域，先吞狂沙宗，再取寒溟宗！”
“是！”
谋士退下，大殿内只剩下凌苍壑一人，他抬头看向窗外，目光望向九域灵脉的源头，眼底满是炽热的野心。
化圣之境，九域共主，他势在必得。
谁也挡不住他的路，哪怕是亲侄子，哪怕是九域众生，都只是他登顶路上的棋子。
一场席卷九域的战火，已然在权谋的暗流中，悄然点燃。
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