夜色渐深，漕河两岸的欢声笑语渐渐散去，百姓们捧着粮银、拿着田契，满心欢喜归家歇息，万亩良田在月光下蛰伏，满是生机。
与之截然相反的，是阴森压抑的县衙大牢，昏黄油灯摇曳，寒气逼人，死囚牢中，铁链拖地的声响格外刺耳。
孙茂才、张承业、王二等人被分开关押，铁链锁身，不见天日。
孙茂才瘫坐在草堆上，面如死灰，偶尔迸出几句怨毒咒骂，往日的嚣张荡然无存。
他心知家产被抄、罪证确凿，赵文彬自身难保，自己只剩斩立决一条死路。
隔壁牢房的张承业，更是坐立难安，来回踱步，浑身发抖。
他是孙茂才的头号心腹，这些年跟着主子欺压百姓、侵占田产、克扣粮款，桩桩脏事都亲自参与。
原以为有赵文彬和京中贵人撑腰，能全身而退，可如今劫狱失败、主子落网、靠山将倾，他清楚，再不自救，必被一同问斩。
周怀安处理完分粮分田的事宜，片刻未歇，带着小石头直奔大牢。
他早已盘算清楚，孙茂才嘴硬顽固，难以撬开嘴，
可张承业贪生怕死、牵挂家小，又是核心心腹，只要精准施压，必定能让他反水，拿到完整供词，坐实孙茂才、赵文彬的罪名，甚至揪出背后京中势力。
“大人！”值守大牢的护田队员连忙躬身行礼。
“牢内情况如何？”周怀安沉声问道，目光扫过昏暗廊道。
“孙茂才整日咒骂，滴水未进；张承业惶恐不安，数次探头张望，显然是怕极了。”
周怀安微微颔首，时机正好：“带我去见张承业，单独提审，隔绝邻牢声响。”
他特意叮嘱，杜绝审讯内容被孙茂才偷听，既保保密，也断了孙茂才的侥幸心思。
队员立刻调整值守，将张承业牢房周边隔离开，周怀安立在牢门外，昏黄灯光映得他面色冷峻，强大的气场死死笼罩着牢房。
张承业猛地抬头，撞见周怀安冰冷的眼神，瞬间吓得腿软，连连往后缩，浑身冷汗直流，心理防线瞬间崩裂大半。
“周、周大人，小人知错，求大人饶命！”
周怀安淡淡开口，语气冷冽，字字戳心：“你跟着孙茂才为非作歹，侵占民田、克扣救济粮、逼死乡邻，每一条都是死罪，凭一句知错，就能活命？”
张承业瘫倒在地，不停磕头，额头磕出鲜血：“小人是被逼的！都是孙茂才逼迫，小人愿戴罪立功，求大人给小人一条活路！”
“戴罪立功？”周怀安冷笑，眼神锐利如刀，“你家中妻儿老小，尚在漕河地界，若是你隐瞒半句、口供不实，不仅你死罪难逃，家人也会因你连坐，你可想清楚。”
这话精准戳中死穴，张承业身子一颤，再无半分侥幸，抬头时满眼决绝：“小人全盘招供！绝无半句虚言！”
周怀安示意小石头备好纸笔，沉声道：“如实说来，敢有假话，严惩不贷。”