夜色如墨，刺骨寒风掠过漕河田垄，吹得青苗叶片簌簌作响。
暗处血影阁杀手数次试探哨点，皆被民心警戒逼退，无从下手。
万籁俱寂的夜色里，紧绷的戒备之意早已渗进每一缕夜风。
护田队队员紧握兵刃，与百姓值守队结伴潜行，沿着田垄、隘口缓步巡查，脚步轻得近乎无声，目光却如鹰隼般死死锁定外围漆黑密林。
【民心如铁】buff加持之下，无一人有半分懈怠，人人心里都攥着一股劲——刘景升重金请来的亡命死士就藏在暗处，稍有差池，整片即将丰收的良田，都会化作一片焦土。
周怀安身着素色劲装，褪去繁琐官袍，身形挺拔地穿梭在各处暗哨之间，逐一查验防务：
田垄周边撒下的草木灰预警带、隘口预设的绊索陷阱、百姓值守的轮换点位，每一处都亲自确认妥当。
他眉眼沉静、神色淡然，往那里一站，便如定海神针，原本手心冒汗、心神紧绷的值守百姓，看着他的身影，慌乱的心绪渐渐安定下来。
“大人，各处暗哨全数就位，草木灰预警区全覆盖，只要有人踏入必留痕迹；百姓们也分守各自田头，咱们以逸待劳，定能守住这片良田！”
小石头快步跟在身侧，压低声音沉声禀报，护田队在他的调度下，军纪严明、各司其职，毫无杂乱之态。
周怀安微微颔首，目光望向密林深处，已然捕捉到几缕若有似无的凛冽戾气，神色依旧从容不惊，声音轻却有力：
“沉住气，死士奉令毁苗，必定急于求成，咱们布下天罗地网，只管等他们自投罗网。”
话音刚落，清亮的系统提示音骤然在脑海中响起，触发时机贴合民心、防务双稳固的语境，毫无突兀之感：
【叮！检测宿主漕河防务闭环、民心百分百凝聚、农耕物资储备充足，累计功绩值达标，正式解锁基础农具改良科技！】
【革新效果一：产出改良农耕农具——轻量化犁耙、省力锄头、快刃镰刀，材质坚韧耐磨、握持轻便，单人耕作效率提升40%，老弱妇孺均可轻松操作！】
【革新效果二：解锁系统专属牧场，批量繁育健壮耕牛20头，性情温顺、力大耐劳，可替代人力翻地犁田，整体耕作效率再翻一倍！】
【革新效果三：解锁农具自修机制，改良农具损耗降低70%，无需频繁修缮，彻底解决农耕器械短缺难题！】
【叮！耕牛、改良农具已隐秘传送至封闭农耕工坊，无声无响，可随时调配！漕河农耕效率永久提升60%，青苗生长速度额外加快8%！】
此次革新，恰好戳中漕河当下最大短板！此前百姓全靠人力耕作，拓荒、护苗、翻地样样耗费人力，即便众人齐心，也难以兼顾农耕与防务。
如今改良农具、量产耕牛现世，既能大幅解放人力，又能让百姓腾出更多精力值守御敌，堪称绝境中的雪中送炭。
周怀安眼底闪过一丝微不可查的喜色，当即压低声音吩咐小石头：
“你带三名精锐，去农耕工坊悄声清点、分批转运，耕牛专人轻声牵引，农具轻拿轻放，全数安置到后院围挡内，优先分给劳力薄弱的农户，耕牛按村落调度，严禁发出半点声响，绝不能惊扰到暗处的死士。”
“属下遵命！”小石头又惊又喜，压着心头的激动，领命后带着队员猫腰潜行，全程依托夜色与围挡掩护，全程悄无声息，没有惊动分毫。
不过片刻，20头毛色油亮、身形健硕的耕牛，被悄然牵至封闭空场，温顺地伫立着，不见半分躁动；
数百件改良农具整齐堆放，锄头犁耙分量轻便、刃口锃亮，远比百姓手中沉重破旧的旧农具趁手百倍。