夜已深。
流民营最深处的一间土坯房里，赵平被绑在一根木桩上，浑身上下血迹斑斑。他的道袍被撕破，露出的皮肤上嵌着碎石和铁屑，右腿上的长矛已经被拔掉，但血还在往外渗。
卫澈搬了把破椅子，坐在他对面。
旁边站着姜虎，手里提着一把磨得锃亮的砍刀。身后还有两个猎户出身的小队长，目光凶狠地盯着俘虏。
“名字。”卫澈开口。
赵平咬着牙，别过头去。
“我说了，你会死得更快。”
听这语气，卫澈语气平淡，“不说，也死。但过程不一样。”
赵平浑身一颤，但还是没开口。
卫澈点点头，看向姜虎：“把他右手的指甲，拔一个。”
“好嘞！”
姜虎咧嘴一笑，大步上前，抓住赵平的右手。赵平拼命挣扎，但灵力被封、身受重伤，连普通人的力气都不如。
“啊——！”
一声惨叫划破夜空。
屋外，几个站岗的流民面面相觑，不约而同地握紧了手里的长矛。
“我说！我说！”
赵平疼得浑身发抖，脸上分不清是汗水还是泪水。
“叫什么？”
“赵、赵平……”
“在圣地什么身份？”
“外门弟子，炼气三层，负责巡查罪人居……”
“血祭，具体怎么回事？”
赵平咽了口唾沫：“血、血祭是百年一次……圣地用流人献祭给妖兽，换取妖兽不发动兽潮……一次需要三百人……”
“三百？”卫澈眉头一皱，“之前说的是三千流人，怎么才三百？”
“三千是总数……但每次血祭只献三百……剩下的是备用的……如果妖兽不满意，随时再加……”
卫澈眯起眼睛：“下次血祭，圣地派谁来？”
“外门执事长老，姓韩，筑基初期……带二十个外门弟子，都是炼气期……”
“什么时候来？”
“三个月后……具体日期还没定，等圣地通知……”
卫澈站起来，在屋里来回踱步。
二十一个修仙者。
一个筑基，二十个炼气。
他这边呢？
三千流民，能打的不到三百。兵器只有四十七根长矛头配的木杆，连把像样的刀都没有。防御工事才完成12%，诡雷用了两枚只剩材料够做五枚。
正面打，一个照面全灭。
“韩长老……什么修为？有什么弱点？”他问。
赵平犹豫了一下，但看到姜虎手里的刀，立刻全招了：“韩长老修的是火系功法，但最怕水……他早年受过暗伤，灵力运转到左肋时会滞涩……这件事只有他亲传弟子知道，我是偶然听到的……”
卫澈眼睛一亮。
“还有呢？”
“还、还有……韩长老贪财，每次出来巡查，都会带几个储物袋，沿途搜刮流民的财物……”
“储物袋？能装多少？”
“小的储物袋能装一丈见方的东西……韩长老那个是中的，能装十丈……”
卫澈深吸一口气。
十丈见方的储物袋。
够装多少东西？
够装多少粮食、兵器、火药？
“最后一个问题。”他蹲下来，和赵平平视，“你手里，有没有韩长老的把柄？能让他不敢声张的那种？”
赵平愣住了：“你、你怎么知道……”
“说。”
“我、我有一封他写给我的信……里面提到他私吞宗门丹药、倒卖给散修的事……如果这封信送到宗门执法堂，他至少会被废去修为……”
“信在哪？”
“藏在我巡查路线上的一棵老槐树树洞里……离这里五里地……”
卫澈站起来，对身后的猎户吩咐：“带两个人，去取。小心点，别被人发现。”
“是！”
猎户领命而去。
卫澈重新坐回椅子上，看着赵平。
“你配合得不错。所以，我给你一个选择。”
赵平瞪大了眼睛：“什、什么选择？”
“加入我们。”
“……”
赵平以为自己听错了。
“你、你说什么？”
“我说，加入我的幕府。”卫澈重复了一遍，“你是炼气三层的修士，我需要你这样的人。”
“你疯了！”赵平脱口而出，“我是圣地弟子！你们一群贱民——”
“啪！”
姜虎一巴掌扇过去，赵平嘴角溢血。
“嘴巴放干净点！”姜虎吼道。
卫澈抬手制止姜虎，继续平静地说：“你觉得，圣地把你当人看吗？”
赵平愣住了。
“你是外门弟子，炼气三层，干了多少年了？”
“十、十三年……”
“十三年还是炼气三层，你觉得你还有机会突破吗？”
赵平不说话了。
“你在圣地，一个月能领多少灵石？”
“三、三块……”
“够干什么？”
“够……够修炼……”
“够吃饭吗？够买丹药吗？够买法器吗？”
赵平低下头，不说话了。
“我查过流民的名册。”卫澈站起来，背对着他，“里面有三十多个人，以前是圣地弟子。因为得罪了人、因为资质不够、因为交不起灵石，被剥夺身份，发配成流人。”
“你觉得，下一个会不会是你？”
赵平浑身发抖，不知是疼的还是怕的。
“加入我，我不会亏待你。”卫澈转过身，“你帮我训练修士——我说的是，那些有灵根但没机会修炼的流民。我供你丹药、供你灵石、供你功法。”
“你帮我一年，抵你在圣地十年。”
赵平抬起头，看着卫澈的眼睛。
那双眼睛里，没有疯狂，没有偏执，只有一种冷静到极致的……笃定。
好像他说的不是梦话，而是已经注定的未来。
“你、你凭什么……”赵平声音发颤。
“凭这个。”
卫澈伸出手，掌心凭空浮现一团火苗——不是法术，而是系统商城兑换的【灵火符】，一次性道具，50点一张。
但对赵平来说，这火苗里蕴含的灵力波动，比筑基期修士的全力一击还要恐怖。
“你、你也是修士？！”赵平瞪大了眼睛。
“不是。”卫澈收了火苗，“但我有比灵力更强的东西。”
赵平沉默了很久。
屋外，风声呜咽，夹杂着远处铁匠铺的叮当声。
“我……我愿意。”