群雄见原本剑拔弩张的死斗，竟以萧远山、慕容博皈依佛门落幕，心中皆是唏嘘感慨，华山绝顶的气氛一时变得沉寂。
忽听周伯通大笑三声，声浪震彻山谷，道：“妙啊，妙啊，不错不错！哈哈哈！”笑声落罢，便再无半点声息，整个人僵立当场，一动不动。
群雄面面相觑，皆是不明所以，不知这老顽童又在耍什么花样。
原来这周伯通一生嗜武成痴，万事不萦于怀，心中唯有武学比拼最为快意，却在听那扫地神僧一番说佛之后，陡然间福至心灵，一生中无数往事尽数涌上心头：少年之时无忧无虑，与师兄王重阳结下深厚情谊；跟随师兄远赴大理，与瑛姑结下一段难解情缘；师兄为护《九阴真经》而死；自己被黄药师囚禁桃花岛一十五年，日夜钻研武学；后来结识义弟郭靖，相伴闯荡江湖；得知自己有个孩子，却因种种缘由终生不得相见……
他本是个天真质朴、胸无城府之人，虽非佛门弟子，却深得道家冲虚圆通之三昧，此刻再听神僧讲解佛家精义，平生所有疑义一时尽解。佛道本不同宗，但两教讲求的顿悟之理却是相通，周伯通瞬间勘破生死，了却尘缘。
加之他内功虽深湛，却已近百岁高龄，今日一番连番大战，体力早已消耗殆尽，精神一旦得脱，便在大笑之中溘然长逝。
郭靖与周伯通义结金兰，交情深厚，心中最是关心这位义兄。见他站在当地纹丝不动，脸上肌肉已然僵硬，郭靖心头一紧，大吃一惊，抢步上前，伸手一探他的鼻息，竟已没了半分气息，郭靖悲从中来，眼眶泛红，泣道：“周大哥，你，你怎么，怎么就死了？”情到深处，眼泪不禁滚滚而下。
黄药师、洪七公等老一辈高手早已看出原委，知道这位老友乃是顿悟而逝，虽有不舍，却也为他感到欣慰，生死对他而言，不过是另一种解脱。但郭靖心思鲁钝，一时想不通其中关窍，只道周伯通方才与萧峰酣战一场，定是被萧峰的掌力所伤，这才丢了性命。
他缓缓将周伯通的尸身放倒，转头看向萧峰，眼中满是恨意，恨恨的道：“萧大侠，我义兄与你无冤无仇，你，你怎可施重手将他打死了？我，我虽然万万不是萧大侠的对手，但，为了义兄，我非要报仇不可！”
萧峰也绝料想不到周伯通竟会如此死去，见郭靖虽然说得客气，但见他一副咬牙切齿的模样，知道今日与他一战是免不了的了。当下屏息凝神，暗暗戒备。
郭靖正要动手，人群中忽然走出一人来，道：“郭大侠，我大哥方才已大战一场，虽然未必疲累，但毕竟精气体力大不如前，你怎可乘虚而入？”正是虚竹。虚竹虽是西夏国的驸马，又是灵鹫宫的主人，但他为人谦恭虚和，不喜多事，是以江湖中认识他的并不多。郭靖一怔，问道：“尊驾是谁？”虚竹道：“在下虚……虚竹子，萧峰萧大哥是我的结义大哥。你若执意要跟我萧大哥相斗，就让在下替我大哥领教郭大侠的拳脚如何？”
虚竹涉世未深，言语中难免有些一厢情愿之意，而郭靖也是个不善言辞的敦厚之人，他见萧峰刚刚大战一场，也不愿捡这个便宜，便道：“好罢，那便请阁下赐教！”虚竹双手合十，闭目念经。他虽早已不是和尚，但毕竟向佛之心甚重，与人动手之时，口中必先诵经以求佛祖宽恕。
郭靖不解其意，还道他要施展什么妖邪法术，心下不禁暗怒：“莫看你貌相忠厚，却原来也是个奸诈小人。”更不多话，喝道：“看招！”右掌轻飘飘的拍将过去。他这一掌看似轻描淡写，却是他浸淫了数十年的拿手绝技“降龙十八掌”的精妙掌法，掌力外柔内刚，正是他将九阴真经中的功夫化在了“降龙十八掌”中，使得“天下阳刚第一”的“降龙掌”带了一丝柔劲，这比之单纯刚猛的力道更加难能。在场的群雄都看出这一掌之精妙实是无懈可击，忍不住彩声四起。虚竹不闪不避，本来合十的双掌微微分开，从两掌中吐出一股劲力，“哧”的一声，竟将郭靖这一掌消于途中，但同时他两腕也微感酸麻。郭靖大吃一惊，他本待虚竹若是不敢硬接而闪身躲避，这一掌中尚有数招后招。岂知虚竹竟将此掌消解了。两人甫一交手，均觉对方武功之高，实是生平仅见，心下均暗暗佩服。
两人对视片刻，又欲交手，忽听“突”“突”之声响起，山石之后转出一个人来，众人一见此人，不禁又是吃惊，又是好笑，原来这人双手各持一块石块，以手代足，倒立行走，奇怪的是，这人倒立行走之速，竟不亚于常人发足狂奔。杨过一见此人，不禁失声叫道：“爸爸！”原来正是西毒欧阳锋到了。