血色黎明像泼洒的滚烫血汁，将东荒山巅浇得一片猩红。涂天半瘫在丈高黑石上，指节死死攥着岩壁，指缝间渗出血丝，粗重的喘息撞在石面上，震得碎石簌簌滚落。胸口三枚青铜铃角烫得能灼穿衣袍，嗡嗡的共鸣声震得他气血翻涌，那是方才硬抗九天血雷的余威——旁人挨一下就会神魂俱灭，他却凭着偷来的西皇铃残角硬扛下来，连骨头缝里都透着一股不要命的狂劲。
他抬手抹去嘴角蜿蜒的血痕，指腹蹭过下颌的焦黑血印，眼底没有半分劫后余生的后怕，反倒扯出一抹又野又狂的笑，疲惫里裹着碾压一切的桀骜，像是刚从地狱爬回来，就要再掀翻九天。视野里的系统提示早已褪去嘈杂，唯有一行冰冷的字迹像烧红的烙铁，死死钉在角落，是催命符，更是点燃他骨子里叛逆的火种：
【还愿任务开启：需归还一件同等气运之物】【倒计时：七十二时辰】
“偷容易，还难？”涂天低骂一声，嗓音沙哑却带着刺骨的不屑，指尖狠狠弹在滚烫的铃角上，震得铃音骤起，“本就没打算‘还’，这劳什子因果，老子偏要再偷一件，偷得它烟消云散！”
话音未落，怀中三枚铃角骤然疯狂震颤，铃身迸射幽蓝灵光，像三道指引的利剑，齐刷刷指向西方——那里是终年被黑雾锁死的太初古矿，东荒第一禁区，埋着无数上古秘辛，也藏着能吞噬大帝的致命杀机，连活着走出禁区的修士，都寥寥无几。
涂天眯起眼，猩红的天光落在他锐利如鹰的眸子里，映出黑雾翻涌的远山，嘴角的笑意更浓、更冷，连周身的气息都染着悍不畏死的锋芒：“禁区？倒是合老子的胃口。看来这‘还愿’之物，也懂些门道，专挑最险的地方藏。”
思绪刚落，一道黑影如离弦之箭从山脚窜上，四蹄踏得碎石飞溅，嘴里叼着颗紫纹灵果，果肉汁液顺着嘴角滴落，边啃边含糊不清地狂吠：“汪！就知道你这杂碎没死透！九天血雷都劈不死你，命硬得像块埋在禁区里的至尊残骨！”
黑皇甩着蓬松的黑尾，纵身跳到涂天面前，狗眼滴溜溜转，上下打量着他浑身的血污与破损的衣袍，语气里满是嫌弃，却藏着一丝不易察觉的忌惮：“血雷劈得你浑身冒烟，轮海都快炸了吧？还敢在这山巅晃悠，嫌死得不够快？”
涂天瞥它一眼，语气淡漠得像冰，没有半分多余的废话，直奔主题：“少废话，带路，或者收钱滚蛋。”
“带路！”黑皇猛地把最后一口灵果咽下去，爪子狠狠一拍胸脯，震得自己打了个饱嗝，随即语气一沉，耳尖微微耷拉，却依旧硬撑着嚣张，“不过这次得加价！太初古矿外围最近邪门得很，听说有沉眠的至尊醒了大半，打个喷嚏都能震碎化龙境修士的骨头，连准帝都得绕着走，风险这么大，加价天经地义！”
“你怕了？”涂天嗤笑一声，缓缓直起身，胸口铃角的震颤愈发明显，周身的气息也冷了几分，“以前偷姬家灵脉、摸瑶池仙草的时候，你可不是这么怂的。”
“放屁！”黑皇瞬间炸毛，浑身黑毛倒竖，活像一头被激怒的凶兽，对着涂天狂吠两声，又飞快压低声音，狗嘴凑到涂天耳边，语气里带着一丝藏不住的后怕，“本皇会怕？我是担心你这值钱的小子进去就没了，欠我的《源天书》副本谁给？再说了——”它顿了顿，鼻尖嗅了嗅，眼神里多了几分凝重，“里面确实有能帮你消灾的东西，我闻到了，一股和西皇铃差不多的味道，但更古老、更霸道，也更……要命！”
涂天眼神骤然一凝，方才的慵懒瞬间一扫而空，周身的锐气如刀般迸发，连呼吸都变得沉了几分：“具体在哪？”
“古矿东侧断崖下，有个废弃祭坛。”黑皇用爪子在地上飞快划拉，画出一个简陋的祭坛轮廓，语气也严肃起来，“以前是狠人一脉留下的，后来被禁区吞了大半，里面阴气重得能冻僵修士的神魂。祭坛底下压着一块残碑，上面就刻着‘还愿’两个字！我上次不死心想去挖，刚碰一下就被一股浩瀚的大道意志反噬，尾巴直接被烧得焦黑，差点连小命都交代在那儿，吓得我屁滚尿流才逃出来！”
涂天沉默片刻，指尖摩挲着胸口发烫的铃角，忽然抬眼，目光锐利地盯着黑皇，语气里带着一丝不容置疑的审视：“你为什么帮我？别跟我说什么怕我死了没人还债，你没这么好心。”
黑皇愣了一下，像是被戳中了心事，随即龇牙咧嘴，炸毛似的反驳：“谁帮你了？本皇就是看你值钱！你要是死了，谁给我找灵骨？谁替我去偷姬家祖坟里的帝兵碎片？别自作多情！”
涂天没接话，只是从怀里摸出一枚莹白玉简，指尖一弹，玉简精准落在黑皇面前，语气淡漠：“《源天书》副本，先付一半。要是敢坑我，不仅副本收回，我还把你偷瑶池灵果的事，捅到瑶池圣女面前。”
黑皇眼睛瞬间亮了，猛地扑过去叼住玉简，鼻子凑上去猛嗅几下，尾巴甩得飞快，语气里满是惊喜，又带着一丝不敢置信：“是真的！你小子总算讲点信用，没像上次那样坑我！”
“别高兴太早。”涂天缓缓站起身，抬手拍了拍衣袍上的尘土与血污，动作随意却带着一股与生俱来的狂傲，“带路可以，但你得保证——不坑我。要是敢把我往至尊窝里引，我先把你扔去喂禁区里的噬灵蚁。”
“汪！这次真不骗你！”黑皇举起狗爪，一脸郑重地发誓，“我以无始大帝的名义起誓，要是坑你，我就一辈子找不到灵骨，只能啃石头！”
“你连无始大帝是谁都不知道，也好意思拿他起誓。”涂天嗤笑一声，不再废话，转身就往山下走，衣袍猎猎作响，迎着血色黎明，背影孤绝又狂放。
黑皇赶紧揣好玉简，快步跟上，一边跑一边嘀咕，语气里满是急切：“你别不当回事！你身上气运乱得像一团麻，血雷虽然停了，但因果线还缠在你身上呢！要是三天内找不到‘还愿’之物，天谴会直接降下灭魂劫，到时候你连骨头渣都剩不下，我找谁要副本去！”
“所以才要去太初古矿。”涂天语气平静，却透着一股破釜沉舟的决绝，“既然西皇铃指向那里，说明机缘就在禁区边缘。富贵险中求，想要化解反噬，就得敢闯别人不敢闯的地方。”
黑皇翻了个大大的白眼，一脸无奈：“你疯起来比叶凡还吓人！他好歹知道趋吉避凶，碰到危险就躲，你倒好，专往刀尖上撞，简直是不要命！”
两人一路西行，越靠近太初古矿，天地灵气就愈发暴烈，空气中弥漫着一股肃杀与腐朽的气息。道路两旁，草木枯黄枯萎，岩石龟裂发黑，连呼啸的风都带着刺骨的寒意，刮在脸上像刀割一般。远处，黑雾翻涌如墨，隐约可见一座座断裂的山峰，如巨兽獠牙般刺向天空，透着令人心悸的压迫感。
黑皇突然停下脚步，耳朵死死竖起，浑身毛发微微绷紧，语气瞬间凝重起来：“有人，而且是修士的气息，就在附近！”
涂天眼神一冷，身形如鬼魅般隐入旁边的乱石阴影中，气息收敛到极致，连呼吸都压得极轻，目光锐利地扫向四周。片刻后，三道黑影从北面的山林中掠过，身形迅捷，皆穿着黑袍，胸前绣着一枚血色姬家徽记，气息阴鸷，一看就不是善茬。
“姬家的人？”涂天眉头微蹙，语气里带着一丝疑惑，“他们怎么会出现在这里？”
“不是姬家本部的人。”黑皇压低声音，凑到阴影边，眼神里满是不屑，“是旁支的猎队，专门在禁区外围捡漏，趁乱捞好处的。估计是听说瑶池前段时间出事，以为这边没人看管，想来碰运气，说不定还想找找有没有遗漏的至宝。”
等那三道身影走远，黑皇才松了口气，继续带路，专挑荒僻小径和乱石堆穿行，绕开几处明显被阵法覆盖的区域，嘴里还不停提醒：“左边那块碎石别踩，下面是虚空裂缝，沾到就会被绞成肉泥；前面那块黑石别碰，上面沾过至尊血，碰一下就会被大道气息反噬；还有那棵枯树，看着普通，其实是活的噬灵树，已经咬死好几个准帝了，离远点！”
涂天一一记下，脚步未停，同时暗中感应体内的变化。三枚西皇铃残角融合后，他的轮海境修为已逼近圆满，只差一步就能踏入道宫境，实力暴涨不止一个档次。但每当他试图运转功法，胸口就会传来一阵尖锐的刺痛——那是气运反噬的余波，尚未彻底平息，像一根毒刺，扎在他的经脉之中。