黑皇那毛茸茸的狗爪还死死搭在涂天掌心，沾着几分矿尘的指尖微微发颤——方才两人以铃角碎片换禁区秘道图的交易，才刚落定，周遭山风骤然僵住，连崖边呼啸的罡风都似被一只无形大手掐断，死寂得令人心悸。
涂天指尖猛地一翻，力道沉猛，直接将黑皇的狗爪甩开，斗笠檐狠狠压低半寸，遮住眼底翻涌的冷光，目光如淬了寒的刀锋，斜斜扫向断崖下方的矿道口。三道佝偻如枯柴的身影，正拖着锈迹斑斑的铁链艰难爬出，衣衫烂得遮不住肌肤，脚踝上锁着泛着幽光的玄铁镣铐，镣铐上刻满扭曲的符文，每动一下就发出“哗啦”脆响，正是被困在太初古矿的矿奴。
喉间溢出一声极轻的嗤笑，涂天声音压得极低，却带着不容置疑的笃定：“正好，省得我再找机会。”
黑皇吓得一哆嗦，尾巴夹得紧紧的，连滚带爬缩到一块风化石后，狗嘴咧开，压低声音急吼：“你疯了？！那些监工的鼻子比我嗅灵玉还灵，稍有不对就会露馅，这身份玉牌沾着矿奴的气息，冒名顶替就是自寻死路！”
涂天压根没理它的聒噪，身形一晃，竟无半分声响，如鬼魅般贴着湿滑的岩壁滑下，衣袂擦过岩壁，只带起一缕细尘。他的目光死死锁在矿奴队末尾那个瘦小的身影上——那人脚步踉跄，右腿明显跛着，裤管渗出暗红的血渍，一枚巴掌大的玉牌用粗麻绳系在腰间，随着蹒跚的步伐轻轻晃动，玉牌边缘还沾着未干的矿泥，正是他要的东西。
机会，转瞬即至。
矿奴队被监工驱赶着，在一处碎石堆前停下歇息。那监工背对着队伍，双手叉腰，低头死死盯着腰间鼓鼓囊囊的灵石袋，指尖反复摩挲，满脸贪婪，连眼角的余光都没分给身后的矿奴半分。涂天屏住呼吸，周身气息压得极低，几乎与岩壁融为一体，指尖悄然凝聚起一缕淡青色的偷盗之力，如灵蛇般探出，无声无息地缠向那枚晃动的玉牌。
玉牌离那矿奴腰间三寸，一道淡蓝色的系统提示骤然浮现在涂天眼前，字迹清晰，带着冰冷的机械感：
【目标：矿奴身份玉牌（太初古矿外围采掘队）】
【是否窃取？】
“窃！”
一个字在心底落下，没有半分犹豫。下一秒，那枚玉牌便如被无形的手牵引，悄无声息地滑出麻绳，稳稳落入涂天袖中，连一丝摩擦声都没有。几乎就在玉牌离体的瞬间，那瘦小矿奴身子一软，双眼翻白，直挺挺栽倒在地，气息微弱得如同风中残烛。
“废物！找死！”监工猛地回头，见矿奴倒地，顿时怒火中烧，大步上前，一脚狠狠踹在那矿奴胸口，踹得对方喷出一口鲜血，“装什么死？再敢磨蹭，直接把你扔进血蚀坑，喂那些食血虫！”
矿奴疼得浑身抽搐，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却连一句辩解的话都不敢说，只能挣扎着想要爬起，模样狼狈到了极点。涂天早已悄无声息退回高处，指尖翻飞间，身上的劲装已换成那矿奴的破麻衣，沾满污渍与血痕，又抓了一把腥臭的灰土，狠狠抹在脸上，故意跛着右腿，模仿着那矿奴蹒跚的步态，每一步都透着虚弱，与真正的矿奴别无二致。
“你是真不要命了！”黑皇从后面追上来，狗爪死死扒着岩石，压低声音嘶吼，语气里满是急惶，“那玉牌沾过太初古矿的禁区血咒，冒名顶替超过一个时辰，就会被大道反噬，到时候神魂俱裂，连我都救不了你！”
涂天抬手，将斗笠拉得更低，遮住嘴角勾起的一抹狡黠，声音冷冽又干脆：“所以，才要快。趁他们还没发现矿奴失踪，混进矿道，拿到东西就走。”
话音落，他不再多言，转身便朝矿道口走去，背影挺拔，哪怕跛着脚，也藏不住骨子里的桀骜与果决。黑皇在原地犹豫了片刻，耳朵耷拉着，终究没敢跟上——它可没涂天那作死的胆子，只能远远蹲在一块黑岩上，狗眼死死盯着涂天的背影，爪子紧紧攥着，满脸焦灼，却又无可奈何。
矿道入口阴冷潮湿，寒气顺着裤脚往上钻，两侧岩壁渗出暗红的粘稠液体，滴落在地面，发出“嗒嗒”轻响，散发出一股令人作呕的腥甜气味，混杂着矿尘的厚重，呛得人喉咙发紧。涂天混在矿奴队伍末尾，脑袋埋得极低，眼神浑浊，尽量不与旁人对视，指尖却悄悄按在腰间的玉牌上，时刻警惕着周遭的动静。
监工手持一柄乌黑的骨鞭，鞭梢缠着尖锐的铁刺，时不时抽向落在后面的矿奴，鞭梢落下，便是一道深可见骨的伤口，血珠飞溅，落在岩壁上，瞬间被吸收，只留下一道暗红的印记。“都给我快点！磨磨蹭蹭的，想死吗？”监工的吼声在狭窄的矿道里回荡，带着暴戾的杀气，“今日的采掘任务完不成，所有人都给我送进内围，喂尸虫！”
矿奴们吓得浑身发抖，只能拼尽全力加快脚步，朝着矿脉深处走去。越往里走，空气越沉闷，仿佛有无形的重压笼罩全身，压得人喘不过气，连呼吸都变得困难。涂天胸口的三枚铃角忽然微微发烫，一道警告提示自动弹出，字迹带着急促的红光：
【警告：进入太初古矿外围警戒区】